Jayapura, Jubi – Tim Mutiara Hitam akhirnya memiliki pelatih kepala Tony Ho dan sudah mulai memimpin latihan bersama para pemain yang sudah berkumpul sebelumnya bersama pelatih Thomas Madjar. Apalagi waktu bergabung para pemain Persipura bisa dihitung hampir dua pekan lebih untuk melakukan persiapan menjelang bergulirnya kompetisi Liga 2.
Kini pelatih Tony Ho hanya fokus pada taktik dan strategi menjelang pertandingan perdana melawan Kalteng Putra yang kini dilatih Jafri Sastra, mantan pelatih Persipura musim 2015-2016.
Kini kedua pelatih, Tony Ho dan Jafri Sastra, akan adu taktik dan strategi guna merebut angka di laga perdana. Kalteng Putra bertindak sebagai tuan rumah guna meladeni klub ber-jersey bintang empat Mutiara Hitam di Palangka Raya nanti.
Pengamat sepak bola dan mantan kapten Persipura era 1990-an, Ferdinando Fairyo, mengatakan tentunya hasil persiapan yang mepet tidak bisa menjadi ukuran buat meraih prestasi terbaik.
โKarena secara alamiah dan progress persiapan fisik stamina butuh sembilan minggu atau tiga bulan dan diselingi dengan teknik, ujicoba, dan latihan selanjutnya,โ katanya saat dihubungiย Jubi padaย Rabu (6/9/2023) pagi.
โSemoga tim lawan yang bakal dihadapi Persipura nanti juga mempunyai persiapan yang mepet dan mudah dimbangi oleh Ian Luis Kabes dan kawan-kawan,โ imbuh mantan kapten Persipura yang membawa tim Mutiara Hitam kembali ke Divisi Utama kala itu.
โOleh karena itu kita sebagaiย pencinta Persipura harus siap mau menerima hasil apapun itu dengan jiwa besar. Karena ada tiga hukum dalam sepak bola, menang seri, dan kalah. Dan kita akan berada pada salah satunya,โ kata Fairyo.
Persipura masuk dalam Grup D bersama Persewar Waropen, Kalteng Putra, Sulut United, PSBS Biak, Persipal Babel United, dan Persiba Balikpapan.
Tiga klub teratas dalam grup akan melaju ke Babak 12 Besar. Empat tim terbawah akan bermain di babak play off degradasi.
Hal ini berarti ketujuh klub di Grup D akan bersaing merebut tiga posisi teratas. Masing-masing grup terdiri dari empat tim dengan sistem double round robin atau home and away. Dua tim terbawah akan terdegradasi sehingga ada delapan tim yang terdegradasi musim ini.
Kerja keras tiga klub asal Tanah Papua akan berjibaku dalam derby Papua untuk mengamankan posisi tiga teratas.
Ujian pertama Persipura akan berhadapan melawan Kalteng Putra pada 10 September 2023 di Palangka Raya. Tentunya laga ini akan sangat menentukan bagi Persipura untuk melenggangkan jalannya menuju tiga besar. Apalagi lawan yang dihadapi diperkuat oleh mantan bek tengah Persipura, Octavio Dutra, pemain naturalisasi asal Brasil.
Kabut asap kini masih meliputi Stadion Tuah Pahoe, Palangka Raya, stadion dimana Persipura akan bertanding melawan tuan rumah Kalteng.
Kabut asap ini akibat kebakaran hutan dan lahan sehingga mengganggu latihan skuad asuhan Jafri Sastra. Tim Kalteng Putra sudah merekrut dua pemain asing, William Correia posisi bek asal Brasil dan winger asal Tajikistan, Nozim Babadzhanov, untuk kuota pemain Asia.
Tim berjuluk Laskar Isen Mulang itu merekrut 10 pemain yang pernah berlaga di Liga 1, yakni Jandia Eka Putri, Octavia Dutra, Sharar Ginanjar, Sandi Darman Sute, Dendei Agustan Maulana, Guy Junior, Finky Pasamba, Beni Octavianto, Miftah Anwar Sani, dan Osas Saha.
Sebaliknya, tim Mutiara Hitam jelas masih diperkuat pemain senior seperti el capitano Ian Luis Kabes, Tinus Pae, Johanes Tjo E, plus pemain timnas dan Persis Solo, Marinus Manewar, eks gelandang Persija Jakarta, Yan Piet Nasadit, striker eks timnas Indonesia U-23, Ramai Rumakiek, Nerius Alom, dan beberapa pemain baru lainnya.
Ramaiย Rumakiek dan Marinus Manewar akan bertarung di lini depan dan dimotori dari lini tengah Persipura Nerius Alom, Ian Luis Kabes, dan Yan Piter Nadasith.
Sedangkan lini belakang Persipura dikawal ketat Johanes Tjo E dan Tinus Pae serta penjaga gawang senior, Dede Sulaiman.
Tunggu saja kejutan di laga awal tim Mutiara Hitam di tengah persiapan mepet dan hanya beberapa pekan menghadapi tim asal Kalteng. (*)