Jayapura, Jubi – Skuad Persipura Jayapura telah bertolak ke Palangkaraya pagi ini, Jumat (8/9/2023), melawat ke markas Kalteng Putra di Stadion Tuah Pahoe untuk melakoni laga pembuka kompetisi Liga 2 musim 2023/2024, pada 10 September.
Pelatih Tony Ho memboyong sebanyak 22 pemain menjelang debut perdananya itu. Satu pemain muda, Ramai Rumakiek, tak ikut dalam rombongan tersebut karena sedang bergabung dengan tim nasional Indonesia.
Menghadapi Kalteng Putra akan menjadi laga yang sulit bagi tim Mutiara Hitam. Pasalnya, mereka hanya mempunyai waktu empat hari untuk mematangkan persiapan di lapangan Universitas Cenderawasih Mahacandra, Waena, Kota Jayapura.
Setibanya di Palangkaraya, Ian Louis Kabes dan kolega hanya mempunyai waktu sehari untuk memaksimalkan persiapan dalam official training menjelang hari H.
“Kalau mau jujur, dengan waktu persiapan yang mepet ini tentu tidak ideal. Siapapun pelatihnya pasti akan demikian. Waktu menuju laga perdana sudah semakin sempit, sedangkan kita tahu tim lain sudah mempersiapkan diri sejak tiga bulan lalu. Tapi saya akan berusaha keras untuk tim ini,” kata Tony Ho.
Selain masa persiapan yang sempit, tuan rumah Kalteng Putra mempunyai skuad elit yang akan memberikan perlawanan sengit.
Klub berjuluk Laskar Isen Mulang itu diperkuat sejumlah nama jebolan Liga 1, tiga pemain naturalisasi, dan dua pemain asing. Dari posisi kiper hingga lini depan, skuad Kalteng Putra terlihat kuat.
Di posisi kiper, mereka mempunyai dua kiper berpengalaman, Jandia Eka Putra dan Shahar Ginanjar. Di posisi bek ada eks Persipura, Otavio Dutra, dan pemain asing asal Brasil, Willian Correia. Di lini tengah mereka diperkuat gelandang Tajikistan Nozim Babadzhanov, jebolan klub Bahrain Al-Ahli, dan eks pemain Bali United, Sandi Sute.
Sedangkan di lini serang, skuad Kalteng Putra mempunyai trio berbahaya, pemain asal Papua, Mario Aibekop, dan dua striker naturalisasi asal Afrika, Osas Saha dan Guy Junior.
Laskar Isen Mulang kini dilatih oleh mantan pelatih Persipura dengan segudang pengalaman, Jafri Sastra.
Pada empat pertemuan terakhir kedua tim, Persipura mencatatkan dua kemenangan. Pertama pada Liga 1 2019 dengan skor 2-0 dan laga perdana Liga 2 musim lalu dengan skor 4-0 di Stadion Lukas Enembe. (*)