Jayapura, Jubi- Negara-negara Pasifik mulai terbang ke Honiara untuk menghadiri Pacific Games 2023, dengan beberapa kontingen telah diterima oleh Panitia Penyelenggara Olimpiade.
“Acara multi-olahraga ini diadakan setiap empat tahun sekali di kalangan atlet dari Oseania dan tahun ini diselenggarakan di Kepulauan Solomon dari 19 November hingga 2 Desember,”dikutip jubi dari rnz.co.nz, Rabu (15/11/2023).
Acara ini akan menampilkan 5.000 atlet dan official, untuk berkompetisi di 24 cabang olahraga.
Tim Fiji membawa atlet mereka melintasi langit dari Nadi ke Honiara pada Selasa (14/11/2023) dengan dua penerbangan carteran Fiji Airways saat topan tropis Mal menuju Fiji.
Kantor Meteorologi Fiji di Nadi memperkirakan topan akan melanda Kepulauan Divisi Barat pada Selasa(14/11/2023) malam dan Senin (13/11/2023) dini hari, kontingen Tim Fiji dijadwalkan untuk terlibat dalam acara pembukaan mulai 17 November dan pembukaan resmi Olimpiade pada Minggu (19’11’2023).
Chef de Mission Ajay Ballu, yang mengatakan kepada RNZ Pacific bahwa Tim Fiji siap untuk acara olahraga perdana di Pasifik, mengatakan kelompok pertama yang terdiri dari sekitar 150 anggota telah meninggalkan Bandara Internasional Nadi pada pukul 7 pagi.
Kelompok kedua berangkat jam 3 sore. “Kami sudah siap,” kata Ballu dari Nadi, Senin (13/11/2023).
Ballu mengatakan bahwa Tim Fiji percaya diri untuk memenangkan medali di Pasifik Games dan bersaing dengan tim-tim terbaik dari Pasifik.
Seperti tradisi di Fiji, anggota Tim Fiji menyerahkan itatau mereka kepada Presiden, Ratu Wiliame Katonivere, di Gedung Negara di Suva pekan lalu.
‘Itatau adalah permintaan tradisional mereka untuk meminta restu dari para pemimpin Fiji dan rakyatnya saat mereka meninggalkan negara tersebut untuk mewakili Fiji di luar negeri,”katanya.
Ballu mengatakan Ratu Wiliame mengimbau para atlet untuk meninggalkan segala permasalahan dan tantangan pribadi yang mungkin menghambat performa mereka, fokus hanya pada pencapaian tujuan di pertemuan regional.
Dia mengatakan kepada para atlet dan official, dia yakin mereka akan meraih kesuksesan di Pasifik Games tersebut.
Tim Fiji juga mengeluarkan cibi atau tantangan pertarungan ‘Lutu i Qele’ yang pertama kali dipersembahkan kepada Ratu Wiliame.
Tantangan pertempuran ini akan setara dengan Tim Fiji dengan ‘haka’ All Black atau ‘siva tau’ Manu Samoa dan akan dilakukan untuk pertama kalinya oleh kontingen pada Pasifik Games 2023 di Honiara.
Ballu membenarkan Tim Fiji menghadirkan 490 atlet, pelatih, dan manajer bagian pada ajang tersebut.
Yang hilang dari barisan Tim Fiji adalah mantan raja sprint, Ratu Banuve Tabaukaucoro, yang telah memenangkan medali emas di nomor 100 meter dan 200 meter di tiga Pacific Games terakhir. Dia pensiun dari kompetisi aktif awal tahun ini.
Waisake Tewa dan Joshua Daudravuni diberi kesempatan untuk melanjutkan dominasi Tim Fiji di nomor sprint yang meliputi estafet 100m, 200m, dan 4 x 100m.
Di divisi putri, sprinter SMA Mahatma Gandhi Memorial, Kesaia Boletakanadavu, yang memenangkan nomor pita biru di Coke Games di Suva tahun ini, menjadi yang teratas di Fiji.
Di bidang sepak bola, Roy Krishna, yang bermain sepak bola profesional di India, bersama tim putra Fiji di Honiara, menaiki penerbangan di seberang Nadi bersama mereka pada Selasa sore (14/11/2023) .(*)
