Jayapura, Jubi – Personel Angkatan Pertahanan Selandia Baru (NZDF) dengan dua helikopter NH90 Angkatan Udara Kerajaan Selandia Baru (RNZAF) telah tiba di Honiara untuk mendukung Kepolisian Kerajaan Kepulauan Solomon (RSIPF) saat negara tersebut bersiap menjadi tuan rumah Pacific Games 2023.
“Sekitar 5.000 atlet, ofisial, dan staf pendukung akan berpartisipasi dalam Olimpiade tersebut, dan ribuan pengunjung lainnya diperkirakan akan berada di Kepulauan Solomon untuk menyaksikan acara tersebut,” demikian dikutip Jubi dari rnz.co.nz, Rabu (15/11/2023).
Para atlet, termasuk tim beranggotakan sekitar 45 orang dari Selandia Baru, akan berpartisipasi dalam 24 cabang olahraga selama Pacific Games, yang akan diadakan dari 19 November hingga 2 Desember.
Sebagai bagian dari persiapan menjadi tuan rumah acara olahraga besar tersebut, pemerintah Kepulauan Solomon meminta dukungan keamanan.
Anggota NZDF akan bergabung dengan personel dari Australia, Fiji, dan Papua Nugini dalam membantu RSIPF untuk menyelenggarakan Olimpiade yang aman dan terjamin.
Selandia Baru memiliki kemitraan jangka panjang dengan Kepulauan Solomon, termasuk dalam masalah keamanan.
NZDF saat ini mengerahkan personel sebagai bagian dari Pasukan Bantuan Internasional Kepulauan Solomon (SIAF), bersama dengan Angkatan Pertahanan Australia dan Pasukan Militer Republik Fiji.
Jumlahnya telah ditingkatkan di bawah mandat SIAF dengan memasukkan sekitar 90 personel NZDF, untuk menyediakan sumber daya tambahan selama periode sibuk Pacific Games.
Wakil komandan gugus tugas dan perwira senior nasional untuk kontingen NZDF, Kolonel Duncan George, mengatakan personel NZDF akan bekerja bersama mitra mereka di Australia dan Pasifik untuk mendukung RSIPF dalam hal keamanan untuk Pacific Games tersebut.
“Pacific Games adalah acara besar dalam kalender olahraga dan salah satu acara yang dicita-citakan oleh banyak atlet Pasifik untuk ikut serta,” kata Kolonel George.
“Kepulauan Solomon meminta bantuan untuk membantu memastikan Pacific Games ini aman, sukses, dan dinikmati oleh semua orang yang terlibat.
“Kami senang berada di sini untuk mendukung mitra kami di Kepulauan Solomon saat mereka menjadi tuan rumah acara luar biasa ini.”
Mayoritas kontingen NZDF merupakan personel RNZAF yang akan mengoperasikan dua helikopter NH90 di Kepulauan Solomon.
Pesawat tersebut akan digunakan untuk mengangkut anggota RSIPF serta personel dari mitra Pasifik yang mendukung Pacific Games 2023.
Penyebaran NZDF akan berlangsung selama kurang lebih tiga pekan. (*)