Jayapura, Jubi – Skuad Persipura Jayapura hanya memiliki waktu tiga hari untuk mematangkan persiapan mereka, jelang laga perdana Liga 2 musim 2023/2024 di markas Kalteng Putra, Tuah Pahoe, Palangkaraya, 10 September.
Karena persiapan yang mepet, pelatih Persipura Tony Ho tak berani memberikan harapan tinggi kepada publik. Tak banyak yang ia bisa lakukan selain memotivasi para penggawa Mutiara Hitam untuk bermain spartan.
Ia juga tak mau membebani anak asuhnya dengan ekspektasi berlebihan. Ia hanya meminta Ian Louis Kabes dan kolega berjuang dengan semangat tinggi.
“Saya tidak berani memberikan harapan yang tinggi. Tapi yang jelas saya mencoba memperbaiki tim ini agar bagaimana mereka bisa tampil baik, dan saya tidak berani membebani pemain agar tidak jadi beban bagi mereka di pertandingan nanti,” kata Ho kepada wartawan, Kamis (7/9/2023).
Ia mengaku dengan waktu yang sempit, tak ideal untuk menyiapkan tim untuk tampil maksimal. Tony Ho memang baru saja direkrut dan mendampingi skuad Persipura berlatih pada Selasa (5/9/2023), atau hanya empat hari jelang laga perdana kontra Kalteng Putra.
“Kalau mau jujur dengan waktu persiapan yang mepet ini tentu tidak ideal, siapapun pelatihnya pasti akan demikian. Waktu menuju laga perdana sudah semakin sempit, sedangkan kita tahu tim lain sudah mempersiapkan diri sejak tiga bulan lalu,” ujarnya.
Juru taktik asal Makassar itu tak mematok target tinggi di laga perdana menghadapi Kalteng Putra. Namun ia berjanji akan berusaha semaksimal mungkin agar timnya bisa tampil baik.
“Saya baru saja melatih, jadi tidak bisa bicara target, tapi saya akan berusaha keras untuk tim ini,” katanya.
Persipura akan bertandang ke markas Kalteng Putra di Palangkaraya dengan membawa 20 pemain. Skuad Mutiara Hitam sebagian besar masih diperkuat oleh pemain-pemain lawas seperti Ian Louis Kabes, Yustinus Pae, Yohanis Tjoe, Andri Ibo, Marinus Wanewar, Gunansar Mandowen, Elisa Basna, Yan Piet Nasadit, Fridolin Yoku, Dede Sulaiman, Ronny Beroperai dan beberapa pemain lainnya. (*)