Jayapura, Jubi – Pemerintah Australia telah berupaya mendapatkan status pengamat di Melanesian Spearhead Group (MSG) tetapi belum berkomitmen untuk memberikan peran lebih besar kepada penduduk Kepulauan Selat Torres.
Penduduk di kepulauan ini mayoritas merupakan populasi Melanesia mereka sendiri. Sepintas, wajah Melanesia Selat Torres lebih mirip dengan Suku Marind Anim di Papua Selatan, Indonesia, dan penduduk Provinsi Barat, Papua Nugini.
Maklum, hanya laut yang memisahkan warga Melanesia di Selat Torres dan daratan Pulau New Guinea.
Menanggapi pertanyaan dari Torres News pada Pertemuan Pemimpin Forum Kepulauan Pasifik (PIFLM) di Palau pekan lalu, Menteri Urusan Kepulauan Pasifik Pat Conroy mengonfirmasi bahwa pemerintah federal sedang mengajukan permohonan.
“Kami jelas sangat ingin mewujudkannya, karena kami melihat nilai dalam melibatkan warga Australia sebagai pengamat melalui Pemerintah Australia di Melanesian Spearhead Group,” kata Conroy dalam konferensi pers di Palau sebagaimana dilansir Jubi dari laman http://pina.com.fj, Sabtu (26/9/2026).
MSG didirikan pada 1986 dengan tujuan utama mendukung dekolonisasi dan penentuan nasib sendiri bagi masyarakat Melanesia.
Keanggotaannya saat ini termasuk pemerintah Fiji, Papua Nugini, Kepulauan Solomon, Vanuatu, dan Front de Libération Nationale Kanak et Socialiste (FLNKS), yang mewakili gerakan kemerdekaan Kanak dari wilayah seberang laut Prancis, Kaledonia Baru.
Gerakan Pembebasan Bersatu Papua Barat (ULMWP), yang berupaya meraih kemerdekaan dari Indonesia, memiliki status pengamat tetapi sebelumnya pernah berupaya menjadi anggota penuh.
Di sela-sela PIFLM, Direktur Jenderal MSG yang baru dilantik, Dr. Anna Naupa, mengatakan kepada Torres News bahwa kelompok sub-regional Pasifik sedang mempersiapkan tinjauan tengah periode dari strategi Kemakmuran untuk Semua selama 25 tahun hingga tahun 2038.
“Semua masyarakat adat kita, di mana pun kita berada di dalam komunitas Melanesia kita yang luas, tentu harus menjadi bagian dari percakapan tentang segala hal yang berkaitan dengan Melanesia kita, dan ini adalah sesuatu yang ingin kita upayakan ketika kita meninjau rencana tersebut,” kata Dr. Naupa.
Ketika ditanya apakah Selat Torres dapat mengajukan status pengamat, dia menjawab bahwa hal itu dapat dipertimbangkan.
“Struktur MSG berpusat pada negara-negara dan FLNKS, gerakan tersebut, serta pengakuan terhadap berbagai jenis pengamat dan anggota asosiasi, tetapi itu tidak menghalangi kami untuk terlibat dengan saudara-saudari Melanesia kami secara lebih luas,” ucapnya.
Sejak Mogok Maritim tahun 1936, penduduk Kepulauan Selat Torres telah berupaya mendapatkan berbagai bentuk pemerintahan sendiri dan otonomi, termasuk seruan pada tahun 1980-an untuk memisahkan diri dari Australia karena pengabaian terhadap rakyat dan wilayah mereka.
Australia telah menjalin hubungan dengan MSG dalam beberapa tahun terakhir, tetapi tidak dengan atau melalui warga negara Kepulauan Selat Torres.
“Saya tidak bisa berkomentar tentang masa lalu, tetapi yang bisa saya katakan adalah karena perhatian kami kepada masyarakat adat Melanesia, itulah yang menjadi pilihan kami,” ujarnya.
Pada 2025, Conroy menjadi tamu di KTT Pemimpin MSG ke-23 yang diadakan di Fiji, pertama kalinya seorang menteri Australia menghadiri pertemuan mereka.
Dia tidak mengatakan apakah dia mendukung penduduk Kepulauan Selat Torres memiliki suara yang lebih besar di Pasifik atau kursi di meja perundingan MSG.
“Jelas, ada proses yang sedang berlangsung di mana Melanesian Spearhead Group mempertimbangkan apakah Australia akan menjadi pengamat di MSG,” katanya.
MSG telah mengisyaratkan bahwa mereka juga akan meninjau keanggotaan asosiasi Indonesia pada tahun 2027 jika negara tersebut tidak mengizinkan kunjungan Komisioner Hak Asasi Manusia PBB untuk menyelidiki pelanggaran di provinsi-provinsi Papua.
Dalam beberapa tahun terakhir, Australia menghadapi kritik dari badan-badan hak asasi manusia PBB karena beberapa negara bagian menghalangi kunjungan ke penjara untuk menyelidiki kondisi para tahanan Aborigin dan Penduduk Kepulauan Selat Torres.
Orang Melanesia di Kepulauan Selat Torres
Sepintas, bentuk fisik dan wajah serta budaya orang-orang di Kepulauan Selat Torres lebih dekat dengan Suku Marind Anim di Papua Selatan (Indonesia) dan warga di Provinsi Barat, Papua Nugini.
Orang Melanesia di Kepulauan Selat Torres Australia merupakan masyarakat pribumi pertama selain orang Aborigin di Benua Australia.
Kepulauan Selat Torres diperkirakan ada 274 pulau kecil di Selat Torres, yang memisahkan Semenanjung Cape York Australia dari Papua Nugini (PNG).
Pulau paling utara berjarak sekitar 4 km (2,5 mil) dari daratan utama PNG dan di sebelah barat laut, kepulauan ini berjarak sekitar 73,5 km dari Indonesia.
Pulau-pulau beserta perairan dan terumbu karangnya merupakan rumah bagi banyak spesies langka dan unik seperti dugong yang terancam punah dan berbagai spesies penyu, serta buaya air asin.
Masyarakat adat Selat Torres berasal dari Melanesia dan berbicara dua bahasa yang berbeda. Mereka berbeda dari penduduk asli Australia yang tinggal di daratan utama.
Selama 25 tahun terakhir, para arkeolog yang bekerja di Selat Torres telah menemukan bukti pemukiman manusia yang berasal dari 2.500 tahun yang lalu.
Terdapat sekitar 6.800 penduduk asli Selat Torres yang tinggal di selat tersebut dan diperkirakan 42.000 orang tinggal di luar kepulauan, sebagian besar di Queensland utara.
Selat Torres dinamai menurut nama seorang kapten Spanyol, Torres, yang berlayar melalui selat tersebut pada 1606 dalam perjalanannya ke Filipina.
Bendera Melanesia Selat Torres
Di Australia, terdapat tiga bendera berkibar bersama antara lain Bendera Nasional Australia, Bendera Aborigin, dan Bendera Penduduk Kepulauan Selat Torres.
Masyarakat Aborigin dan Penduduk Kepulauan Selat Torres adalah dua kelompok masyarakat adat Australia yang berbeda, masing-masing dengan sejarah, budaya, bahasa, dan bendera mereka sendiri.
Bagi banyak penduduk Kepulauan Selat Torres, bendera adalah simbol identitas dan rasa memiliki yang kuat, baik mereka tinggal di pulau-pulau, daratan utama, atau di luar negeri, sebagaimana dikutip Jubi dari laman internet http://www.sbs.com.au.
Bendera penduduk Kepulauan Selat Torres melambangkan tanah, laut, dan manusia.
Bendera ini dirancang pada 1992 oleh seniman Kepulauan Selat Torres, Paman Bernard Namok Snr, dan sekarang menjadi salah satu dari tiga bendera nasional Australia.
Desainnya yang berwarna hijau, biru, hitam, dan putih mencakup dari (hiasan kepala) dan bintang berujung lima yang melambangkan lima kelompok pulau di Selat Torres.
Bagi banyak orang, bendera adalah simbol identitas, kebanggaan, dan kelangsungan hidup, yang kini terlihat di seluruh dunia.
Kepulauan Selat Torres adalah gugusan pulau yang terletak di antara ujung Tanjung York di Queensland dan Papua Nugini. Pulau-pulau tersebut adalah:
Divisi Utara (Boigu, Dauan, Saibai)
Kepulauan Timur (Erub, Mer, Ugar)
Divisi Barat (St Pauls, Kubin, Badu, Mabuiag) Divisi Tengah (Masig, Poruma, Warraber, Iama) Divisi Selatan (Thursday, Horn, Prince of Wales dan Hammond Islands, NPA dan Daratan Utama Australia).
Pada tahun 1992, Dewan Koordinasi Pulau mengadakan kompetisi bagi masyarakat Kepulauan Torres Strait untuk mendesain bendera komunitas mereka.
Desain yang memenangkan kompetisi tersebut adalah karya Paman Bernard Namok dari Pulau Thursday.
Putra Paman Bernard, Bernard Namok Jnr, ingat menyaksikan ayahnya mengerjakan bendera di meja dapur mereka di Thursday Island, membuat sketsa desain di malam hari untuk kompetisi tersebut.
Paman Bernard tidak sempat menyaksikan desainnya menjadi simbol bangsanya, karena meninggal dunia tak lama setelah kompetisi berakhir.
Hubungan Bernard Jr. dengan ayahnya tetap hidup melalui bendera tersebut, mengenang malam-malam saat menyaksikan ayahnya menggambar.
Apa Arti Bendera Penduduk Kepulauan Selat Torres?
Warna dan simbol tersebut masing-masing memiliki makna antara lain:
Tanahnya hijau, Biru adalah warna perairan Selat Torres, Warna hitam melambangkan masyarakat Kepulauan Selat Torres, dari putih (hiasan kepala tradisional) melambangkan identitas budaya penduduk Kepulauan Selat Torres, Bintang berujung lima berwarna putih melambangkan lima kelompok pulau utama di Selat Torres.
Mahasiswa hukum keturunan Aborigin dan Torres Strait Islander, Tyrell Viti, lahir dan dibesarkan di Thursday Island, dan sekarang tinggal di Townsville, Queensland.
“Saya merasa ini adalah bagian dari identitas budaya kita sendiri,” katanya. Ini adalah bagian besar dari kisah kita. Sangat baik untuk memiliki rasa representasi itu juga.”
“Terutama berada di komunitas kecil, Anda melihat bendera ini, itu menceritakan kisah tentang siapa kita, ke mana kita akan pergi, dan bagaimana kita bergerak maju, melewati semua ketidakadilan sejak penjajahan,” ucapnya.
“Orang-orang kami dianggap sebagai flora dan fauna, bukan sebagai manusia. Jadi bagi saya, bendera ini berbicara sendiri. Ini adalah sesuatu yang membuat saya merasa dilihat sebagai manusia, karena bendera ini mewakili bangsa saya,” katanya.
Baik Bernard Jnr maupun Tyrell tumbuh besar di Thursday Island, dan menggambarkannya sebagai komunitas kecil namun ramai yang penuh dengan keluarga dan budaya.
Bagi Tyrell, bendera adalah bagian dari kehidupan sehari-hari.
“Melihat bendera di tempat-tempat seperti ruang sidang dan tempat-tempat sehari-hari di daratan utama, itu membuat saya merasa sangat diperhatikan, meskipun saya berasal dari pulau kecil di lepas pantai daratan utama.
Tetapi memasuki daratan utama, melihat bendera saya di ruang sidang, melihat bendera saya di kantor pos setempat, melihat beberapa orang mengenakannya di pakaian mereka itu membuat saya merasa bahwa orang-orang di daratan utama memiliki begitu banyak cinta dan rasa hormat kepada kami di sana.”
“Hal ini membuat kita semua merasa menjadi bagian dari Australia, dan bagaimana kita terhubung serta berusaha untuk maju bersama sebagai satu kesatuan,” katanya.
Bernard Jnr mengenang kehidupan sebelum bendera itu ada di mana-mana. Dia menyaksikan bendera itu secara bertahap menyebar ke seluruh kepulauan setelah kompetisi di tahun 1990-an, dan sekarang melihatnya di tempat-tempat yang tidak pernah dia duga. (*)
Discussion about this post