Jayapura, Jubi – PM Kepulauan Cook, Mark Brown, mengatakan dia berencana melindungi negaranya dari perubahan iklim melalui penambangan dasar laut.
Berbicara kepada RNZ Pacific di Rarotonga pada hari Rabu, Mark Brown mengatakan dia memandang Kepulauan Cook sebagai penjaga lingkungan lautan.
“Masalah mineral dasar laut kini telah mengemuka dan beberapa negara anggota kami di Pasifik, termasuk Kepulauan Cook, telah mengambil sikap untuk melihat eksplorasi potensi mineral dasar laut,” kata Brown demikian dikutip Jubi dari rnz.co.nz, Jumat (3/11/2023).
“Tetapi jangan lupa bahwa tema utama di balik fase eksplorasi kita adalah perlindungan lingkungan laut untuk memastikan bahwa sebelum kita mengambil langkah selanjutnya, menuju pemanenan kekayaan mineral ini, hal tersebut harus dilakukan dengan cara yang menjamin perlindungan sumber daya alam, lautan kita,” katanya.
Brown mengatakan para pemimpin Pasifik “sepakat dalam pendirian mereka” dan sebagai hasilnya “tidak ada penambangan yang dilakukan di mana pun di Pasifik atau di dunia”.
“Kami sangat fokus untuk mendapatkan pengetahuan dan pemahaman yang memungkinkan kami mengambil keputusan apakah kami akan mengambil langkah berikutnya, atau tidak mengambil langkah berikutnya karena akan sangat merusak lingkungan.”
Brown yakin permasalahan penambangan dasar laut serupa dengan cara Pasifik mengelola perikanannya.
“Beberapa negara anggota kami di Pasifik mempunyai pendirian yang sangat kuat terhadap segala jenis penangkapan ikan komersial di perairan kami dan tidak mengizinkan perizinan apa pun di perairan kami, kami memiliki beberapa anggota kami yang sangat bergantung pada sektor perikanan.”
“Apa yang telah kami lakukan sebagai kawasan yang menerapkan kerangka kerja untuk mengelola perikanan kami, yang mengakui dan menghormati posisi beberapa negara yang bergantung pada perikanan dan mengakui dan menghormati posisi negara-negara yang tidak mengizinkan penangkapan ikan apa pun untuk terjadi.”
“Kami melihat adanya rasa hormat yang sama terhadap posisi negara-negara terkait mineral dasar laut.”
Brown mengatakan Kepulauan Cook tidak mengutamakan uang dibandingkan lingkungan hidup dan tidak akan melakukan apa pun yang akan merugikan atau merusak laut.
“Kami mengedepankan hal ini untuk dapat melindungi negara kami dari dampak perubahan iklim. Kami tahu dampak perubahan iklim, membangun ketahanan terhadap dampak perubahan iklim hanya akan memakan biaya ratusan dolar di negara kami saja. jutaan dolar. Uang tersebut tidak berasal dari negara mana pun yang telah berjanji melindungi negara-negara seperti kita dari dampak perubahan iklim.”
Ketika ditanya apakah hal ini berarti melindungi Kepulauan Cook dari perubahan iklim melalui penambangan dasar laut, Brown mengatakan “Melindungi negara dari dampak perubahan iklim dengan membantu membangun ketahanan.”
“Membangun ketahanan membutuhkan uang. Kita tidak mendapatkan uang yang kita butuhkan untuk membangun ketahanan dari negara-negara yang berkontribusi terhadap emisi karbon dan tidak menghasilkan miliaran dolar tetapi triliunan dolar dari emisi karbon mereka.”
Beberapa wilayah laut dalam di Kepulauan Cook mengandung mineral berharga.
Tidak ada perusahaan yang menambang dasar laut di Kepulauan Cook, namun pekerjaan eksplorasi sedang berlangsung.
Brown mengatakan Kepulauan Cook selalu berpegang pada prinsip-prinsip yang tercantum dalam Konvensi PBB tentang Hukum Laut.
“Prinsip-prinsip ini tertuang dalam undang-undang kami. Kami memandang diri kami sebagai penjaga lingkungan laut. Kami tidak akan melakukan apa pun di laut yang akan merugikan atau merusak laut kami.”
“Apa yang kami lihat adalah potensi yang diberikan oleh laut kepada kita, untuk membantu kita melindungi diri kita sendiri dan untuk membangun tingkat kesejahteraan masyarakat kita,” katanya
‘Pertimbangkan kembali posisi’ desak juru kampanye
Wakil koordinator Pacific Network on Globalization (PANG), Joey Tau, mengatakan kepada RNZ Pacific bahwa komentar Brown menimbulkan pertanyaan mengenai sikap menjaga lingkungan sebagai masyarakat Pasifik.
“Tanggapan terhadap Perdana Menteri Kepulauan Cook ini menimbulkan kekhawatiran tidak hanya di kawasan Pasifik, namun juga di komunitas internasional,” kata Tau.
“Bahkan di Otoritas Dasar Laut Internasional, di mana komunitas internasional dan ilmu pengetahuan serta narasi hukum seputar [penambangan dasar laut] menyerukan kehati-hatian, kita tidak boleh mempertimbangkan untuk mengeksploitasi mineral tanah jarang ini,” tambahnya.
Tau mengatakan data ilmiah yang tersedia sudah menunjukkan bahwa proses ekstraksi mineral dasar laut akan berdampak besar pada krisis iklim saat ini.
“Kami berharap Perdana Menteri Kepulauan Cook dalam kepemimpinannya tidak hanya sebagai pemimpin Kepulauan Cook, tetapi juga sebagai negara sponsor dan yang saat ini menjabat sebagai Ketua Forum Pasifik untuk mempertimbangkan kembali posisinya,” ujarnya.
“Ada seruan yang semakin besar untuk melakukan moratorium di kawasan Pasifik dan agar dunia internasional memperhatikan kekhawatiran ini dan mempertimbangkan kembali untuk benar-benar memahami lautan kita, untuk memahami kedalamannya dan untuk memahami kemungkinan dampak yang mungkin ditimbulkan oleh industri yang merusak ini terhadap lautan kita, tempat yang kami sebut rumah,” tambahnya. (*)