Jayapura, Jubi – Pernyataan terkini oleh Perdana Menteri Vanuatu (PM) Jotham Napat selama perayaan Hari Kemerdekaan negara itu ke-45 telah menimbulkan kekhawatiran diplomatik. Pasalnya, deklarasinya mengenai pengembalian pulau selatan yang disengketakan, Umaenupne (Matthew) dan Leka (Hunter), tampaknya salah menggambarkan status negosiasi saat ini dengan Prancis. Demikian dilansir jubi.id dari laman internet www.dailypost.vu, Senin (11/8/2025).
Dalam pidatonya pada 30 Juli, PM Napat menyampaikan kepada publik:
“Saya sangat senang mengumumkan kepada rakyat Vanuatu, dalam rangka memperingati 45 tahun kemerdekaan ini, bahwa kita akan segera terhubung kembali dengan dua pulau di selatan, Umaenupne dan Leka, yang juga dikenal sebagai Matthew dan Hunter. Ini merupakan hasil yang sangat penting dari pertemuan antara Wakil Perdana Menteri dan saya dengan Emmanuel Macron di Paris. Kedua pulau ini akan dikembalikan kepada kita (dalam bahasa Bislama: tufala island ia i stap kam bak).”
Meskipun pernyataan ini disambut baik di dalam negeri, hal ini bertolak belakang dengan sifat negosiasi yang sedang berlangsung, sebagaimana diuraikan dalam Komunike Bersama yang dirilis oleh Prancis dan Vanuatu setelah kunjungan kerja PM ke Paris pada 23 Juli. Komunike tersebut mencatat komitmen bersama untuk “menjaga dialog yang terbuka, transparan, dan konstruktif” mengenai penetapan batas maritim dan kedaulatan kepulauan, dengan negosiasi formal yang dijadwalkan akan dimulai di Port Vila musim gugur ini.
Komunike Bersama tersebut juga mencatat:
“Kedua pemimpin sepakat bahwa putaran pertama negosiasi baru akan diadakan di Port Vila, Vanuatu, musim gugur ini, dan putaran kedua akan berlangsung di Prancis sebelum akhir tahun.”
Bertentangan dengan anggapan bahwa kesepakatan telah difinalisasi, komunike tersebut menegaskan bahwa diskusi masih berlangsung dan belum ada resolusi formal mengenai kedaulatan yang dicapai.
Di bagian lain pidatonya, PM Napat tampak menyadari sifat sementara dari diskusi tersebut:
“Saya juga berterima kasih kepada Presiden Macron dan pemerintah Prancis, yang telah setuju untuk mengizinkan proses ini dimulai dan memberi kami waktu hingga akhir tahun ini untuk menyelesaikan batas laut kami dan kedua pulau ini, yang, seperti kita semua tahu, adalah milik kami.”
Untuk mengklarifikasi pernyataan PM, Humasnya, Kiery Manassah, mengatakan kepada Vanuatu Daily Post:
“Perdana Menteri bermaksud agar pulau-pulau itu dikembalikan. Kami sedang merundingkan persyaratan dan berbagai hak kedaulatan.”
Klarifikasi ini menunjukkan bahwa pernyataan tersebut dimaksudkan untuk mencerminkan optimisme tentang hasil negosiasi dan bukan menunjukkan adanya kesepakatan yang telah dicapai.
Para analis diplomatik memperingatkan bahwa deklarasi kedaulatan publik sebelum negosiasi formal berakhir dapat merusak rasa saling percaya dan semangat kerja sama yang mendasari dialog. Pernyataan semacam itu dapat mempersulit proses diplomatik sensitif yang saat ini sedang berlangsung antara Vanuatu dan Prancis.
Kepulauan yang disengketakan, yang terletak di wilayah maritim selatan antara Vanuatu dan Kaledonia Baru (wilayah seberang laut Prancis), telah lama menjadi isu sensitif antara kedua negara. Vanuatu mengklaim kedaulatan berdasarkan alasan historis dan geografis, sementara Prancis saat ini mengelola kepulauan tersebut.
Negosiasi mengenai batas maritim dan Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE), yang mencakup pulau-pulau dimaksud, sebelumnya telah dilakukan pada tahun 2018 dan 2019. Dialog yang diperbarui ini dimulai setelah kunjungan Presiden Macron ke Port Vila pada tahun 2023 dan telah dibingkai oleh kedua belah pihak sebagai cara untuk mendorong kerja sama regional, stabilitas, dan peluang baru untuk kemitraan.
Sebelumnya, kepada RNZ Pasifik, Perdana Menteri Vanuatu mengatakan bahwa masalah perbatasan dengan Prancis dapat diselesaikan sebelum akhir tahun. Ishmael Kalsakau membuat pernyataan tersebut mengenai dua pulau di selatan, Matthew dan Hunter, selama kunjungan Presiden Prancis Emmanuel Macron minggu lalu.
Kedua pulau tersebut dikuasai oleh Kaledonia Baru, tetapi para pemimpin dan politisi Vanuatu selatan mengatakan bahwa pulau-pulau tersebut suci bagi orang-orang ni-Vanuatu.
Hal ini terjadi setelah empat pemimpin menyerahkan petisi kepada Macron terkait perselisihan tersebut. Kepulauan ini juga dikenal sebagai Umaenupne dan Leka, dan secara tradisional menjadi tempat untuk melaksanakan upacara keagamaan dan adat.
Dalam pernyataan mereka yang menyertai petisi tersebut, para kepala suku mengatakan bahwa masyarakat Pulau Tanna, Aneitym, dan Futuna menghormati kedua pulau tersebut.
“Seperti yang telah terjadi selama berabad-abad, Pulau Matthew dan Hunter tetap memegang peranan penting dalam praktik keagamaan dan budaya masyarakat ni-Vanuatu,” ujar para kepala suku.
Mereka mengatakan bahwa selama beberapa dekade, Pulau Matthew dan Hunter telah menjadi bagian integral Vanuatu, dan karena itu tidak dapat memahami mengapa Prancis mengklaimnya.
“Tindakan Prancis tidak hanya merampas sebagian penting wilayah Vanuatu, tetapi juga mencegah penduduk asli Vanuatu mengunjungi kepulauan itu untuk melaksanakan upacara keagamaan dan adat yang sangat penting.
Hal ini sangat disayangkan karena mempertahankan praktik tradisional masyarakat kita merupakan salah satu cara kita memerangi warisan eksploitasi kolonial.
Kepulauan Matthew dan Hunter adalah warisan sah rakyat Vanuatu. Namun, Prancis merampas hak waris mereka,” kata mereka. (*)
Discussion about this post