Jayapura, Jubi-Perusahaan pertambangan laut dalam di Kepulauan Cook telah menjelajahi lautan di negara tersebut, untuk melihat apakah mereka dapat mengekstraksi bintil-bintil berukuran kentang yang kaya akan mineral sedalam beberapa kilometer.
“Moana Minerals Limited adalah satu dari tiga perusahaan yang mendapatkan izin eksplorasi selama lima tahun di Kepulauan Cook,”demikian dikutip jubi.id dari rnz.co.nz , Rabu (20/9/2023).
Lisensi tersebut memungkinkan perusahaan untuk mengeksplorasi laut dalam di zona ekonomi eksklusif (ZEE) negara tersebut.
Moana Minerals dan perusahaan lainnya, mencoba mencari tahu apakah bintil-bintil tersebut dapat dihilangkan tanpa menyebabkan kerusakan lingkungan yang serius – suatu tindakan yang harus mereka penuhi agar dapat diizinkan melakukan penambangan.
Kepala eksekutif Hans Smit “cukup yakin” perusahaannya akan mendapat lampu hijau, asalkan mereka dinilai berdasarkan sains dan bukan emosi.
“Kami percaya bahwa kemampuan untuk melakukan mitigasi terhadap dampak buruk yang serius, yang merupakan langkah yang harus kita penuhi – berdasarkan pengetahuan dan pemahaman yang kita miliki mengenai industri-industri lain yang ada – kita dapat menyatakan bahwa hal tersebut dapat dilakukan. ” kata Smith.
“Karena itu, kami juga sangat berterus terang dalam memahami risikonya.
“Jika terjadi sesuatu dan itu menghentikan pertunjukan, kami akan berhenti dan pergi.
“Para investor dalam bisnis ini semuanya telah menandatangani dan menyetujui bahwa mereka mungkin akan kehilangan seluruh uang mereka; kami memahami risiko tersebut.”
Moana Minerals mulai melakukan eksplorasi tahun ini dan telah melakukan tiga ekspedisi. Penambangan sebenarnya masih memerlukan waktu beberapa tahun lagi – jika hal itu benar-benar terjadi.
Smit mengatakan pemetaan dasar laut secara rinci sedang dilakukan. Sejauh ini, apa yang ditemukan sesuai dengan asumsi para ilmuwan.
“Apa yang kami temukan adalah bintil-bintil ini dalam jumlah besar,” kata Smit.
“Kami menghabiskan tujuh jam sehari untuk memfilmkan dasar laut dan kami tidak pernah melihat bagian yang tidak memiliki bintil; itu sangat luas.
Kami juga melihat kehidupan hewan di sana, dan apa yang kami lihat adalah terdapat kehidupan hewan, namun jumlahnya cukup jarang.”katanya.
Kekhawatiran bahaya dampak lingkungan
Direktur teknis badan amal lingkungan hidup, Te Ipukarea Society, Kelvin Passfield mengatakan, penelitian yang bermanfaat telah dihasilkan dari tahap eksplorasi, namun dia khawatir dengan alasan terjadinya hal tersebut.
“Ini hanya sekedar memberi tahu mereka untuk memulai penambangan komersial.Itu adalah aktivitas yang lebih menjadi perhatian kami dibandingkan eksplorasi,”katanya.
Passfield khawatir akan adanya bias dalam proses pengambilan keputusan, ketika memutuskan apakah perusahaan diperbolehkan melakukan penambangan.
“Perusahaan-perusahaan tersebut membiayai penelitian lingkungan mereka sendiri dan pemerintah Kepulauan Cook akan mendapatkan keuntungan finansial dari penambangan laut dalam,” katanya.
“Pertanyaannya adalah, berapa ambang batas tingkat kerusakan yang terlalu besar itu? Siapa yang memutuskan berapa tingkat kerusakan yang akan terjadi?
“Perusahaan sedang melakukan penelitian untuk memutuskan hal ini, namun mereka mempunyai kepentingan untuk mendapatkan izin penambangan.
Jadi Anda bisa yakin bahwa penelitian mereka tidak akan menunjukkan bahwa kerusakannya akan terlalu besar.”katanya.
Perusahaan akan diwajibkan membayar royalti sebesar 3 persen untuk setiap ton material yang diekstraksi jika penambangan dilakukan.
Smit mengatakan Kepulauan Cook akan mendapatkan keuntungan dari penciptaan lapangan kerja serta pajak.
“Anda akan mendapatkan industri yang berkembang di sekitar para juru masak yang menciptakan lapangan kerja terampil yang dapat dipenuhi oleh penduduk Kepulauan Cook,”katanya..
“Ada peluang besar – daripada anak-anak zaman sekarang meninggalkan Kepulauan Cook untuk pergi ke Selandia Baru, Australia, atau tempat lain, pergi dan mengejar karier di Kepulauan Cook dan tetap merasakan gaya hidup Kepulauan Cook.”katanya.
Berbicara sekitar sebulan yang lalu di Universitas Pasifik Selatan di Suva, Perdana Menteri Kepulauan Cook Mark Brown mengatakan bahwa Covid-19 menyebabkan negaranya yang bergantung pada pariwisata berubah dari “negara dengan status berpenghasilan tinggi menjadi negara tanpa status pendapatan”.
“Ini adalah industri yang kami cari untuk membantu mendiversifikasi perekonomian kami, tetapi juga untuk membantu membangun ketahanan ekonomi yang kita bicarakan,” kata Brown.(*)
