Jayapura, Jubi – Tiga tim sepak bola Papua, PSBS Biak, Persewar Waropen, dan Persipura Jayapura berada dalam Grup 4 kompetisi Liga 2 musim 2023/2024 yang akan digulirkan mulai 10 September mendatang.
Grup 4 terdiri dari 7 tim. Tiga tim Papua itu akan bersaing dengan dua tim Sulawesi, Persipal Palu, Babel United dan Sulut United. Serta dua tim asal Kalimantan, Persiba Balikpapan dan Kalteng Putra.
Format kompetisi Liga 2 kali ini sedikit berbeda dengan musim sebelumnya yang hanya membagi tiga grup. Di musim 2023/2024, dari empat grup hanya akan diambil tiga tim teratas dari masing-masing grup untuk lolos ke babak 12 besar.
Tiga tim Papua wajib ekstra kerja keras merebut tiket lolos ke babak 12 besar. Pasalnya, dua tim Sulawesi dan dua tim Kalimantan tak bisa dipandang remeh.
Untuk tim yang nantinya menempati posisi empat terbawah di klasemen akan dipertemukan pada babak play off degradasi yang dibagi ke dalam empat grup. Dari empat grup itu, dua tim terbawah akan terdegradasi.
Pelatih Persewar Waropen dan legenda Persipura Jayapura, Eduard Ivakdalam mengaku tak masalah dengan pembagian grup tersebut.
“Menurut saya pembagian grup itu sudah merata di semua wilayah. Memang kita akan bertemu dengan semua tim Papua,” kata Eduard Ivakdalam, Kamis (24/8/2023).
Ia berharap tiga tim asal Papua itu bisa bersaing dan lolos ke 12 besar untuk memperebutkan tiket promosi.
“Sekarang bagaimana tiga tim ini harus berjuang untuk bisa bertahan di zona itu, jangan sampai di zona 4 dan berpikir cari playoff di zona degradasi,” ujarnya Ivakdalam.
Grup 1 diisi oleh tim-tim sepak bola asal Pulau Sumatera, Sriwijaya FC, PSMS Medan, PSDS Deli Serdang, Persiraja Banda Aceh, SADA Sumut FC, PSPS Pekanbaru, dan Semen Padang.
Grup 2 didominasi oleh klub-klub Jawa Barat dan satu klub merger, yakni Malut United FC, Bekasi City, Persikab Kabupaten Bandung, PSKC Cimahi, Nusantara United, PSIM Yogyakarta, dan Perserang Serang.
Grup 3 dihuni oleh klub Jawa Timur dan Jawa Tengah, Persijap Jepara, Persipa Pati, Persekat Tegal, PSCS Cilacap, Deltras Sidoarjo, Gresik United dan Persela Lamongan.
28 Klub kontestan Liga 2 musim 2023/2024 itu akan memperebutkan tiga tiket promosi ke Liga 1 musim mendatang. (*)