Jayapura, Jubi – Makanan tradisional dan pengetahuan seputar persiapannya memainkan peran penting dalam melestarikan budaya, identitas, dan nilai-nilai Vanuatu.
Talas merupakan makanan pokok karbohidrat utama sejak nenek moyang dulu, sehingga harus tetap dipertahankan hingga kini dan nanti.
“Hal ini sangat penting dan merupakan identitas budaya nenek moyang yang harus dipertahankan dari generasi ke generasi,” kata advokat budaya Joel Simo dari Vanuatu Kaljoral Senta (VKS) di bawah Unit Meja Pertanahan sebagaimana dilansir Jubi dari laman www.dailypost.vu, Senin (17/8/2026)
Simo mengatakan bahwa setiap makanan tradisional, saus, dan metode penyajian hidangan serta persiapannya memiliki kisahnya sendiri dan mewakili pengetahuan yang telah diturunkan dari generasi ke generasi.
Katanya, makanan sangat penting di Vanuatu karena membantu menciptakan persatuan dan stabilitas dalam masyarakat, nilai-nilai yang mungkin tidak selalu ditemukan dalam konsep-konsep asing.
“Makanan tradisional adalah hal yang sangat penting. Makanan tradisional menciptakan persatuan dan stabilitas, dan ada hal-hal yang tidak dapat kita temukan dalam konsep asing yang sudah ada dalam makanan kita,” ucapnya.
Simo mengatakan, praktik tradisional termasuk berbagi makanan, kava, dan ayam lokal, juga dapat memainkan peran penting dalam menyelesaikan perselisihan dan memperkuat hubungan dalam komunitas.
Menurutnya, praktik-praktik budaya ini harus diajarkan kepada anak-anak agar mereka memahami nilai-nilai dan identitas mereka sejak usia dini.
Simo percaya bahwa Pemerintah harus terus mendukung inisiatif yang mempromosikan makanan dan budaya tradisional, dengan mengatakan bahwa program-program tersebut penting untuk melestarikan warisan Vanuatu.
Ia mengatakan bahwa sekolah juga memiliki peran penting dalam memastikan anak-anak mempelajari sejarah, budaya, pertanian, dan adat istiadat Vanuatu sendiri di samping kurikulum berbasis Barat yang sudah ada.
“Kita perlu menceritakan kisah kita sendiri. Baik itu pertanian, budaya kita, atau adat istiadat kita, pengetahuan tentang budaya kita adalah salah satu hal terpenting yang harus dipelajari dan diserap anak-anak kita saat tumbuh dewasa,” ujarnya.
Simo mengatakan bahwa anak-anak akan lebih siap menghadapi masa depan jika pendidikan di kelas mereka diimbangi dengan pengetahuan tentang budaya mereka sendiri.
Ia mengatakan bahwa meskipun siswa dikenalkan dengan gaya hidup dan pendidikan Barat, mereka juga harus diberdayakan dengan pengetahuan tentang identitas dan tradisi mereka sendiri.
“Jika kita mengajarkan budaya kita di kelas dan menyeimbangkannya dengan kurikulum Barat, maka mereka akan terdidik dengan baik dan dapat melangkah maju dengan percaya diri karena mereka mengenal budaya mereka dan juga memahami apa yang telah diajarkan di kelas,” katanya.
Simo bekerja di VKS di bagian Meja Pertanahan, di mana sebagian dari pekerjaannya melibatkan perlindungan identitas budaya, materi, adat istiadat, dan pengetahuan tradisional.
Dia mengatakan bahwa VKS juga telah bekerja sama dengan masyarakat dan sekolah untuk menyelenggarakan acara yang mempromosikan pertanian dan makanan tradisional.
Menurut Simo, saat ini pendidikan budaya di beberapa sekolah masih terbatas, sehingga makanan dan praktik tradisional menjadi cara penting untuk menghubungkan kembali kaum muda dengan warisan mereka.
Dia mengatakan bahwa mengajarkan anak-anak cara menyiapkan, memakan, dan mengawetkan makanan tradisional merupakan bagian penting dari upaya menjaga kelestarian pengetahuan budaya.
“Hal-hal itu adalah realitas kita yang harus diketahui oleh anak-anak kita saat ini,” ucanya.
Simo mengatakan, melibatkan siswa secara langsung dalam program makanan budaya membantu menghidupkan kembali pengetahuan tradisional dan memastikan bahwa kaum muda dapat meneruskannya ke masa depan untuk generasi berikutnya.
Ia juga percaya bahwa inisiatif semacam itu dapat membantu mengubah cara pandang masyarakat terhadap pembangunan dan kesuksesan dengan mendorong komunitas untuk menyadari nilai tanah, makanan, dan pengetahuan tradisional mereka.
“Kita harus melihat siapa kita dan apa nilai dari makanan itu, serta tanah tempat makanan itu diproduksi. Semua hal ini memiliki nilai,” katanya.
Simo mengatakan bahwa uang saja tidak dapat menjamin kehidupan yang bahagia dan berpendapat bahwa ketahanan Vanuatu terkait erat dengan sistem pangan tradisionalnya.
Ia menggambarkan program pertanian dan pangan berbasis sekolah sebagai hal yang menggembirakan, dan mengatakan bahwa sekolah-sekolah telah menunjukkan kebanggaan terhadap inisiatif tersebut dan bersedia untuk bertanggung jawab atasnya.
Ia mengingat bahwa festival seni mini tahun lalu di Lycée Louis Antoine de Bougainville sukses, dengan sekolah-sekolah berpartisipasi dalam kegiatan yang bertujuan untuk mempromosikan makanan tradisional dan konsep slow food.
Katanya, memperkenalkan lebih banyak makanan tradisional dan produksi lokal ke kantin sekolah harus didorong sebagai cara untuk meningkatkan pola makan anak-anak dan mengurangi ketergantungan pada makanan cepat saji yang tidak sehat.
Ia mengatakan, anak-anak harus memiliki akses yang lebih besar terhadap makanan organik dan produk lokal sebagai bagian dari upaya untuk mempromosikan gaya hidup yang lebih sehat dan mempersiapkan mereka untuk menjadi warga negara yang bertanggung jawab di masa depan.
Metode memasak tradisional menggunakan batu api di Vanuatu berpusat pada umu (oven tanah), di mana batu vulkanik dipanaskan di atas api kayu dan digunakan untuk memasak perlahan hidangan pesta bersama seperti bunia dan hidangan nasional,laplap, dibungkus dengan daun pisang selama berjam-jam minimal dua jam ditutup rapat agar tidak ada asap yang mengebul.
Laplap merupakan makanan nasioanl Vanuatu adalah puding sayuran akar parut (menggunakan ubi jalar, singkong, atau talas) yang dicampur dengan krim kelapa segar, dilapisi dengan bayam liar dan daging seperti ayam atau babi, dibungkus dengan daun, dan dipanggang di atas batu panas.
Selain itu Sorsor, makanan variasi regional dari Provinsi Malekula di mana batu vulkanik yang sangat panas diletakkan tepat di tengah campuran laplap mentah dengan daging dan santan, memasak hidangan dari dalam ke luar sementara oven tanah memanaskannya dari luar.
Sedangkan Bunia adalah pesta Melanesia yang kaya rasa , terdiri dari campuran daging, ikan, dan sayuran akar yang dibungkus rapat dengan daun dan dimasak perlahan di bawah tanah di atas bara api dan batu panas untuk menghasilkan cita rasa tanah dan asap yang khas.
Tuluk,makanan camilan pasar populer yang terbuat dari adonan singkong parut yang diisi dengan daging babi suwir, dibungkus daun pisang, dan dikukus.
Mode kerja tungku tanah atau bakar batu (Umu)di Vanuatu adalah memanaskan batu di atas kayu bakar yang disusun rapi terutama batu vulkanik keras ditempatkan langsung ke dalam api kayu yang menyala hingga menjadi sangat panas dan bercahaya.
Selanjutnya batu panas membara, di atasnya diletakan bahan makanan,cara penyusunan, bahan makanan yang dibungkus rapat dengan daun pisang atau daun liar ditata berlapis-lapis di atas dan di sekitar batu panas dan bara api yang menyala.
Penutup dan pengaturan waktu, oven tanah (bakar batu) kemudian ditutupi dengan lapisan daun, karung, dan tanah untuk memerangkap panas, sehingga makanan dapat dipanggang perlahan selama berjam-jam hingga empuk dan masak sempurna. (*)
Discussion about this post