Jayapura, Jubi – Pelaksana Harian atau Plh Gubernur Papua, Ridwan Rumasukun secara resmi mengukuhkan tim sepak bola Papua Indonesia Selection jelang laga persahabatan internasional menghadapi klub asal Papua Nugini, Hekari United FC, berlangsung di Stadion Lukas Enembe, Jumat, 4/8/2023.
Tim sepak bola Papua Indonesia Selection yang dikukuhkan itu ditangani oleh legenda Persipura Jayapura, Eduard Ivakdalam.
Rumasukun mengatakan, pertandingan persahabatan Internasional itu menjadi momentum untuk menghidupkan lagi gairah sepak bola di Tanah Papua di tengah kerinduan akan kiprah klub kebanggaan Persipura Jayapura.
“Pertandingan ini bagus sekali, mengingatkan kita dengan kenangan tentang Persipura yang begitu hebat, dan mudah-mudahan bisa cepat kembali. Mereka di sebelah (negara tetangga, PNG) tahu Persipura itu hebat. Ini membangkitkan semangat olahraga kita lagi biar orang tahu bahwa sepak bola dari dulu ada di Papua tidak ke mana-mana,” kata Rumasukun kepada Jubi.
Ia berharap, pertandingan persahabatan tersebut bisa disaksikan oleh seluruh pecinta sepak bola di Tanah Papua. Ia juga berpesan agar kedua tim bisa bertanding secara fair dan tetap menjaga sportivitas.
“Kita berharap nanti pertandingan itu ramai, karena masyarakat juga sedang haus pertandingan, kapan lagi kita bisa nonton Persipura, oleh karena itu kita beri dukungan penuh untuk panitia dan pertandingan ini bisa berjalan baik dan fair dan membuat dunia melihat bahwa kita juga bisa menyelenggarakan iven internasional sepak bola,” ujarnya.
Pertandingan persahabatan internasional antara Papua Indonesia Selection menghadapi Hekari United FC juga menjadi pembuktian Papua sebagai provinsi olahraga.
“Kita mulai dengan pertandingan persahabatan ini dan kita dicanangkan jadi provinsi olahraga dan mudah-mudahan iven olahraga bisa berjalan terus hingga kegiatan bisa terus hidup di Tanah Papua, jadi tidak hanya sepak bola saja tapi seluruh olahraga,” katanya.
Terpisah, Ketua Tim Pertandingan, Elia Loupatty mengatakan laga Papua Indonesia Selection versus Hekari United dalam rangka memeriahkan HUT RI ke-78.
“Namanya Papua Indonesia Selection ini karena diisi oleh anak-anak Papua yang sudah bermain di klub profesional maupun yang baru bermain menjadi satu tim. Kita berharap pertandingan persahabatan antar kedua negara ini saya kira menjadi sesuatu yang baik untuk membangkitkan semangat olahraga dan saya pikir ini juga sekaligus menjadi perwujudan dari kunjungan Pak Presiden ke Papua Nugini berapa waktu yang lalu sebelum ke Kota Jayapura,” kata Loupatty. (*)