Jayapura, Jubi – Upacara pembukaan Pertemuan Pemimpin Forum Kepulauan Pasifik atau PIF ke-52 dimeriahkan dengan nyanyian, tarian, dan penampilan genderang sengit yang melibatkan ratusan anak-anak Kepulauan Cook pada Senin (6/11/2023) waktu setempat. Konferensi ini akan berlangsung sampai Jumat (10/11/2023) di ibukota Kepulauan Cook, Rarotonga.
Karpet hijau yang terbuat dari anyaman daun kelapa digulirkan untuk para pemimpin Pasifik. Mereka disambut secara bergelombang – empat kali empat dan disambut di pintu masuk oleh Perdana Menteri Kepulauan Cook dan Ketua Forum, Mark Brown.
“Ke-18 negara Pasifik diwakili tahun ini dan untuk pertama kalinya dalam sejarah Forum, Presiden Majelis Umum PBB, Dennis Francis, hadir, bersama lebih dari 500 delegasi,” demikian dikutip Jubi dari rnz.co.nz, Rabu (8/11/2023).
Negara tuan rumah, Kepulauan Cook, dengan bangga mempersembahkan pemain terbaiknya termasuk 200 anak sekolah dasar setempat, yang tidak dapat menahan diri. Mereka yang hadir dapat melihat dan merasakan setiap ons semangat dan mana selama penyambutan di Kepulauan Cook.
Salah seorang tokoh budaya pulau Ma’uke yang memimpin tim Atiu, Lotiola Mateariki, hampir kehilangan suaranya setelah memberikan segalanya dalam penampilan.
“Saya sangat bangga mendapat kehormatan bagi pihak penyelenggara untuk memberi kami kesempatan tampil. Kami unik. Kami dari luar pulau,” kata Mateariki.
Kepulauan Cook terdiri dari 14 pulau terluar di luar Rarotonga dan Mateariki mengatakan sangat berarti jika ada perwakilan dari pulau-pulau kecil untuk acara besar ini.
Di dalam upacara tersebut, ratusan penduduk setempat bergabung dengan para pemimpin dan delegasi untuk menampilkan lebih banyak pertunjukan lagu tradisional. Lagu kebangsaan Kepulauan Cook dinyanyikan dan doa dipanjatkan agar negara Kristen meletakkan landasan untuk pekan yang akan datang.
Menteri Luar Negeri Kepulauan Cook, Tepaeru Herrmann, memperjuangkan agar forum tersebut diadakan di negaranya dan mengatakan bahwa hal ini merupakan upaya seluruh bangsa dalam menghadapinya.
“Apa yang tidak akan Anda lihat adalah mereka yang telah bekerja sukarela selama berminggu-minggu untuk merapikan jalan-jalan kita, menebang pohon.”
Dia mengatakan ini adalah “kontribusi seluruh bangsa tidak hanya di Rarotonga tapi juga di Aitutaki sehingga kami bisa bangga dengan tuan rumah yang kami selenggarakan pekan depan.”
Dia menghormati kenangan bapak pendiri forum, mendiang Albert Henry .
“Dia terkenal karena mengatakan ‘tidak ada seorang pun di suku ini yang tertinggal’. Hal itu terus menjadi pengingat bagi para pemimpin Pulau Cook dalam cara mereka memimpin dan mengabdi.”
Dalam pidato pembukaannya, Perdana Menteri Kepulauan Cook dan Ketua Forum Kepulauan Pasifik, Mark Brown, mengatakan, “sudah waktunya bagi Pasifik untuk berdiri tegak di arena global dan memberikan kontribusi bagi masyarakat pasifik.”
Selama pekan ini, para pemimpin akan membahas pendanaan perubahan iklim, keamanan, perjalanan bebas visa ke Selandia Baru dan Australia, pembangunan ekonomi regional, kemungkinan moratorium penambangan dasar laut, dan bahkan konflik Gaza-Israel.
Brown mengatakan fokusnya akan tertuju pada negara-negara Pasifik, bukan negara adidaya global. (*)