Jayapura, Jubi – Papua Nugini (PNG) akan menjadi fokus tiga wilayah dunia ketika para pemimpin dari Amerika Serikat, India, dan Pasifik bertemu di Port Moresby bulan ini.
Gedung Putih mengonfirmasi pada Selasa (9/5/2023) waktu setempat bahwa Presiden Joe Biden akan mengunjungi Papua Nugini pada 22 Mei. Perjalanan ‘bersejarah’ pertama bagi Presiden AS yang sedang menjabat, ketika Washington bersaing dengan Beijing untuk mendapatkan pengaruh di wilayah tersebut.
“Kabinet bertemu hingga larut malam kemarin untuk membahas agenda negara untuk dua pertemuan – Forum Kerjasama India-Kepulauan Pasifik dan AS-Pasifik dari 22 hingga 24 Mei,” sebagaimana dilansir https://www.thenational.com.pg/focus-is-on-png yang dikutip Jubi.id Kamis (11/5/2023).
Presiden Joe Biden juga akan bertemu dengan para pemimpin Kepulauan Pasifik saat dia berupaya memperdalam kerja sama dalam berbagai masalah “seperti memerangi perubahan iklim, melindungi sumber daya maritim, dan memajukan pertumbuhan ekonomi yang tangguh dan inklusif,” kata Gedung Putih dalam sebuah pernyataan.
Perjalanan Biden juga dapat memberikan sentuhan akhir pada Perjanjian Kerjasama Pertahanan AS-Papua Nugini yang akan memungkinkan lebih banyak pelatihan bersama dan pengembangan infrastruktur keamanan.
Washington bekerja untuk membangun fasilitas angkatan laut bersama di Lombrum di Pulau Manus Papua Nugini. Perjalanan itu akan dilakukan saat Biden melakukan perjalanan dari KTT G7 di Hiroshima, Jepang ke KTT Quad Leaders di Sydney, Australia bulan ini.
Pasifik Selatan dipandang sebagai wilayah diplomatik yang relatif terpencil setelah Perang Dunia II. Tetapi ini merupakan arena yang semakin penting bagi berbagai kekuatan untuk bersaing demi pengaruh komersial, politik, dan militer – dan dapat terbukti vital dalam setiap kemungkinan kebakaran militer atas Taiwan.
Bulan lalu, Menteri Luar Negeri PNG, Justin Tkatchenko, mengatakan pada konferensi pers bahwa Biden akan menghadiri pembicaraan bilateral dengan tuan rumahnya dan “juga mengadakan pertemuan dengan 18 pemimpin Kepulauan Pasifik”.
Forum Pulau Pasifik adalah blok regional yang sebagian besar terdiri dari negara-negara kecil yang tersebar di lautan luas.
Perdana Menteri Australia dan Selandia Baru juga akan hadir dalam pertemuan tersebut di Port Moresby. (*)