Jayapura, Jubi – Pemimpin Oposisi Parlemen Nasional Kepulauan Solomon, Manasseh Sogavare telah menyerukan kepada Pemerintah PM Mathew Wale untuk merilis perhitungan biaya penuh dari kebijakan pendidikan gratis yang diusulkan, dan untuk menunjukkan secara jelas bahwa negara memiliki ruang fiskal untuk mempertahankan komitmen tersebut tanpa merusak prioritas nasional lainnya.
Pihak oposisi mengatakan bahwa setelah debat publik awal tentang apa sebenarnya arti “pendidikan gratis”, pertanyaan selanjutnya haruslah tentang biaya sebenarnya bagi negara.
Mereka mengatakan ada perbedaan besar antara menghapus biaya sekolah di sekolah-sekolah negeri tertentu dan mengambil tanggung jawab atas paket yang lebih luas yang dapat mencakup asrama, makanan, utilitas, biaya operasional, dan dukungan di berbagai kategori sekolah.
“Negara ini berhak mendapatkan kejujuran mengenai harga yang harus dibayar,” kata pihak oposisi sebagaimana dilansir jubi.id dari laman internet,www.solomonstarnews.
“Terdapat perbedaan besar antara program keringanan biaya yang ditargetkan secara cermat dan komitmen nasional yang luas yang mencakup berbagai kategori biaya sekolah. Itu adalah kebijakan yang berbeda dengan implikasi anggaran yang sangat berbeda,” ucapnya.
Pihak oposisi mencatat bahwa analisis sebelumnya memperkirakan kebijakan yang diusulkan tersebut sekitar 1,3 miliar dolar SBD per tahun.
Dibandingkan dengan anggaran nasional yang berkisar antara 4 hingga 5 miliar dolar SBD, hal itu akan menjadi komitmen berulang yang sangat besar dan memerlukan justifikasi keuangan yang cermat.
“Jika pemerintah serius dengan kebijakan ini, mereka harus mempublikasikan angka-angkanya dan menjelaskan bagaimana mereka bermaksud untuk mendanainya, tidak hanya tahun ini, tetapi tahun demi tahun,” bunyi pernyataan tersebut.
“Kebijakan sebesar ini tidak bisa hanya mengandalkan slogan. Kebijakan ini harus didukung oleh proyeksi anggaran yang kredibel, langkah-langkah pendapatan, dan penjelasan yang jelas tentang pengeluaran lain apa yang akan terpengaruh.”
Pihak oposisi memperingatkan bahwa kecuali kebijakan tersebut didefinisikan secara ketat dan dihitung biayanya dengan benar, negara tersebut berisiko mengesampingkan prioritas penting lainnya seperti perawatan kesehatan, infrastruktur, sektor produktif, lapangan kerja, dan penegakan hukum.
“Setiap dolar yang dialokasikan untuk satu sektor adalah dolar yang tidak tersedia di tempat lain,” kata pihak oposisi.
“Itulah mengapa ruang fiskal sangat penting. Jika pemerintah bermaksud untuk membuat komitmen pendidikan yang besar dan berulang, pemerintah juga harus menjelaskan apa artinya hal ini bagi rumah sakit, jalan raya, pembangunan pedesaan, lapangan kerja bagi kaum muda, dan perekonomian secara lebih luas,” ujarnya.
Pihak oposisi juga mengatakan bahwa Peraturan Pendidikan 2024 telah menyediakan kerangka hukum yang terstruktur untuk biaya sekolah, termasuk batasan yang diatur dan pengaturan keringanan biaya.
Mereka mengatakan titik awal yang tepat adalah memperkuat penegakan sistem yang ada, meningkatkan dukungan untuk keluarga rentan, dan berinvestasi lebih banyak di ruang kelas, perumahan guru, hibah, dan kualitas sekolah sebelum memperluasnya menjadi janji universal yang luas.
“Pembatasan biaya yang diatur, skema keringanan biaya, pengaturan pembayaran bertahap, dan mekanisme pengurangan biaya sudah menjadi bagian dari undang-undang,” demikian pernyataan tersebut.
“Tugas pertama pemerintah seharusnya membuktikan bahwa mereka dapat menegakkan kerangka kerja yang ada dengan benar dan meningkatkan kualitas sistem sebelum meminta negara untuk menanggung kewajiban keuangan yang jauh lebih besar,” katanya.
Pihak oposisi selanjutnya memperingatkan bahwa kebijakan pendidikan apa pun yang didanai secara besar-besaran melalui dukungan eksternal akan membuat negara tersebut rentan dalam jangka panjang jika prioritas donor berubah atau pendanaan eksternal menurun.
“Pemerintah yang bertanggung jawab harus membedakan antara dukungan untuk perusahaan rintisan dan keberlanjutan jangka panjang,” kata pihak oposisi.
“Jika kebijakan ini bergantung pada dukungan eksternal di tahun-tahun awalnya, publik harus diberitahu apa yang terjadi ketika dukungan tersebut dikurangi, ditunda, atau ditarik.”
Kelompok Oposisi Parlemen mengatakan bahwa mereka tetap mendukung pendidikan yang terjangkau dan reformasi yang tulus, tetapi menekankan bahwa negara harus bertindak berdasarkan realisme, transparansi, dan keberlanjutan.
“Kita semua menginginkan anak-anak kita memiliki akses ke pendidikan,” demikian pernyataan tersebut menyimpulkan.
Namun, komitmen nasional yang besar harus diukur berdasarkan realitas ekonomi. Pemerintah harus terlebih dahulu menetapkan kebijakan, kemudian menghitung biayanya secara jujur, dan kemudian membuktikan bahwa Kepulauan Solomon mampu membiayainya tanpa melemahkan layanan dan investasi yang juga menjadi tumpuan negara. (*)
Discussion about this post