Jayapura, Jubi- Selama sepuluh tahun terakhir Frieda River Ltd, anak perusahaan dari penambang yang berbasis di Brisbane tetapi milik Tiongkok, PanAust Ltd, telah mengembangkan rencana untuk tambang tembaga dan emas di sungai tersebut.
“Saat ini perusahaan tersebut sedang mengupayakan perpanjangan izin eksplorasinya namun masyarakat di Sungai Frieda menginginkan perubahan,”demikan dikutip jubi dari rnz.co.nz, Kamis (25/1/2024).
More Read
Bob Onengim adalah tokoh masyarakat di Desa Ogisai yang akan hilang jika proposal Frieda River Ltd, untuk pembangunan bendungan tailing, yang akan berfungsi ganda sebagai bendungan pembangkit listrik tenaga air untuk memasok listrik ke lokasi tambang dan masyarakat lokal, dilanjutkan.
Onengim, yang mewakili desa dalam pertemuan triwulanan dengan PanAust, mengatakan mereka khawatir hal ini akan terjadi.
Ia mengatakan mereka tidak menentang tambang tersebut, namun menginginkan pendekatan yang berbeda.
“Kami pemilik tanah di Sungai Frieda, kami mendukung proyek ini. Proyek ini pasti harus dilanjutkan karena ini sangat penting bagi kami, kami memerlukan pembangunan di Sungai Frieda,” katanya.
“Tentu saja seluruh negara, Papua Nugini, mereka membutuhkan tambang tersebut, kita semua membutuhkan tambang di sini. Namun demikian, ada beberapa hal tertentu – perusahaan juga harus mendengarkan kami,”tambahnya.
Presley Dumusok adalah kepala sekolah di Sekolah Komunitas Wabia – salah satu dari dua sekolah yang akan tetap beroperasi jika bendungan tersebut dibangun.
Dia mengatakan kekhawatiran lainnya adalah jika keluarga-keluarga tersebut direlokasi, maka mereka akan pindah ke wilayah yang sudah ditempati oleh pemilik tradisional.
“Sekolah Dasar Wabia dan Sekolah Dasar Sungai Frieda akan terkena dampak paling besar. Kami sangat menyukai tambang ini,” kata Dumusok.
“Perusahaan [dapat] melanjutkan apa yang mereka lakukan kecuali bendungan dan program pemukiman kembali – masyarakat yang tidak menginginkan bendungan dan pemukiman kembali,”tambahnya.
“Mereka harus memikirkan alternatif lain mengenai bagaimana mereka akan melanjutkan pengembangan tambang dibandingkan pemukiman dan rencana pembendungan besar-besaran,”katanya.
Masyarakat bulan lalu mengajukan petisi kepada Otoritas Sumber Daya Mineral PNG yang meminta agar PanAust membatalkan rencana pembangunan bendungan tailingnya.
Onengim mengatakan hal ini tidak bisa ditawar lagi, “Kami tidak akan pernah mau dibangun bendungan. Demi kepentingan masyarakat kami, kedua desa, untuk generasi mendatang.
“Mereka harus menemukan pilihan untuk sumber listrik dan pengelolaan limbah, yang bisa dipertimbangkan oleh perusahaan, daripada membangun bendungan yang sangat besar,”katanya.
Bendungan yang direncanakan tentu berukuran besar. Bendungan ini akan menjadi bendungan terbesar di PNG, dengan tinggi 191 meter, hampir dua kali lipat tinggi salah satu bendungan terbesar di Selandia Baru, Bendungan Clyde.
Lebarnya akan mencapai 740 meter dan membanjiri banyak sekali lembah di hulu Sungai Frieda.
Tambang tentu saja perlu membuang tailingnya dan PanAust mengatakan ini adalah pilihan terbaik.
Dikatakan, gabungan pembangkit listrik tenaga air dan bendungan tailing akan jauh lebih kuat dibandingkan upaya sebelumnya untuk menampung limbah tambang dan akan terus menghasilkan listrik bagi masyarakat lokal selama bertahun-tahun setelah operasi penambangan ditutup.
Perusahaan tersebut mengatakan di situs webnya bahwa mereka memahami bahwa beberapa proyek pertambangan di Papua Nugini, telah menyebabkan kerusakan lingkungan yang luas dan bertekad untuk tidak mengulangi kesalahan di masa lalu.
Kelompok lingkungan hidup Project Sepik telah memimpin upaya ini, bersama dengan Jubilee Australia, agar PanAust memastikan bahwa mereka memperoleh persetujuan bebas,didahulukan dan diinformasikan dari ratusan ribu orang yang tinggal di sepanjang Sungai Frieda dan Sepik.
Kekhawatiran utama
Direktur eksekutif Proyek Sepik Mary Boni mengatakan jika perusahaan menanggapi secara positif penolakan terhadap bendungan ini, maka mereka dapat memperoleh dukungan untuk keseluruhan proyek.
“Idealnya Anda tahu kami akan melakukannya karena kami akan tahu bahwa perusahaan akan lebih bertanggung jawab dalam menangani limbahnya,” katanya.
“Kekhawatiran utama kami terhadap masyarakat Provinsi Sepik Timur adalah bahwa Sungai Frieda merupakan saluran masuk ke Sungai Sepik dan kemungkinan besar jika ada bendungan maka akan berdampak pada keseluruhan Sungai Sepik.”
Proyek Sepik telah menyuarakan keprihatinan mengenai ancaman yang ditimbulkan terhadap bendungan, dan juga masyarakat yang tinggal di lembah sungai, akibat gempa bumi – yang sering terjadi di PNG.
Komunitas yang lebih kuat
Saat dihubungi oleh RNZ Pacific, PanAust tidak menunjuk seseorang untuk membicarakan masalah ini, namun pihaknya membuat pernyataan.
Dikatakan bahwa Proyek Sungai Frieda akan membantu membangun komunitas yang lebih kuat dan layak dengan membangun infrastruktur publik yang penting, menghasilkan lapangan kerja terampil, dan menciptakan peluang bisnis bagi masyarakat lokal.
Dikatakan bahwa kegiatan penambangan dapat menimbulkan dampak positif dan negatif terhadap lingkungan sosial dan alam.
Perusahaan tersebut mengatakan pihaknya bekerja sama dengan pemilik tanah dan Pemerintah PNG untuk melaksanakan proyek tersebut dengan aman dan bertanggung jawab.
Mereka mengakui bahwa proses ini memerlukan keterlibatan pemangku kepentingan yang komprehensif dan berkelanjutan, dan menambahkan proyek ini tidak akan dimulai sampai semua izin, perjanjian dan otorisasi yang diperlukan diperoleh.(*)
Untuk melihat lebih banyak content JUBI TV, click here!
