Jayapura, Jubi – Sebelumnya, peliputan tentang pemerintah atau politiklah yang menimbulkan masalah bagi jurnalis Tonga. Namun, sekarang peliputan tentang narkoba atau geng kriminal yang menjadi masalah. Bahkan seorang jurnalis perempuan Tonga telah diancam dengan senjata api.
Para jurnalis Tonga mulai beradaptasi dengan tekanan baru terhadap kebebasan media terkait pelaporan krisis narkoba di negara tersebut, dan peran geng-geng di dalamnya, seperti dikutip jubi.id dari laman internet, RNZ Pasifik Rabu (13/5/2026).
Ini terjadi setelah seorang jurnalis di Kele’a Publications diancam dengan senjata api di Nuku’alofa, menyusul peliputan isu narkoba dua minggu lalu, pada minggu yang sama dengan Hari Kebebasan Pers Sedunia, 3 Mei 2026.
Sementara polisi Tonga masih mencari tersangka yang mengancam seorang jurnalis, manajer Kele’a Publications mengatakan polisi seharusnya berbuat lebih banyak untuk melindungi pers.
Menurut Teisa Cokanasiga, kebebasan jurnalistik biasanya diuji oleh pemerintah sebelumnya ketika meliput tentang kepolisian, tetapi situasi saat ini berbeda dan menghadirkan tantangan baru bagi media Tonga.
“Ancaman itu terkait dengan laporan yang kami buat tentang narkoba dan seorang anggota geng tertentu yang saat ini menjalani hukuman penjara seumur hidup. Jadi sekarang kami menyadari bahwa kami menghadapi ancaman semacam itu,” katanya.
“Dalam hal kebebasan pers, untuk melaporkan isu-isu politik dan isu-isu kontroversial yang menyangkut kepemimpinan di negara ini, saya rasa kita baik-baik saja dengan hal itu,” tambahnya.
Cokanasiga mengatakan perlu ada kesadaran yang lebih besar mengenai ancaman semacam ini karena hal itu dapat terjadi pada siapa pun anggota media Tonga.
“Ini sangat mengecewakan. Dan sekarang kita menyadari bahwa kita bisa menghadapi tantangan atau risiko semacam itu, bukan hanya dari masyarakat, maksud saya, juga dari publik,” katanya.
Untuk saat ini, Cokanasiga mengatakan timnya sedang mendukung jurnalis tersebut, dan juga berhati-hati sambil melanjutkan tugas sehari-hari.
“Kami telah berusaha untuk saling memberi semangat dan pada saat yang sama memberi mereka ruang, terutama kepada jurnalis yang bersangkutan, dan agar dia perlahan-lahan bisa kembali bekerja,” tambahnya.
Asosiasi Media Tonga (MAT) mengatakan, insiden itu bukan hanya serangan terhadap keselamatan seorang jurnalis, tetapi juga terhadap hak konstitusional setiap warga Tonga untuk menerima informasi tanpa rasa takut atau pilih kasih.
Presiden MAT, Katalina Uili Tohi, mengatakan bahwa iklim ketakutan dan intimidasi yang menargetkan personel media merusak prinsip-prinsip demokrasi dan membungkam suara-suara yang seharusnya mengawasi kekuasaan.
Dia mengatakan bahwa jurnalis harus dapat bekerja tanpa ancaman kekerasan atau kematian.
Sementara itu, ketua bersama Forum Kebebasan Pasifik, Lepailetai Tosi Tupua, memuji keberanian dan profesionalisme jurnalis tersebut dan rekan-rekannya serta pelaporan cepat mereka kepada polisi.
Dia mengatakan bahwa mereka menunggu hasil penyelidikan polisi yang menyeluruh dan tidak memihak atas insiden ini, untuk memastikan keselamatan publik dan termasuk keselamatan kerja bagi semua pekerja media yang meliput masalah ini.
Polisi Negara Tonga belum menangkap siapa pun, tetapi Cokanasiga mengatakan mereka tetap menjalin kontak secara teratur dengan dirinya dan jurnalis korban ancaman dan kekerasan tersebut. (*)
Discussion about this post