Jayapura, Jubi – Oposisi Kepulauan Solomon menyerukan penyelidikan independen terhadap pengiriman ‘replika senjata’ yang kontroversial yang dibawa ke negara itu oleh Tiongkok setelah kabel diplomatik AS yang dirilis secara publik menyatakan bahwa senjata tersebut kemungkinan besar asli.
Kontroversi muncul di Kepulauan Solomon pada Maret tahun lalu setelah media lokal melaporkan bahwa senjata api telah diselundupkan ke ibu kota Honiara.
Kepolisian Kepulauan Solomon (RSIPF) mengatakan pada saat itu bahwa senjata tersebut “tidak mampu menembakkan amunisi hidup” dan bahwa kedutaan Tiongkok telah mengirimkannya ke negara tersebut untuk membantu melatih petugas setempat.
Namun pihak oposisi di Kepulauan Solomon dan beberapa aktivis masyarakat sipil sangat skeptis terhadap klaim tersebut, dan rumor seputar pengiriman tersebut terus beredar selama 18 bulan terakhir.
Pada hari Jumat pekan lalu, Al Jazeera melaporkan bahwa diplomat AS di Port Moresby mengirim telegram kembali ke Washington pada saat itu dan mengatakan bahwa senjata tersebut tampaknya asli, mengutip sebuah sumber yang mengatakan “senjata tersebut tampak nyata dalam segala hal, termasuk dalam hal berat dan mekanik”.
RSIPF mengadakan demonstrasi memamerkan “replika” senjata tersebut lebih dari seminggu setelah berita tersebut pertama kali tersiar, namun kabel diplomatik AS mengatakan senjata di dalam peti itu “tidak sama” dengan yang ditampilkan di depan umum.
RSIPF belum menanggapi klaim dalam surat resmi diplomatik tersebut, namun Kepala Kementerian Luar Negeri Kepulauan Solomon, Collin Beck, melalui media sosial pada akhir pekan lalu menyebut cerita tersebut salah.
“Sedih melihat narasi geopolitik yang memecah belah menodai citra (Kepulauan Solomon) dengan artikel yang tidak mengandung kebenaran,” ujarnya di situs X, yang sebelumnya bernama Twitter.
“Tuduhan (Kepulauan Solomon) menerima senjata dari Tiongkok tidak benar dan tidak membantu terhadap sistem internasional yang berubah dengan cepat saat ini,” sebagaimana dikutip Jubi dari rnz.co.nz.
Namun pemimpin oposisi di Kepulauan Solomon, Matthew Wale, mengecam RSIPF dan pemerintah, dan menuduh mereka melakukan “penipuan tingkat tinggi”.
“Ketika lembaga-lembaga yang dipercaya untuk melindungi kita terlibat dalam tindakan yang menipu, menjadi jelas bahwa pemerintah tidak dapat dipercaya, terutama dalam hal-hal penting seperti keamanan nasional,” kata Wale dalam sebuah pernyataan.
Anggota parlemen oposisi terkemuka Peter Kenilorea Jr mengatakan kepada ABC bahwa RSIPF perlu menanggapi tuduhan tersebut secara terbuka, dan bahwa pemerintah harus menindaklanjutinya dengan membentuk komisi penyelidikan atas pengiriman tersebut.
“Penilaian yang dilakukan oleh mitra pembangunan terkemuka ini menimbulkan pertanyaan lagi: Apakah kami diberitahu kebenarannya? Dan pada akhirnya kebenaranlah yang ingin kami ketahui,” katanya.
“Perlu ada penyelidikan yang lebih luas mengenai hal ini, bukan hanya sekedar kata-kata dari Komisaris Polisi… untuk melakukan penyelidikan secara independen dan memverifikasi kepada kami apakah ya atau tidak.”
Kenilorea Jr mengatakan tuduhan penyelundupan senjata mengingatkan kita akan kekerasan dan pergolakan yang melanda Kepulauan Solomon menjelang intervensi RAMSI pada tahun 2003, ketika militan mengambil kendali gudang senjata polisi dan menyita senjata semi-otomatis.
“Bagi kami, tuduhan adanya senjata sungguhan, ini adalah isu yang menyentuh jantung keamanan negara kami,” katanya
Kontroversi ini muncul ketika Australia mencoba memperkuat hubungan keamanannya dengan Kepulauan Solomon, dan menangkal upaya Tiongkok untuk menjadikan dirinya sebagai mitra keamanan utama bagi negara Kepulauan Pasifik tersebut setelah perjanjian keamanan kontroversial yang ditandatangani dengan Beijing tahun lalu.
Tiongkok telah menyumbangkan puluhan mobil dan sepeda motor kepada RSIPF, serta dua truk meriam air, sementara tahun lalu Australia menyerahkan lebih dari 60 senapan, bersama dengan 13 kendaraan polisi baru.
Polisi dan personel militer Australia kembali memimpin intervensi keamanan di Kepulauan Solomon pada akhir tahun 2021 setelah Honiara dilanda penjarahan dan kerusuhan yang meluas dan Perdana Menteri Manasseh Sogavare meminta bantuan.
Polisi Australia tetap berada di negara tersebut di bawah Pasukan Bantuan Kepulauan Solomon dan pada akhir pekan Departemen Luar Negeri dan Perdagangan mengkonfirmasi bahwa lebih banyak personel akan dikirim untuk membantu memberikan keamanan pada Pacific Games pada bulan November.
DFAT mengatakan bahwa Australia juga telah setuju untuk memperpanjang kehadiran kontingen tersebut hingga Juni tahun depan, untuk membantu penyelenggaraan pemilu yang dijadwalkan pada tahun 2024.
Sogavare telah berulang kali meyakinkan Australia bahwa Australia tetap menjadi “mitra pilihan” keamanan bagi negaranya, namun juga memperingatkan bahwa ia akan meminta bantuan Tiongkok jika diperlukan.
Juru bicara DFAT menekankan bahwa pihaknya membuat komitmen keamanan atas permintaan pemerintah Kepulauan Solomon, dan mengatakan Australia “bangga menjadi mitra keamanan utama Kepulauan Solomon”. (*)