Jayapura, Jubi – Campur tangan dan langkah Tiongkok untuk mengontrol media di Kepulauan Solomon telah terungkap dalam bocoran sebuah e-mail atau surat elektronik yang diperoleh Solomon Indepth.
Pada Senin pekan lalu, Huangbi Lin, seorang diplomat yang bekerja di Kedutaan Besar Tiongkok di Honiara, menelepon pemilik surat kabar Island Sun, Lloyd Loji, dan mengungkapkan “keprihatinan” kedutaan dalam artikel sudut pandang yang diterbitkan surat kabar tersebut di halaman 6 terbitan hari itu.
“Artikel tersebut, yang muncul sebelumnya di publikasi ABC, membahas tentang presiden baru Taiwan William Lai Ching-te, dan apa arti kemenangannya bagi Tiongkok dan Barat,”demikian dikutip Jubi dari Fijitimes, Rabu (24/1/2024).
Panggilan telepon Lin dan kekhawatiran kedutaan besarnya terungkap dalam e-mail yang ditulis Loji kepada staf editorial Island Sun, yang dikutip secara mendalam oleh Solomons.
“Saya menerima telepon pagi ini dari Lin (Kedutaan Besar Tiongkok) yang menyampaikan keprihatinan mereka pada publikasi ABC terbitan hari ini, halaman 6,” tulis Loji.
“Kemarin, dia mengirimi kami beberapa artikel mengenai sikap Tiongkok terhadap pemilu yang berlangsung di Taiwan dan dia ingin kami mempublikasikannya,” demikian isi e-mail.
“Kementerian Luar Negeri (Kepulauan Solomon) membuat siaran pers yang menegaskan kembali posisi Pulau Solomon sehubungan dengan pemilu Taiwan (pengakuan prinsip satu Tiongkok).”
“Mari kita menyelaraskan diri sesuai dengan posisi negara kita.”
“Berhati-hatilah dengan publikasi kami karena Tiongkok juga merupakan pendukung Island Sun.”
“Tolong berkolaborasi dalam masalah ini dan berhati-hatilah terhadap berita yang kami publikasikan terutama berkaitan dengan pemilu Taiwan.”
Loji belum menanggapi pertanyaan mendalam yang dikirimkan Solomon kepadanya untuk dimintai komentar.
Pada Minggu, 14 Januari, Lin mengirim e-mail ke pemilik dan editor outlet berita utama Kepulauan Solomon, meminta kerja sama mereka dalam melaporkan hasil pemilu Taiwan.
“Teman-teman media yang terkasih,” dia memulai e-mailnya. “Seiring dengan terungkapnya hasil pemilu di wilayah Taiwan di Republik Rakyat Tiongkok, beberapa laporan media mencoba untuk meliputnya dari sudut pandang yang salah,” lanjut e-mail tersebut.
“Kedutaan Besar Republik Rakyat Tiongkok ingin mengingatkan bahwa baik gelar yang tidak pantas pada pemimpin Taiwan yang baru terpilih maupun nama yang salah pada wilayah Taiwan, bertentangan dengan kebijakan satu Tiongkok dan semangat resolusi PBB 2758,” kata Lin.
Dalam e-mail yang sama, ia juga mengirimkan dua artikel dari Kantor Urusan Dewan Negara Taiwan dan Kementerian Luar Negeri Tiongkok tentang hasil pemilu Taiwan.
Ia meminta agar artikelnya dimuat di surat kabar keesokan harinya.
Tak satu pun dari dua artikel tersebut muncul di Island Sun keesokan harinya, tetapi surat kabar tersebut akhirnya menerbitkannya pada hari Selasa.
Solomon Star menampilkan kedua artikel tersebut, bersama dengan pernyataan pemerintah yang dikeluarkan atas perintah Kedutaan Besar Tiongkok, di halaman depannya.
Lin gagal menanggapi pertanyaan Solomon Indepth yang dikirimkan Solomon kepadanya untuk dimintai komentar.
Taiwan telah menjadi sekutu diplomatik Kepulauan Solomon hingga tahun 2019 ketika Perdana Menteri Manasseh Sogavare meninggalkan mereka dan pindah ke Tiongkok.
Dalam dua tahun terakhir, Tiongkok telah memberikan dukungan finansial serta peralatan kantor dan media senilai ribuan dolar kepada Island Sun dan Solomon Star.
MASI sesalkan insiden ini
Asosiasi Media Kepulauan Solomon (MASI) mendesak Tiongkok untuk menghormati independensi media di Kepulauan Solomon.
“Kejadian ini sangat disesalkan,” kata Presiden MASI Georgina Kekea kepada Solomon Indepth.
“Setiap upaya untuk mengontrol atau memanipulasi media membahayakan hak publik atas informasi,” tambah Kekea.
“Meskipun ada Kebijakan Satu Tiongkok, Tiongkok harus menghormati hak-hak penduduk Kepulauan Solomon di negara mereka sendiri.”
“Situasi ini menunjukkan perbedaan besar antara nilai-nilai di Kepulauan Solomon dan Tiongkok. Rasa hormat berlaku dua arah.”
“Perwakilan Tiongkok yang bekerja di Kepulauan Solomon harus ingat bahwa Kepulauan Solomon adalah negara demokratis dengan nilai-nilai yang berbeda dengan negara mereka sendiri, dan tidak ada kebijakan luar negeri yang boleh mendikte apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan orang di negara mereka sendiri.”
Kekea lebih lanjut menambahkan bahwa sangat menyedihkan mendengar campur tangan mitra diplomatik, dalam operasional sehari-hari ruang redaksi independen.
Dia mengatakan di negara demokratis seperti Kepulauan Solomon, otonomi redaksi harus tetap utuh dan bebas dari pengaruh eksternal pemerintah terhadap keputusan editorial.
Kekea juga mendesak para pemimpin redaksi di Kepulauan Solomon untuk waspada dan tidak membiarkan pihak luar mendikte konten berita mereka.
“Ada konsekuensi jangka panjang yang signifikan jika kita membiarkan pihak luar mendikte keputusan kita.”
“Kepulauan Solomon adalah negara demokratis, dan media berperan sebagai pilar keempat demokrasi.”
“Sangat penting untuk tidak mengizinkan pengaruh eksternal dalam mengarahkan tindakan kita.”
Kekea juga menyoroti kesulitan keuangan yang dihadapi organisasi berita di Kepulauan Solomon dan bantuan keuangan yang mereka terima dari donor eksternal.
Ia menunjukkan bahwa tantangan semacam ini muncul ketika organisasi berita tidak memiliki kapasitas finansial untuk mengurus diri mereka sendiri.
“Kekhawatiran ini tidak hanya terjadi pada Tiongkok tetapi meluas ke seluruh dukungan eksternal.”
“Sangat penting untuk mengakui dan menghargai dukungan pendanaan yang diterima tetapi harus ada batasannya.”
“Kita harus memungkinkan media untuk memenuhi perannya secara independen. Rasa terima kasih atas dukungan pendanaan tidak boleh berarti membiarkan entitas eksternal mengeksploitasi kita demi agenda mereka sendiri atau perjuangan geopolitik.”
“Media rentan terhadap pengaruh negara-negara besar. Oleh karena itu, kita harus berusaha semaksimal mungkin untuk tidak menempatkan diri kita pada posisi yang tidak dapat kita tinggalkan.”
“Penting untuk menjaga independensi kita. Kita harus berusaha semaksimal mungkin untuk mandiri. Bekerja keras dan tidak hanya mengandalkan mitra eksternal untuk dukungan pendanaan.”
“Jika kita tidak berhati-hati, kita mungkin kehilangan kebebasan.” (*)
Discussion about this post