Jayapura, Jubi – Aktivis lingkungan di daerah terpencil di Papua Nugini mengatakan penambang tembaga dan emas telah mengabaikan mereka, dan kini mereka terpaksa berkonsultasi dengan mereka.
Project Sepik dengan bantuan kelompok advokasi, Jubilee Australia, dua tahun lalu mengajukan pengaduan kepada badan independen yang disponsori pemerintah Australia yang dibentuk untuk menyelesaikan pengaduan terhadap perusahaan multinasional.
Hal ini dinilai sangat penting untuk rencana pembangunan tambang besar yang berdekatan dengan Sungai Frieda, anak sungai Sepik.
“Sungai Sepik adalah jalur air terpanjang dan terpenting di Papua Nugini, dan merupakan sumber daya penting bagi ratusan ribu orang,”demikian dikutip jubi.id dari laman rnz.co.nz, Selasa (10/10/2023).
Proyek tersebut menuduh perusahaan pertambangan milik Tiongkok yang berbasis di Australia, PanAust, telah gagal mendapatkan persetujuan bebas, yang harus mendahulukan dan menginformasikan proyek ini untuk masyarakat yang tinggal di sepanjang Sungai Sepik; gagal menilai dan memitigasi risiko lingkungan secara memadai; dan tidak diungkapkannya informasi penting yang mempengaruhi masyarakat secara memadai.
Titik Kontak Nasional Australia mengenai Perilaku Bisnis yang Bertanggung Jawab (Australian National Contact Point on Responsible Business Conduct), yang melapor ke OECD, menemukan bahwa perusahaan memerlukan persetujuan terlebih dahulu dari komunitas yang akan terkena dampak, termasuk Project Sepik dan Jubilee Australia.
Koordinator program Project Sepik, Emmanuel Peni, gembira dengan keputusan tersebut.
“Sejak kami mulai bekerja pada tahun 2016, mereka telah meremehkan kami, mengesampingkan kami, meminggirkan suara kami dan menyatakan kepada media bahwa kami memberikan informasi yang salah kepada masyarakat, memberi tahu mereka hal-hal yang tidak benar,” kata Emmanuel Peni.
“Jadi ini adalah pertanyaan yang harus mereka jawab, tapi kami akan sangat senang bekerja sama dengan mereka, bersama mereka saat berkonsultasi dengan setiap komunitas, setiap desa di sepanjang sungai,”.
Direktur eksekutif Proyek Sepik, Mary Boni, mengatakan tambang tersebut berada di jalur patahan gempa dan ketakutan utama adalah bendungan tailing dan apa yang akan terjadi jika terjadi jebol.
Boni mengatakan analisis perusahaan mengenai hal ini perlu dipublikasikan.
Dia mengatakan jika PanAust asli maka dalam 12 bulan mereka harus mengambil tindakan, langkah pertama yang harus mereka ambil adalah merilis data tentang pelanggaran bendungan.
RNZ Pacific telah menghubungi PanAust untuk memberikan komentar. (*)