Jayapura, Jubi – Masyarakat adat Aborigin, Melanesia Selat Torres di Australia dan masyarakat adat Kanak di Kaledonia Baru menjalin kerja sama untuk melindungi dugong, hewan yang menjadi sentral dalam pertukaran antara masyarakat Kanak dan Aborigin.
Dugong kini berstatus terancam punah dalam Daftar Merah Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN). Di laguna Kaledonia Baru, populasinya tersisa kurang dari 900 ekor dewasa.
Ancaman utama bagi spesies ini meliputi perburuan liar, penangkapan tidak disengaja, tabrakan dengan kapal, dan degradasi habitat.
Pertemuan terbaru berlangsung pada Senin, 26 Oktober, di Senat Adat di Noumea, Kaledonia Baru.
Pertemuan tersebut merupakan kelanjutan dari diskusi awal yang digelar di Queensland, Australia, September lalu, dikutip Jubi dari la1ere.franceinfo.fr, Selasa (27/10/2026).
Delegasi Australia disambut di Senat Adat untuk membahas proyek bersama pelestarian dugong sekaligus berbagi pengetahuan tradisional.
Senator adat wilayah Ajie-Aro, Elvys Gourou, mengatakan kerja sama ini berlandaskan ikatan budaya.
“Idealnya adalah bersatu di sekitar hewan totem yang terancam punah. Kita tahu bahwa kita masing-masing sedang berjuang dalam pertempuran nyata kita sendiri, dan itulah yang menyatukan kita,” kata Elvys Gourou, senator adat wilayah Ajie-Aro.
Menurutnya, transfer pengetahuan terjadi pada tingkat kesadaran. Strategi apa yang harus diterapkan di lapangan dan bagaimana elemen komunikasi dapat digunakan untuk membuat orang menyadari kondisi dan kesehatan dugong.
“Dan bagaimana ini dapat diteruskan kepada generasi muda? Kami ingin menemukan strategi yang tepat agar orang-orang dapat memahami bahwa situasinya serius dan hewan tersebut harus diselamatkan,” katanya.
Kerja sama ini juga memiliki ambisi yang lebih luas. Di luar perlindungan dugong, dalam jangka panjang, kerja sama ini dapat berkontribusi pada evolusi peraturan lingkungan di Kaledonia Baru.
Ini adalah metode kerja yang ingin kami terapkan. Kami ingin kebijakan publik terinspirasi olehnya. Di Australia, orang-orang yang bertanggung jawab untuk melindungi satwa liar direkrut dari masyarakat setempat.
“Di sini, misalnya, di Kone, petugas kehutanan Provinsi Utara dan polisi setempat menjadi sasaran tembakan di Baco. [Pada Juni 2023, petugas kehutanan dan polisi setempat melakukan patroli bersama untuk memerangi perburuan liar dan menjadi sasaran tembakan di dekat Suku Baco.”
“Investigasi kemudian dibuka atas percobaan pembunuhan.] Mereka adalah orang-orang yang tidak tahu ke mana mereka akan pergi, dan penduduk setempat tidak siap menghadapi hal itu. Tujuannya adalah agar masyarakat setempat dapat menemukan kata-kata dan cara untuk menerapkan larangan dan peraturan,” jelas Elvys Gourou.
Saat ini, komunitas Aborigin dan Melanesia Selat Torres di Australia telah mulai mengorganisir diri menjadi korporasi untuk memfasilitasi pengelolaan populasi dugong di perairan mereka.
Salah satu contohnya adalah Girringun Society, yang mengelola wilayah laut untuk enam komunitas di Queensland.
Menurut Jade Pryor, koordinator di Girringun Society, saat ini, dugong hanya digunakan untuk acara budaya.
“Karena kami mandiri, hal ini memungkinkan kami, dengan bantuan para ilmuwan dan data mereka, untuk membuat keputusan terbaik mengenai pengelolaan spesies tersebut,” kata Jade Pryor.
Keunggulan lain dari organisasi Aborigin dan Melanesia Selat Torres adalah pemilihan petugas yang bertanggung jawab untuk memantau kawasan lindung.
Mereka dipilih langsung dari dalam komunitas yang bersangkutan, sehingga memastikan pemahaman yang lebih baik tentang realitas lingkungan.
Bagi Jayden Crump, seorang penjaga hutan dari Mandubarra Society, dugong bukanlah salah satu hewan totem kami, tetapi karena jumlahnya telah menurun drastis, kami memutuskan untuk menjadikannya totem bagi kaum muda dan kami telah melarang perburuan terhadapnya.
Ini merupakan perubahan mentalitas yang nyata, karena sebelumnya di wilayahnya di Australia, dugong diburu untuk diambil dagingnya.
Pada tahun 2000-an, populasi dugong di perairan Kaledonia Baru diperkirakan mencapai hampir 2.000 individu, sedangkan pada tahun 2018, populasi tersebut diperkirakan mendekati 450 individu, menurut Badan Keanekaragaman Hayati Kaledonia Baru.
Ini menunjukkan penurunan sekitar 80 persen dari total populasi di Kaledonia Baru. Sebagai pengingat, dugong adalah salah satu spesies yang berkontribusi pada penetapan laguna Kaledonia Baru sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO.
Langkah selanjutnya adalah menjadikan pertukaran ini berkelanjutan, dengan pelatihan dan upaya untuk mewariskan pengetahuan leluhur, agar dapat lebih sesuai dengan tantangan masa kini.
Hubungan antara dugong dan masyarakat Aborigin di Australia, terutama di wilayah pesisir utara dan Kepulauan Selat Torres, masyarakat Melanesia Australia berakar pada tradisi spiritual, sistem kekerabatan, dan praktik pengelolaan laut yang telah dijaga selama ribuan tahun.
Bagi masyarakat Aborigin, wilayah laut atau Sea Country bukan sekadar tempat mencari sumber daya, melainkan ruang hidup yang memiliki tanggung jawab spiritual.
Di berbagai komunitas (seperti di Cape York), dugong sering kali menjadi hewan totem. Orang-orang yang memiliki keterikatan totem dengan dugong dilarang untuk memburu atau mengonsumsi dagingnya sebagai bentuk perlindungan dan penghormatan.
Pada masa lalu, ada aturan adat yang ketat—misalnya di wilayah Cape York, dugong hanya boleh didekati, diburu, dan dikonsumsi oleh laki-laki tua yang sudah diinisiasi.
Perempuan, anak-anak, dan pemuda bahkan dilarang menyentuh peralatan berburu dugong karena dipercaya membawa malapetaka atau penyakit menurut hukum adat.(*)
Discussion about this post