Jayapura, Jubi – Presiden AS, Joe Biden, akan menjadi tuan rumah pertemuan puncak kedua dengan para pemimpin Forum Kepulauan Pasifik di Gedung Putih pada Senin (25/9/2023). Pertemuan puncak ini, sebagai bagian dari upayanya untuk meningkatkan keterlibatan dengan kawasan di mana AS sedang berjuang untuk mendapatkan pengaruh dengan Tiongkok.
“Sekretaris Pers Gedung Putih, Karine Jean-Pierre, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pertemuan puncak dengan forum beranggotakan 18 orang itu akan berlangsung pada Senin (25/9/2023) dan Selasa (26/9/2023),” demikian dikutip Jubi dari rnz.co.nz, Senin (25/9/2023).
“Pada pertemuan puncak tersebut, Presiden AS akan menegaskan kembali komitmen AS terhadap prioritas regional bersama dengan penduduk Kepulauan Pasifik, dan memperdalam kerja sama dengan mereka di berbagai bidang,” kata pernyataan itu.
“Hal ini termasuk menangani krisis iklim; memajukan pertumbuhan ekonomi; mendorong pembangunan berkelanjutan; memperkuat keamanan kesehatan; melawan penangkapan ikan ilegal dan tidak dilaporkan; dan memperluas hubungan antar masyarakat,” katanya.
Pernyataan itu mengatakan pertemuan puncak itu akan melanjutkan pertemuan puncak perdana antara kedua belah pihak pada September tahun lalu.
Biden menjadi tuan rumah pertemuan puncak pertama dengan 14 negara Kepulauan Pasifik tahun lalu. Pemerintahannya berjanji membantu penduduk pulau tersebut mencegah “paksaan ekonomi” Tiongkok, dan dia berjanji untuk bekerja lebih keras dengan sekutu dan mitranya untuk memenuhi kebutuhan mereka.
Sekretaris Jenderal Forum Kepulauan Pasifik, Henry Puna, mengatakan pada sebuah acara di New York, pekan lalu, menjelang Sidang Umum tahunan PBB bahwa ia berharap KTT tersebut akan menghasilkan tindakan nyata mengenai berbagai isu termasuk perubahan iklim dan upaya kawasan untuk pulih dari pandemi Covid-19.
Puna mengatakan kawasan Kepulauan Pasifik telah berubah dari periode pengabaian strategis satu dekade lalu menjadi subyek kepentingan strategis, persaingan dan “manipulasi” saat ini – merujuk pada persaingan geopolitik untuk mendapatkan pengaruh di kawasan ini antara AS dan Tiongkok.
Dia mengatakan sikap negara-negara Kepulauan Pasifik adalah bahwa mereka akan “terlibat dengan mitra mana pun yang bersedia bekerja sama dengan kita, bukan di sekitar kita.”
Mark Brown, Perdana Menteri Kepulauan Cook dan Ketua Forum Kepulauan Pasifik saat ini, mengatakan pada acara yang sama bahwa kawasan tersebut menantikan pertemuan puncak di Washington untuk keterlibatan AS yang “nyata” yang akan membantu pertumbuhan ekonomi melalui peningkatan jaringan transportasi dan peningkatan perdagangan.
“Mereka juga meminta kontribusi signifikan AS kepada Dana Iklim Hijau pada konferensi di Jerman bulan depan,” kata Brown.
“Perubahan iklim adalah tantangan paling signifikan bagi kemajuan kita dalam mencapai pembangunan berkelanjutan,” kata Presiden Palau Surangel Whipps Jr di Majelis Umum PBB, Selasa (19/9/2023) lalu.
Dia menggambarkan sebuah pulau tempat dia memancing saat masih kecil, yang kini dua pertiganya terendam akibat naiknya permukaan laut, menyebabkan penyu bertelur di zona pasang surut di mana mereka tidak mungkin dapat bertahan hidup.
Akses yang disederhanakan terhadap pendanaan perubahan iklim sangat “penting” bagi negara-negara kepulauan kecil di Pasifik, yang perekonomiannya sedang berjuang akibat penurunan pariwisata yang disebabkan oleh pandemi Covid-19 dan meningkatnya biaya yang dipicu oleh invasi Rusia ke Ukraina, katanya. (*)