Bentrokan para raksasa dunia di Benua Biru Pasifik

Jayapura, Jubi – AS didorong untuk meningkatkan posisinya di Pasifik seiring dengan semakin kuatnya pengaruh China, dimulai dengan kehadiran fisik.

Amerika Serikat diberi tahu bahwa mereka dapat meningkatkan kedudukan mereka di Pasifik dengan lebih banyak hadir di sana.

Amerika Serikat tidak memiliki duta besar tetap di salah satu dari 14 negara Kepulauan Pasifik, pada saat raksasa geopolitik tersebut berebut kekuasaan dan pengaruh di kawasan itu, sebagaimana dilansir Jubi dari laman RNZ Pasifik, Sabtu (12/9/2026).

Charles Edel, ketua bidang Australia di Center for Strategic and International Studiesn (CSIS), sebuah lembaga think-tank yang berbasis di Washington, percaya bahwa AS dapat berbuat lebih banyak untuk membuktikan komitmennya.

Menurut Edel, selama 10 tahun terakhir, Korea Utara hanya memberikan “perhatian episodik” pada kawasan tersebut, meskipun menganggap dirinya sebagai negara Pasifik.

Sekarang, karena kekuatan besar lainnya mulai memperhatikan—terutama Tiongkok—Korea Utara menyuarakan kekhawatirannya tentang ambisi negara tersebut yang semakin besar.

Awal bulan ini, para pejabat senior dari Amerika Serikat dan Tiongkok hadir dalam pertemuan para pemimpin Forum Kepulauan Pasifik di Palau dan berusaha menampilkan diri sebagai sahabat yang lebih baik bagi kawasan tersebut.

Wakil Menteri Luar Negeri AS Christopher Landau melakukan kunjungan ketiganya ke Pasifik dalam waktu kurang dari dua tahun, dan mengumumkan total investasi sebesar NZ$257 juta di kawasan tersebut, termasuk proyek pelabuhan senilai $100 juta di Penrhyn , Kepulauan Cook.

“Kami datang dengan banyak proyek yang sangat spesifik yang ingin kami kerjakan bersama mitra Pasifik kami,” kata Landau kepada 1News.

Beijing juga mengirimkan perwakilan ke pertemuan di Palau, salah satu dari hanya 12 negara yang memiliki hubungan diplomatik dengan Taiwan dibandingkan dengan Tiongkok.

Qian Bo, duta besar China untuk Pasifik, mengancam akan ada konsekuensi jika Palau mengizinkan Taiwan untuk berperan dalam forum tersebut.

Beijing memperingatkan warga negara Tiongkok untuk tidak mengunjungi pulau tropis tersebut, dengan alasan adanya pencurian, perampokan, dan kehidupan laut yang berbahaya. Hal itu bisa menjadi bencana bagi negara yang bergantung pada pendapatan dari pariwisata.

Surangel Whipps Jr, presiden Palau dan penyelenggara forum tersebut, menuduh China “mempersenjatai pariwisata”.

Peristiwa ini terjadi hanya beberapa bulan setelah China meluncurkan rudal balistik antarbenua (ICBM) berkemampuan nuklir ke zona bebas nuklir Pasifik Selatan.

Dalam episode The Detail Sabtu (12/9/2026), Edel membahas bagaimana kawasan ini menjadi fokus persaingan geopolitik.

“Selama 10 tahun terakhir, dan ini telah menjadi area yang mendapat perhatian lebih karena seiring dengan perhatian episodik dari Amerika Serikat, negara-negara lain juga mulai memperhatikan kawasan ini,” kata Edel, yang berbasis di Canberra dan mengikuti perkembangan di Pasifik dengan cermat.

“Terutama China, yang sebenarnya memengaruhi dan memicu cara berpikir orang Amerika tentang hal ini, tetapi juga negara lain. Jadi tiba-tiba hal itu bergeser dari pinggiran menjadi semakin dekat ke pusat cara berpikir Amerika, bukan tentang dunia, tetapi tentu saja tentang kawasan Indo-Pasifik,” katanya.

China memiliki perjanjian keamanan dengan Kepulauan Solomon dan inisiatif kepolisian dengan negara-negara termasuk Fiji, Kiribati, Papua Nugini, Samoa, dan Vanuatu.

Naoero, yang sebelumnya bernama Nauru, dan Kiribati memiliki hubungan yang sangat erat dengan Tiongkok.

Presiden Kiribati, Taneti Maamau, tidak menghadiri forum tahun ini, dan Naoero “menyimpang” dari bagian komunike yang mengkritik uji coba ICBM China .

Amerika Serikat semakin khawatir bahwa sekutu dan mitranya – terutama Australia – dapat terputus jika China bertindak lebih ofensif di kawasan itu, atau bahwa China dapat “menempatkan diri” di antara AS dan Asia.

Amerika Serikat, sejak lama, telah menjadi pendukung pemerintahan demokratis di seluruh dunia,” kata Edel.

“Jelas, ini terlihat sedikit berbeda di bawah pemerintahan Trump, tetapi negara Tiongkok yang menggunakan pengaruhnya untuk meningkatkan korupsi di negara-negara tersebut, merupakan kekhawatiran bagi Amerika Serikat.”

Ketika ditanya mengapa Amerika Serikat diperbolehkan untuk memproyeksikan pengaruhnya ke wilayah tersebut tetapi China tidak, Edel mengatakan bahwa Washington telah lama melakukan hal ini “sesuai dengan keinginan kawasan Pasifik”.

Reputasi AS di kawasan ini telah terkikis oleh tindakan Presiden Donald Trump pada masa jabatan keduanya – terutama penolakannya terhadap proyek energi terbarukan dan upaya internasional untuk membatasi perubahan iklim, penghentian program bantuan internasional, dan perangnya terhadap Iran serta krisis energi yang diakibatkannya, yang telah menghantam pulau-pulau kecil yang terpencil tersebut dengan keras.

Namun Edel mengatakan AS dapat lebih membuktikan kekuatan pengaruhnya dengan terlibat di kawasan Pasifik “secara konsisten dan di seluruh spektrum kepentingan yang penting bagi mereka”.

“Ini berarti isu-isu yang penting bagi Pasifik – bukan hanya keamanan militer – dan kehadiran yang lebih besar,” kata Edel.

“Hal lain yang terus-menerus kami dengar dari kawasan ini adalah lonjakan besar kejahatan transnasional…dan perluasan perdagangan narkotika di seluruh Pasifik,” kata Edel.

“Ada beberapa langkah yang sangat baik yang sebenarnya telah diumumkan pada forum Kepulauan Pasifik minggu lalu.”tambahnya.

Sebagian dari pendanaan AS yang dijanjikan untuk wilayah tersebut dialokasikan untuk peningkatan pengawasan udara dan pelatihan lebih lanjut bagi polisi dan petugas perbatasan.

Catatan jubi.id saat ini negara-negara kepulauan Pasifik yang memiliki hubungan diplomatik resmi dengan Republik Rakyat Tiongkok (RRC) antara lain adalah Fiji, Papua Nugini, Kepulauan Solomon, Vanuatu, Samoa, Tonga, Kiribati, dan Nauru.

Hanya tiga negara di kawasan Pasifik yang saat ini masih mempertahankan hubungan diplomatik resmi dengan Taiwan adalah Palau, Tuvalu, dan Kepulauan Marshall.

Pada pertengahan Juli 2026, Menteri Luar Negeri PNG, Justin Tkatchenko, mengumumkan penutupan segera kantor perwakilan Taiwan di negaranya sebagai wujud komitmen PNG terhadap kebijakan Satu Tiongkok.

Menanggapi keputusan sepihak tersebut, Kementerian Luar Negeri Taiwan melakukan peninjauan hubungan ekonomi. Taiwan memutuskan untuk menangguhkan pembelian LNG di pasar spot (pembelian jangka pendek) dari PNG.

Keputusan ini memotong permintaan pasar spot dari Taiwan senilai sekitar US$800 juta (setara 500.000 metrik ton gas per enam bulan).

Selain itu di Port Moresby, PNG terdapat Proyek Baosen China Town di kawasan Five-Mile, Port Moresby, ini merupakan proyek pembangunan kawasan terpadu besar yang dikembangkan oleh Baosen China Town.

Proyek China Town ini menjadi salah satu investasi swasta terbesar di kawasan Pasifik dengan nilai mencapai miliaran kina (sekitar K3–K4 miliar).

Negara Melanesia lainnya yang mendapat proyek besar yaitu negara Kepulauan Solomon,Stadion Nasional  di Honiara, Kepulauan Solomon, dibangun sebagai hadiah dari Republik Rakyat Tiongkok untuk Pesta Olahraga Pasifik 2023.

Total dana untuk stadion di Honiara ini melalui hibah pemerintah Tiongkok, senilai sekitar US$53 juta hingga US$71 juta. Belum lagi ada kerja sama Kesehatan dan Pendidikan serta bisnis di Vanuatu dan Fiji serta negara Pasifik lainnya.

Mantan Perdana Menteri Kepulauan Solomon, Manasseh Sogavare, pernah mengeluarkan pernyataan tegas bahwa negara-negara Kepulauan Pasifik bukanlah halaman belakang (backyard) dari negara mana pun, termasuk Amerika Serikat maupun Australia,backyard yang sering digunakan media atau politisi Barat.

Baginya, dalam budaya Melanesia, halaman belakang adalah tempat membuang sampah atau toilet, sehingga pelabelan itu sangat tidak menghormati kedaulatan mereka.

Bagi Sogavare dan beberapa pemimpin Pasifik, pendekatan China dinilai jauh lebih taktis dibandingkan negara-negara Barat.  China dikenal cepat dalam mencairkan dana proyek infrastruktur.

Sebaliknya negara Barat sering kali memberikan janji bantuan dengan syarat reformasi tata kelola pemerintahan yang panjang, tetapi China langsung datang membawa skema pendanaan siap pakai.

Walau demikian studi dari lembaga internasional,seperti Lowy Institute di Australia dan periset dari Harvard Business School,menunjukkan bahwa China sebenarnya tidak memiliki strategi matang untuk menyita aset negara lain sejak awal.

Apabila sebuah negara gagal bayar, China biasanya memilih untuk memperpanjang masa tenggang, menurunkan bunga, atau merestrukturisasi utang tersebut ketimbang langsung menyita aset.

Misalnya proyek kereta cepat China di Indonesia, Pemerintah Indonesia telah melakukan restrukturisasi utang proyek Kereta Cepat Jakarta-Bandung (Whoosh) dengan memperpanjang masa pembayaran atau tenor cicilan hingga 80 tahun.

Perkiraan cicilan utang per tahun berada di kisaran Rp1 triliun atau sedikit di bawah angka tersebut.

Menteri Keuangan Purbaya Yudhi Sadewa menyatakan bahwa dengan memperpanjang tenor hingga 80 tahun, beban pembayaran tahunan menjadi lebih ringan dan terkelola oleh negara, meskipun total utang proyek bernilai besar. (*)