Jayapura, Jubi – Anggota parlemen oposisi Fiji, Jone Usamate, meminta pemerintah Fiji mengalokasikan dana untuk pelestarian bahasa iTaukei, bahasa asli Fiji, karena khawatir bahasa itu akan punah.
Hal ini dikatakan Jone Usamate kepada fijitimes.com yang dikutip Jubi, Jumat (24/11/2023), saat membahas Laporan Tahunan Dewan Dana Perwalian iTaukei di Parlemen Fiji.
Dia mengatakan banyak anak muda iTaukei tidak dapat berbicara dalam bahasa iTaukei tetapi dapat melakukannya dalam bahasa Inggris.
Usamate mengatakan penting menyediakan dana untuk pelestarian bahasa iTaukei.
“Anak muda kita perlu tahu bahasanya,” katanya.
“Saya telah menggunakan beberapa YouTube, sangat penting agar hal ini disebarluaskan karena di banyak keluarga saat ini, orang-orang tidak menggunakan bahasanya dengan benar,” katanya.
Ia menambahkan masyarakat iTaukei juga kehilangan kemampuan untuk mencoba dan melakukan sesuatu sendiri.
“Saya pikir dalam banyak hal, mereka meminta segalanya,” katanya.
“Saya ingat suatu kali saya menugaskan sebuah proyek air. Di akhir proyek mereka berkata, terima kasih Menteri, tetapi bisakah Anda mengganti keran kecil, keran seharga $5,” tambahnya.
“Jadi, mudah-mudahan dalam pelatihan kepemimpinan sosial ini, mereka kehilangan kapasitas untuk bisa menyatukan masyarakat sehingga mereka bisa melakukan sesuatu untuk kepentingan mereka sendiri dan kemudian Pemerintah bisa turun tangan dan membantu mereka. Saya pikir ini sangat penting,” katanya.
Menanggapi hal tersebut, Menteri Komunikasi Fiji, Manoa Kamikamica, mengatakan pemerintah FijiFirst menjadi penyebab anak muda masyarakat adat belum bisa berbicara di iTaukei.
“Di Majelis ini, bahasa apa yang digunakan sampai kita tiba di Parlemen,” tanya Kamikamica.
“Hanya bahasa Inggris. Bahasa iTaukei tidak digunakan di sini, Begitu pula bahasa Hindi. Kalian sungguh memalukan, sungguh memalukan,” tambahnya.
Dia mengatakan jika Usamate mempunyai kekhawatiran, dia akan menyampaikannya kepada pemimpinnya saat itu.
Asal usul ITaukei di Fiji
Adalah asisten professor antropologi di Universitas Hawai’I, Dr Tarisi Vunidilo, asal Fiji yang mendefinisikan i Taukei secara harafiah berarti ‘pemilik’, dalam hal ini kasusnya, pemiliki lahan dan sumber daya di Fiji.
Dalam artikelnya berjudul Indigenous iTaukei Worldview Prepared menyebutkan bahwa beberapa literatur menghilangkan “i” dan hanya mengacu pada orang-orang sebagi Taukei.
“Pilihan lainnya adalah penggunaan kata ‘Fiji’ dan ‘kai-Viti’ (artinya, to berasal dari Fiji), yang lebih informal. Istilah Fiji pernah merujuk pada penduduk asli Fiji saja. Sementara kelompok etnis lainnya disebut sebagai ‘kai Idia’ untuk orang India, ‘kai Loma’ untuk campuran, selanjutnya warisan Eropa, dan ‘kai Jaina’ untuk Cina,” tulisnya.
Lokasi Fiji dikenal sebagai ‘pusat Pasifik’ dan, sebagai hasilnya, telah mempengaruhi sejarahnya dan hubungan kontemporer Fiji dengan pulau-pulau tetangganya.
Fiji terletak di pusat Samudra Pasifik bagian selatan (di bawah garis khatulistiwa). Berada di perbatasan Melanesia di sebelah barat dan Polinesia di sebelah timur.
Tiga ribu tahun yang lalu Pasifik dijajah oleh orang-orang Lapita, yang peninggalan arkeologisnya telah meninggalkan bekasnya jejak kaki di banyak pulau, seperti Papua Nugini, Kepulauan Solomon, Vanuatu.
Orang iTaukei diyakini tiba di Fiji kira-kira dari Melanesia Barat sekitar 3.500 tahun yang lalu. Namun asal usul pasti masyarakat iTaukei tidak diketahui.
Nanti mereka akan melakukannya pindah ke pulau-pulau lain di sekitarnya, termasuk Rotuma, serta menyatu dengan pulau lain Pemukim (Polinesia) di Tonga dan Samoa. (*)
