Jayapura, Jubi – Perdana Menteri Kepulauan Solomon, Manasseh Sogavare, menolak undangan Gedung Putih untuk bertemu dengan Presiden AS, Joe Biden, pada pertemuan puncak para pemimpin Pasifik, pekan ini. Sebaliknya, PM Sogavare memuji Tiongkok dalam keamanan global dan inisiatif Belt and Road.
Dalam sebuah langkah yang akan semakin memicu kekhawatiran Australia dan AS atas dugaan kecenderungan Kepulauan Solomon terhadap Tiongkok, PM Sogavare akan kembali ke ibu kota Kepulauan Solomon, Honiara, pekan ini setelah menyampaikan pidatonya di Majelis Umum PBB pada Jumat (22/9/2023) lalu.
“Pihak berwenang Amerika dilaporkan kecewa dengan keputusan Sogavare yang menolak undangan tersebut,” demikian dikutip Jubi dari rnz.co.nz, Senin (25/9/2023).
Dia adalah satu-satunya pemimpin Pasifik yang menolak, selain Perdana Menteri baru Vanuatu, Sato Kilman, yang tetap berada di Port Vila untuk mengatasi krisis politik yang sedang terjadi setelah mengambil alih kekuasaan dua pekan lalu.
Seorang pejabat pemerintah Kepulauan Solomon mengatakan kepada ABC bahwa Sogavare tidak akan hadir karena ‘masalah dalam negeri’ dan harus kembali ke parlemen Honiara untuk sejumlah rancangan undang-undang. Undangan dari Gedung Putih datang setelah urusan parlemen ditetapkan.
Menteri Luar Negeri Kepulauan Solomon, Jeremiah Manele, akan hadir menggantikan Sogavare.
KTT Gedung Putih, yang merupakan tahun kedua, diprakarsai oleh pemerintahan Biden untuk memulai kembali hubungan di kawasan Pasifik ketika Tiongkok terus melanjutkan upaya agresifnya.
Para pemimpin Pasifik akan bertemu dengan Biden dan menghadiri berbagai acara selama tiga hari di Washington mulai Senin (25/9/2023) sampai dengan Rabu (27/9/2023).
Gedung Putih mengatakan pertemuan puncak itu dirancang untuk ‘menegaskan kembali komitmen AS terhadap prioritas regional bersama dan memperdalam kerja sama di bidang tersebut’.
AS – berdasarkan pengakuannya sendiri – sebagian besar tidak hadir di kawasan Pasifik selama tiga dekade terakhir, namun dengan lantang menyatakan bahwa mereka ‘kembali’ untuk membantu mengatasi masalah pembangunan dan ancaman perubahan iklim yang masih ada.
Amerika Serikat membuka kembali kedutaan besarnya di Kepulauan Solomon tahun lalu, dan Duta Besar AS untuk Australia, Caroline Kennedy, mengatakan kepada ABC bahwa Washington memiliki ‘ratusan juta’ yang siap untuk dibelanjakan di negara tersebut tetapi ‘menunggu izin’ dari pemerintah Kepulauan Solomon.
Sogavare memuji inisiatif Belt and Road
Negara-negara Barat semakin khawatir atas tindakan Kepulauan Solomon terhadap Tiongkok sejak negara tersebut menandatangani pakta keamanan rahasia tahun lalu.
Tiongkok telah mengucurkan dana ke negaranya dan mendanai stadion nasional baru serta pembangunan infrastruktur untuk Pacific Games mendatang, yang akan diadakan pada November.
Sogavare membela posisi negaranya dengan mengatakan negaranya adalah “teman bagi semua, tidak ada musuh bagi siapa pun”, dan menolak klaim bahwa pakta keamanan akan menyebabkan Tiongkok membangun pangkalan militer di negara tersebut.
Dalam pidatonya di PBB pada Jumat (22/9/2023), Sogavare menyerukan perdamaian global dan berbicara tentang ‘campuran racun dari sikap kekuatan geopolitik’ di wilayah tersebut.
Pidato tersebut menyerukan tindakan yang lebih besar terhadap perubahan iklim, namun fokusnya adalah pada kesetaraan perdagangan dan kemitraan yang lebih adil bagi negara-negara berkembang.
Dan dalam komentarnya yang pasti akan meningkatkan kekhawatiran di Canberra, Sogavare menyoroti Tiongkok dalam pidatonya, memuji negara tersebut atas kerja mereka sebagai mitra pembangunan dan menyoroti “kerangka strategis komprehensif” yang ia kembangkan bersama Presiden Tiongkok Xi Jinping selama kunjungannya pada bulan Juli. .
“Kami memuji Republik Rakyat Tiongkok atas inisiatifnya dalam mempercepat implementasi agenda 2030 melalui inisiatif Belt and Road, inisiatif pembangunan global, inisiatif keamanan global, dan inisiatif peradaban global,” ujarnya.
Australia sejauh ini merupakan donor bantuan terbesar bagi Kepulauan Solomon dan telah memimpin proyek pembangunan di negara tersebut selama beberapa dekade, namun Tiongkok adalah mitra dagang terbesar negara tersebut.
Dalam kecaman terkuatnya, Sogavare juga mengecam pembuangan air limbah yang dilakukan Jepang dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima yang lumpuh.
Dalam komentar yang menggemakan kekhawatiran Tiongkok – dan bertentangan dengan pandangan para pemimpin dari Fiji dan Papua Nugini, mengatakan sangat “terkejut” dengan tindakan tersebut dan memperingatkan dampaknya terhadap perairan Pasifik Selatan. (*)