Jayapura, Jubi – Kelompok masyarakat sipil ingin mengakhiri praktik penebangan hutan yang merusak yang dilakukan oleh perusahaan asing di Papua Nugini. Aktivis lingkungan dan masyarakat sipil mengatakan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut telah diberikan otoritas pembukaan hutan dan kemudian disalahgunakan.
The PNG advocacy group, Act Now! and Jubilee Australia atau Kelompok Advokasi PNG, Bertindak Sekarang! dan Jubilee Australia), kepada www.rnz.co.nz yang dikutip Jubi pada Jumat (15/9/2023), mengatakan otoritas pembukaan hutan atau Forest Clearance Authorities (FCAs) (FCA), telah mengizinkan pembukaan hutan terbatas untuk tujuan pertanian atau penggunaan lainnya.
Eddie Tanago dari Bertindak Sekarang! mengatakan studi kasus yang mereka lakukan pada Proyek Pembangunan Pedesaan Wammy West Sepik, yang dijalankan oleh perusahaan penebangan kayu Malaysia, Global Elite Ltd, bertujuan untuk membangun perkebunan pohon kelapa sawit dan karet.
“Dan kami telah melihat ratusan ribu meter kubik kayu bulat diekspor. Sekarang, operasi khusus ini telah berlangsung selama hampir 10 tahun, dan perusahaan ini telah menjual lebih dari $US31 kayu bulat senilai jutaan,” katanya.
Tanago mengatakan tidak ada tanda-tanda adanya upaya rehabilitasi lahan untuk penggunaan lain.
Bertindak sekarang! mengatakan proyek Wammy juga melanggar undang-undang lain karena tanah tersebut tunduk pada Komisi Penyelidikan SABL (Special Agricultural Business Leases atau Sewa Usaha Pertanian Khusus) pada tahun 2013 dan terbukti bahwa persetujuan bebas, didahulukan dan diinformasikan dari pemilik tanah tidak pernah diberikan, jadi ada seharusnya tidak ada yang masuk ke dalamnya.
Tanago mengatakan Wammy hanyalah satu dari “sekitar 24 operasi penebangan yang menggunakan lisensi FCA, sehingga mengakibatkan ekspor kayu dalam jumlah besar.”
“Kegiatan yang mengeksploitasi FCA ini mencakup sekitar 61.800 hektar hutan, dan itu setara dengan sekitar 11.000 lapangan sepak bola. Jadi itu sangat-sangat masif,” ujarnya.
Act Now “menyerukan kepada Dewan Kehutanan dan Otoritas Kehutanan PNG untuk memperpanjang moratorium FCA baru yang ada saat ini”.
“Ada satu hal yang diumumkan pada awal tahun ini yang mengatakan bahwa mereka tidak akan mengeluarkan FCA baru. Kami ingin hal itu diperpanjang. Kami ingin semua FCA yang ada juga ditangguhkan. Dan harus ada a tinjauan publik yang komprehensif terhadap proyek-proyek ini,” katanya.
Pemerintah PNG sebelumnya menyatakan ingin mengakhiri ekspor kayu bulat pada tahun 2025, namun Bertindak Sekarang! menunjukkan bahwa dalam enam bulan pertama tahun ini ekspor mencapai total 1,1 juta meter kubik.
“Volume ekspor kayu gelondongan saat ini sangat tinggi. Dan Otoritas Kehutanan PNG benar-benar gagal memenuhi target pengurangan yang ditetapkan dalam rencana jangka menengah. Hal ini melanggar target yang ditetapkan pemerintah. Ditambah lagi, semua janji yang telah kita lihat, seperti rancangan undang-undang baru-baru ini yang dibuat oleh Perdana Menteri [James] Marape ketika Presiden Prancis masih menjabat,” katanya.
Pada kunjungan ke PNG, Presiden Emmanuel Macron dan Marape mengunjungi tempat observasi di area piknik Taman Nasional Varirata, dan menamainya menjadi titik observasi Emmanuel Jean-Michel Frederic Macron.
Asosiasi Berita Kepulauan Pasifik melaporkan bahwa perjalanan melintasi taman nasional yang subur ini digarisbawahi dengan penandatanganan inisiatif lingkungan baru – yang didukung oleh pendanaan Prancis dan Uni Eropa – yang akan memberi penghargaan kepada negara-negara yang melestarikan hutan hujan mereka.
Marape mengatakan hutan hujan di negaranya adalah hutan hujan tropis terbesar ketiga dan tidak terganggu di dunia dan menjaga integritasnya adalah hal yang paling penting.
Bertindak sekarang! setuju, dengan mengatakan bahwa PNG harus berupaya melestarikan hutan hujan dan mengurangi deforestasi, namun tanda-tanda yang ada saat ini tidaklah baik.
RNZ Pacific menghubungi Global Elite Ltd untuk mengomentari cerita ini.
“Kami tidak mendapat tanggapan,” demikian laporan jurnalis RNZ Pasifik. (*)