Jayapura, Jubi-Di usia yang baru 35 tahun, advokasinya telah mendorong perubahan signifikan, menghadapi warisan traumatis dari Tambang Panguna di Bougainville. Proyek ini memiliki sejarah yang penuh kekerasan, pengungsian, dan kerusakan lingkungan yang parah selama pengoperasiannya antara tahun 1972 dan 1989, memicu perang saudara selama satu dekade yang menewaskan 10.000 hingga 15.000 orang dan meninggalkan sekitar satu miliar ton limbah di pulau tersebut.
“Membawa Bougainville ke perhatian dunia bukanlah hal yang mudah… dalam beberapa hal, itu luar biasa,” katanya sebagaimana dilansir jubi.id dari RNZ Pasifik, Senin (27/4/2026).
Menurut Bougainville Copper Limited, dalam 17 tahun sebelum penutupannya pada tahun 1989, Tambang Panguna menghasilkan konsentrat yang mengandung tiga juta ton tembaga, 306 ton emas, dan 784 ton perak. Produksi tersebut bernilai 5,2 miliar Kina Papua Nugini, yang mewakili sekitar 44 persen dari ekspor Papua Nugini selama periode tersebut.
Matbob sendiri tumbuh di bawah bayang-bayang tambang, dan perang saudara yang dipicunya.
Saat masih kecil, dia menyaksikan ayahnya diseret pergi oleh para pemberontak ketika peristiwa itu terjadi. Dia kemudian terbunuh.
Ibunya membawa Matbob dan saudara-saudaranya ke Arawa terdekat, tempat ia menghabiskan bertahun-tahun masa kecilnya dalam tahanan dan pengungsian di sebuah kamp pengungsi yang dikendalikan ketat oleh Tentara Papua Nugini.
Pengalaman Matbob membentuk dorongan naluriah dan tak terbantahkan untuk mengatasi dampak buruk lingkungan dan sosial yang ditimbulkannya, yang berujung pada kerja advokasi selama bertahun-tahun.
Pada 2013, ia mendirikan John Roka Counselling & Learning Centre bersama suaminya, sebuah LSM yang mendukung komunitas yang terdampak perang saudara melalui pendidikan dan konseling trauma.
Pada 2014, Matbob menginginkan jawaban dan rekonsiliasi untuk mengatasi dampak perang, dan kerusakan jangka panjang akibat tambang tersebut.
Ia kemudian bekerja sama dengan Pusat Hukum Hak Asasi Manusia untuk mengumpulkan kesaksian penduduk desa tentang kerusakan lingkungan yang terus berlanjut. Kesaksian-kesaksian ini menjadi dasar laporan tahun 2020 berjudul After the Mine: Living with Rio Tinto’s Deadly Legacy, yang memajukan upaya untuk mendapatkan pengakuan.
Dia adalah pengadu utama dan juru kampanye untuk klan Basikang di Bougainville, yang bekerja melalui Penilaian Dampak Warisan Tambang Panguna pemerintah untuk mencari akuntabilitas lebih lanjut atas tambang yang terbengkalai tersebut.
“Ketika Anda memiliki pengalaman hidup, dan Anda memiliki semua kenangan masa kecil yang episodik ini… Anda menemukan kata-kata yang tepat untuk merangkai kisah pertanggungjawaban Anda, dan itu semacam kemenangan, dalam arti tertentu, untuk pekerjaan advokasi saya,” kata Matbob.
“Anda benar-benar menyesuaikan advokasi Anda dengan niat yang terfokus. Terkadang Anda mungkin membuat kampanye, tetapi jika Anda tidak memiliki pengalaman hidup untuk merancang sesuatu… Anda tidak dapat menanamkan gairah yang nyata. Anda menemukan apa tujuan Anda, dalam hidup sebagai penjaga tanah dan anak suku yang termasuk dalam sebuah klan, sebuah keluarga,” tambahnya.
Pada November 2024, raksasa pertambangan Rio Tinto menandatangani memorandum penting yang membahas kerusakan lingkungan dan sosial yang disebabkan oleh tambang yang telah lama tidak beroperasi tersebut.
Berbicara kepada RNZ Pacific, Matbob mengatakan bahwa penghargaan ini memiliki bobot yang signifikan mengingat kaliber para nomine untuk Goldman Award.
“Ini adalah penghargaan lingkungan tertinggi di dunia, tetapi saya percaya tanggapan saya adalah – saya bersyukur atas pertumbuhan pribadi dan keselarasan dalam melayani tujuan sejati kita. Ini adalah platform jaringan yang hebat, dan cara untuk memiliki konektivitas yang lebih besar dengan budaya asli lainnya.”
“Namun di tingkat regional, Bougainville adalah inspirasi utama… Bougainville sama sekali tidak berada di zona yang terlindungi dengan baik. Kami tidak dijamin memiliki pasar sumber daya, jadi bukan hal kecil untuk membawa Bougainville ke perhatian global dengan cara yang luar biasa seperti ini,” katanya.
Matbob menambahkan bahwa pengakuan ini sekarang harus diterjemahkan menjadi tindakan.
“Menyoroti akuntabilitas. Menggunakan platform ini untuk bangkit dan menuntut komitmen, karena kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi… atau dengan sabar menunggu solusi, dalam kesepakatan dan kekacauan yang bukan bagian dari perjanjian kita.”
Ke depannya, Matbob memiliki saran untuk orang lain.
“Membela lingkungan sebagai penjaga lahan adalah sebuah tantangan. Itu menakutkan. Itu datang dengan banyak tekanan, tetapi itulah perjuanganmu… jadilah dirimu sendiri. Kamu sama kuatnya, dan hanya ketika kamu mencelupkan kakimu ke dalam dinginnya, di situlah kamu akan tumbuh.”ujarnya.
Jangan takut, tenangkan pikiranmu, dengarkan intuisimu, dan kamu akan mampu menjadi dirimu yang sejati sebagai pejuang tanah. Kamu berhutang budi pada generasi masa lalu, dan kamu berhutang budi pada generasi masa depan,” katanya.
Nobel Hijau untuk enam perempuan di dunia
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Penghargaan Lingkungan Goldman – yang sering disebut “Nobel Hijau” – diberikan seluruhnya kepada perempuan.
Sejak 1990, penghargaan ini telah mengakui orang-orang biasa yang melakukan perjuangan luar biasa di bidang lingkungan.
Enam pemenang tersebut adalah Theonila Roka Matbob (Bougainville), Yuvelis Morales Blanco (Kolombia), Borim Kim (Korea Selatan), Alannah Acaq Hurley (Amerika Serikat), Sarah Finch (Inggris), dan Iroro Tanshi (Nigeria).
Tema penghargaan tahun ini adalah ‘Perubahan Dimulai dari Tempat Anda Berdiri’ – kita semua adalah agen perubahan, setiap orang dari kita.’
Pekerjaan mereka mencakup keadilan lingkungan, pertambangan dan pengeboran, iklim dan energi, serta perlindungan satwa liar, dengan fokus pada luasnya tantangan – dan kepemimpinan – di garis depan krisis iklim.
Pada upacara penghargaan yang diadakan pada 20 April di San Francisco, pidato para pemenang membahas berbagai masalah yang melanda planet ini saat ini.
“Penghargaan ini menghormati kita semua. Mereka yang berdiri teguh melawan segala rintangan, mereka yang tidak pernah goyah dalam menyuarakan penentangan terhadap keserakahan dan kehancuran, yang telah hadir tahun demi tahun, menulis surat, memberikan kesaksian di sidang, demonstrasi, dan membesarkan anak-anak mereka untuk menghargai manusia di atas keuntungan,” kata Acaq Hurley, yang karyanya telah menghadapi ancaman pertambangan di seluruh wilayah adat.
Kim, pemenang lainnya, mencatat: “Bencana diperlakukan sebagai tragedi individu yang harus ditanggung sendirian.”
Di antara para pemenang juga terdapat perwakilan Pasifik, Matbob, seorang perempuan adat Nasioi dari Bougainville, sebuah wilayah otonom di Papua Nugini.
Matbob mengatakan bahwa merupakan suatu inspirasi untuk menjadi salah satu dari enam wanita yang mendapat penghargaan, dan bahwa di seluruh dunia, perempuan semakin mengambil peran utama dalam pengelolaan lahan.
“Semakin umum terjadi bahwa dalam hal perwalian tanah, dan menemukan jalan ekonomi berkelanjutan untuk mencari nafkah dan menemukan identitas, perempuan memberikan banyak perhatian pada isu-isu yang memengaruhi hubungan manusia dengan tanah, dan tanggung jawab perwalian,” kata Matbob.(*)
Discussion about this post