Jayapura, Jubi – Saat budaya Kepulauan Pasifik bergulat dengan kombinasi globalisasi dan gangguan digital yang tiada henti, seorang akademisi Fiji yang bersemangat bertekad untuk membalikkan keadaan.
Dr. Tarisi Sorovi Vunidilo, arkeolog terkenal, kurator museum, dan penulis, memanfaatkan teknologi yang sering disalahkan karena mengikis tradisi untuk melindungi identitas budaya Fiji yang unik bagi generasi muda dan generasi mendatang. Demikian dilansir jubi.id dari laman internet www.fijitimes.com.fj, Minggu (24/8/2025).
Buku dwibahasanya yang baru diluncurkan, Fiji: People, Culture and Identity, dan animasi digital yang menyertainya, Na Vo Mai Namosi, merupakan respons penuh semangat dan inovatif terhadap apa yang disebutnya sebagai “pedang bermata dua.”
Dr. Tarisi, yang akrab disapa Dr. T oleh para mahasiswa, kolega, dan pengikutnya di media sosial, menghabiskan satu tahun penuh kerja keras untuk menyusun buku ini—sebuah proyek yang lahir dari pengalaman bertahun-tahun tinggal di luar negeri dan menyadari kebutuhan mendesak akan sumber daya yang dirancang khusus untuk anak-anak Fiji, baik di dalam negeri maupun di perantauan.
Namun, proses tersebut menghadirkan rintangan yang tak terduga: penerjemahan.
“Menulis bahasa Inggris jauh lebih mudah bagi saya pribadi,” jelas Dr. Tarisi dalam wawancara dengan The Sunday Times.
“Namun, menerjemahkan ke bahasa Fiji lebih sulit karena kami mencoba menemukan kata yang tepat untuk mencocokkan kata aslinya dalam bahasa Inggris… Saya tidak menyadari bahwa itu lebih sulit,” tambahnya.
Tantangannya begitu besar hingga menjadi usaha tim, dengan suaminya, Tn. Vunidilo, turun tangan sebagai editor Fiji-nya.
Misi inti buku ini adalah menjembatani generasi.
Dr. Tarisi mengidentifikasi kesenjangan kritis, yakni berkurangnya transfer sejarah lisan.
“Kakek-nenek kita adalah sumber cerita-cerita ini, dan banyak dari kita, orang Fiji saat ini, tidak menghabiskan banyak waktu dengan anak-anak kecil kita,” ungkapnya.
Karyanya secara eksplisit mengingatkan para tetua untuk “melanjutkan tradisi, menceritakan kisah tentang Serua, menceritakan kisah tentang Rotuma, menceritakan kisah tentang Kadavu,” sambil menyajikan tradisi-tradisi ini dalam format yang sesuai dengan anak muda masa kini.
Topik-topik yang akrab bagi mereka, seperti olahraga dan makanan kontemporer, disajikan berdampingan dengan penggambaran tarian meke tradisional, pakaian, dan perumahan.
Ancaman juga merupakan alat
Ketika ditanya tentang ancaman terbesar bagi budaya Fiji, Dr. Tarisi menjawab dengan jelas: “teknologi dan westernisasi.”
Ia menggambarkan teknologi sebagai “gangguan besar” yang memikat kaum muda ke arah permainan daring dan tren media sosial dengan mengorbankan warisan mereka sendiri.
Bersamaan dengan itu, westernisasi secara bertahap membawa banjir pengaruh budaya eksternal yang sekarang bersaing dengan tradisi iTaukei atau masyarakat adat asli Melanesia Fiji.
Namun, Dr. Tarisi tidak menjauh dari pengaruh teknologi digital, malah memanfaatkannya.
“Saya menggunakan teknologi untuk mengingatkan generasi muda kita tentang keindahan budaya mereka,” katanya.
Keyakinan ini melahirkan Na Vo Mai Namosi, animasi digital yang diluncurkan bersamaan dengan buku tersebut.
Proyek yang dikembangkan bersama Pacific Kids’ Learning (PKL) yang berpusat di Auckland ini menceritakan kisah Vo (ikan lumpur Fiji), makhluk totemik ibu suaminya dari Namosi.
“Saya ingin anak-anak di Namosi tidak pernah lupa nama-nama makhluk tersebut,” jelas Dr. Tarisi sambil menyebutkan nama-nama Ura (udang air tawar), Sakelo (ikan ekor bendera), Duna (belut), dan Vo.
Animasi ini mengikuti perjalanan Ra Vo dari sungai Namosi untuk bertemu makhluk laut seperti Babale (lumba-lumba), Qio (hiu), dan Tovuto (paus). Kisah ini memadukan makna budaya dengan pesan penting tentang keanekaragaman hayati dan konservasi dalam kearifan budaya Melanesia atau iTaukei, misalnya dengan menjaga lingkungan laut melalui larangan sementara agar tetap lestari bagi generasi ke depan.
“Konservasi dan perlindungan keanekaragaman hayati Fiji yang unik juga merupakan bagian utama dari alur cerita,” tegasnya.
Menggunakan ruang digital
Alasan Dr. Tarisi merangkul animasi bersifat pragmatis sekaligus inspiratif.
Melihat bagaimana anak-anak prasekolah secara naluriah menggunakan ponsel dan menonton kartun global seperti Peppa Pig dan Dora the Explorer, ia bertanya, “mengapa kita tidak bisa melakukan hal yang sama dengan makhluk-makhluk kita? Dan mulai menceritakan kisah kita?”
Visinya jauh melampaui Namosi.
Terinspirasi oleh film animasi karya akademisi Rotuman, Dr. Vilsoni Hereniko, tentang Sina Ma Tinirau, Dr. Tarisi dengan penuh semangat menganjurkan agar lebih banyak cerita lokal dilahirkan kembali secara digital.
“Saya ingin mendorong generasi muda Fiji, Rotuman, Indo-Fiji—mereka yang ahli dalam TI—untuk mulai bercerita di platform digital dan membuat lebih banyak animasi,” desaknya, melihatnya sebagai cara ampuh untuk melibatkan anak-anak “jauh, jauh lebih awal dalam hidup” dengan warisan mereka.
Ia berencana memperluas konsep tersebut untuk mencakup burung, hewan darat, dan tumbuhan.
Identitas sebagai fondasi
Pesan utama yang Dr. Tarisi harapkan dapat dipahami oleh generasi muda Fiji dari bukunya sangatlah mendalam, yakni “budaya dan identitas.”
Dia memandang perannya sebagai penulis Fiji adalah “menjadi suara dan wajah bagi anak-anak muda ini sehingga mereka dapat mengaguminya dan berkata, ‘Hei, dia mirip sekali denganku’.”
Hubungan ini menumbuhkan kebanggaan dan rasa memiliki.
“Yang sama pentingnya adalah memupuk hubungan dengan Vanua (tanah, masyarakat, dan adat istiadat) dan alam, nodra wasawasa (lautan), nodra uciwai (sungai), serta mengingatkan anak-anak bahwa asal-usul mereka unik dan sangat istimewa.”
Fokus pada identitas mendasar ini mendorong Dr. Tarisi untuk mendukung pemikiran ulang yang berani terhadap sistem pendidikan Fiji, dengan mengambil inspirasi dari Jepang.
“Jepang memberikan contoh yang sangat baik karena beberapa tahun pertama sekolah sebenarnya dikhususkan untuk budaya dan tata krama, serta etiket,” ujarnya.
“Daripada kita mencoba belajar tentang Inggris, Prancis, atau Jerman, kita perlu belajar lebih banyak tentang negara kita sendiri.”
Dia sangat mendukung reformasi kurikulum yang sedang berlangsung di Fiji untuk menanamkan penekanan lebih kuat pada pembelajaran budaya di sekolah, dengan keyakinan bahwa itu adalah “formula unggul” untuk membesarkan orang dewasa yang berlandaskan dan bangga dengan warisan mereka.
“Semakin awal kita memulai, semakin baik untuk masa depan,” katanya.
Akademisi sebagai wali
Bagi Dr. Tarisi, akademisi dan pendongeng memikul tanggung jawab besar.
“Kami memainkan peran yang sangat penting karena kami memiliki generasi muda di kelas,” ujarnya.
Para akademisi perlu “menjauh dari sekadar menulis untuk generasi yang jauh lebih tua” dan secara aktif menciptakan sumber daya yang dapat diakses oleh generasi muda, dari sekolah dasar ke atas.
“Kita perlu memberikan contoh yang sangat baik dan memimpin dalam memproduksi banyak sumber daya semacam ini.”
Karyanya sendiri, yang menjangkau kawasan Pasifik—khususnya waktunya di Selandia Baru dan kolaborasi dengan penulis seri Moana lainnya dari Samoa, Tonga, Kepulauan Cook, dan cendekiawan Māori—telah memperkuat kekuatan usaha bersama regional.
“Saya merasa bahwa saya tidak menulis buku ini sendirian,” katanya.
Penawaran ganda Dr. Tarisi Sorovi Vunidilo berupa buku dwibahasa terbarunya dan animasi digital Vo yang dinamis, tidak sekadar mempromosikan warisan iTaukei yang kaya, tetapi juga merupakan langkah positif menuju pembentukan cerita rakyat pribumi dengan cara yang mudah dicerna dan sesuai dengan pola pikir abad ke-21.
Dengan cara tertentu, hal ini menunjukkan kepada kita semua bahwa mungkin alih-alih mencoba menghadapi gelombang globalisasi dan inovasi teknologi yang datang, kita harus, seperti pepatah terkenal, “mengikuti arus.”
Dengan menghidupkan budaya dan tradisi di dunia digital, kita dapat memanfaatkan imajinasi anak-anak dan kaum muda Fiji yang luas dan bersemangat, yang secara alami tertarik pada ruang digital.
Dr. Tarisi memimpin jalan dan telah menunjukkan kepada kita bahwa teknologi dan tradisi jauh dari musuh, karena jika dimanfaatkan secara strategis, keduanya merupakan sekutu kuat dalam perjuangan kebangkitan budaya. (*)
Discussion about this post