Jayapura, Jubi- Mayoritas operator tur penyu di Kepulauan Cook telah menyetujui standar keselamatan dan lingkungan baru.
Standar keselamatan tersebut, merupakan bagian dari nota kesepahaman (MOU) dengan Pariwisata Kepulauan Cook yang mengharuskan operator tur memiliki satu pemandu untuk setiap empat tamu di dalam air.
MoU tersebut muncul setelah kematian seorang pria Selandia Baru berusia 50 tahun, di Avaavaroa Passage pada Desember tahun lalu tempat tur tersebut berlangsung.
Peraturan lingkungan termasuk tidak memasang bangunan di terumbu, menjaga jarak 3 meter dari penyu dan pari bila memungkinkan, dan tidak menggunakan fotografi flash.
Direktur pengembangan destinasi Pariwisata Kepulauan Cook, Brad Kriner, mengatakan perjanjian ini dirancang untuk menjaga keamanan pemandu dan pelanggan.
“Ini bisa berbahaya, ada arus kuat yang aktif melalui [Jalur Avaavaroa] sehingga perlu dikelola dengan baik,” kata Kriner.
Dia mengatakan MOU awalnya dibuat sekitar 12 bulan yang lalu dan sejak itu telah dilakukan modifikasi terhadap perjanjian tersebut dengan mempertimbangkan pandangan para pemangku kepentingan seperti pemilik lahan.
Sembilan operator tur telah menandatangani perjanjian tersebut.
Kriner mengatakan Pariwisata Kepulauan Cook pada dasarnya adalah organisasi pemasaran, sehingga perjanjian tersebut tidak mengikat secara hukum.
“MOU yang dihasilkan, pada dasarnya adalah kode etik yang memberikan kemampuan kepada pihak yang menandatangani untuk menjaga diri mereka sendiri dan pesaing mereka bertanggung jawab terhadap standar konservasi dan keselamatan tertentu.”katanya.
Kriner mengatakan Dinas Lingkungan Hidup Nasional telah diberi izin untuk memperbarui Undang-undang Pengelolaan Lingkungan, yang akan mencakup peraturan seputar operasi wisata penyu.
Snorkel Cook Islands merupakan salah satu operator yang belum menandatangani MOU.
Pemilik bisnis Joshua Utanga mengatakan, bisnisnya didirikan pada 2018 berkat karir penjaga pantai profesional selama 10 tahun dan pengetahuan lokal dari petugas air yang kompeten.
Utanga mengklaim terdapat lebih dari 15 operator dan mereka tidak memiliki kualifikasi atau pengalaman yang diakui secara internasional.
“Sebelum masuknya operator-operator ini, tidak ada kasus tenggelam atau gangguan terhadap kehidupan laut,” katanya dalam sebuah pernyataan.
“Sejak [MOU] dibentuk, kami telah mengalami banyak kasus tenggelamnya manusia dan juga kematian seekor penyu,”tambahnya
“Sebelum banyaknya operator yang tidak memenuhi syarat dan persaingan untuk mendapatkan akses ke pantai, kami telah menerapkan langkah-langkah keselamatan preventif ‘di luar jam kerja’. Tahun lalu kami kehilangan akses ke pantai karena persaingan industri, sehingga menghalangi kami untuk terus keluar dari pantai. prosedur keselamatan preventif selama berjam-jam,”katanya.
“Tenggelamnya manusia di tempat kerja kami bukanlah suatu kebetulan, ini hanya masalah waktu saja.”tambahnya.
Utanga mengatakan ada juga peningkatan penggunaan perahu bermotor oleh operator yang mengaku digunakan sebagai kapal keselamatan namun sebenarnya digunakan untuk memungkinkan “pelanggan berisiko tinggi” seperti anak kecil dan perenang pemula untuk melakukan tur.
“Dalam peristiwa tenggelamnya kapal baru-baru ini, tidak ada satupun perahu yang bisa digunakan untuk penyelamatan,” katanya.
“Konsekuensi penggunaan perahu di laguna telah mengakibatkan kematian seekor penyu pada September lalu di sini di Rarotonga. Penggunaan perahu taksi di dekat perenang snorkel di dalam air adalah sebuah kecelakaan yang menunggu untuk terjadi.”tambahnya.
Utanga juga menginginkan jalur Avaavaroa diubah menjadi cagar alam laut.
Kriner mengatakan Utanga memilih mengkritik dari jauh daripada menjadi bagian dari diskusi.
“Saya setuju bahwa ada lebih banyak operator daripada yang idealnya kita inginkan dalam jalur ini, namun belum ada cara untuk membatasi jumlah tersebut,” katanya.
Kriner mengatakan Snorkel Cook Islands tidak dapat berkomitmen terhadap standar MOU karena model bisnisnya memungkinkan pelanggan untuk melakukan panduan mandiri.
“Pada dasarnya mereka membawa diri mereka berkeliling wilayah tersebut, Snorkel Cook Islands adalah satu-satunya operator yang mengizinkan hal itu,”katanya.
“Kami mendapat laporan hingga 40 orang sekaligus melakukan pengalaman itu,”tambahnya.
“[Ini] sebenarnya penyebab utama kepadatan di jalur tersebut, hal ini tidak sesuai dengan standar empat banding satu yang diawasi secara ketat seperti yang telah menjadi komitmen operator lain.”katanya.
Kriner mengatakan perusahaannya juga telah menempatkan menara penjaga pantai di terumbu karang yang menimbulkan kekhawatiran dari Dinas Lingkungan Hidup Nasional dan Kementerian Sumber Daya Kelautan.(*)
Discussion about this post