Jayapura, Jubi – Manajer dan pemilik klub Hekari United, Vonnie Kappi Nato, mengatakan kekalahan 0-1 dari klub Tiga Sport dari Kaledonia Baru di lapangan VFF Vhresswater Port Vila, Kamis (18/5/2023), merupakan ujian terbaik bagi pemain muda yang diturunkan pelatih dalam kompetisi Grup B Liga Champion OFC 2023.
“Terima kasih atas dukungan Anda semua! Saya sangat menghargai itu. Ini adalah ujian yang bagus untuk tim muda saya. Bagi saya, saya sangat bangga dengan tim,” katanya kepada Jubi.id menanggapi kekalahan tipis melawan Tiga Sport dalam pesan singkat WA, Jumat (19/5/2023).
Dia menambahkan telah memutuskan untuk mengizinkan pemain muda karena mereka telah mengalami kompetisi tertinggi di dalam Liga Utama Papua Nugini.
“Secara keseluruhan, saya sangat terkesan melihat kekuatan dan keberanian yang mereka tunjukkan melawan pemain top dan berpengalaman dari Negara Oseania lainnya. Ini adalah ujian yang bagus untuk tim muda saya. Bagi saya, saya sangat bangga dengan tim,” katanya.
Sementara itu, beberapa pengamat sepak bola di Oceania berpendapat klub Hekari United kini berada di posisi kedua Grup B. Klub Hekari United akan bertemu dengan pemimpin Grup B AS Pirae dari Tahiti.
Hekari United dari Papua Nugini harus mengalahkan AS Pirae dari Tahiti dalam pertandingan Grup B. Jika Hekari United kalah melawan AS Pirae dalam laga selanjutnya maka impian mereka untuk tampil di laga semifinal hilang.
Posisi kedua Hekari United FC harus tetap positif saat bertemu pemimpin Grup B AS Pirae di pertandingan terakhir pada hari Minggu.
Juara PNG harus menang untuk menghindari pemimpin Grup A Auckland City FC di semi final Rabu depan.
Hekari United FC harus menang atau seri untuk mengamankan tempat semifinal. Sebaliknya, AS Pirae, setelah menang dominan 3-0 atas Tiga Sport dari Kaeldonia Baru mereka tinggal meraih nilai satu poin atau menang sudah menjadi juara Grup B. Sedangkan di Grup A sudah dipastikan Auckland City juara grup dan masuk final dengan runner up Suva City dari Fiji. (*)