Jayapura, Jubi – Kekeringan telah diumumkan di pulau utama Tonga, Tongatapu, serta pulau terdekat ‘Eua, dan telah ada seruan peringatan untuk pulau-pulau lain.
Pola iklim El Niño secara resmi diumumkan pada September oleh Badan Meteorologi Tonga, yang berarti suhu lebih hangat, lebih sedikit curah hujan, dan lebih banyak angin topan di negara tersebut.
Wakil Direktur Metservice, Laitia Fifita, mengatakan kekeringan diperkirakan tidak akan mereda dalam waktu dekat.
“Dalam tiga bulan ke depan, kelompok Tonga diperkirakan masih akan mengalami tren curah hujan di bawah rata-rata atau curah hujan di wilayah pulau kami di Tonga,” kata Fifita seperti dikutip Jubi dari rnz.co.nz, Kamis (2/11/2023).
“Selama El Niño pada 2015 dan 2016, curah hujan di bawah rata-rata juga tercatat,” katanya.
Namun hujan diperkirakan masih akan turun dalam beberapa waktu.
“Kalau kita bilang kekeringan, perspektif umumnya adalah kekeringan total, tidak akan pernah ada setetes pun hujan, tapi lama kelamaan akan ada hujan, tapi jumlah curah hujan yang turun masih di bawah rata-rata,” katanya.
Koresponden RNZ di Tonga, Kalafi Moala, mengatakan kekeringan yang terjadi saat ini adalah yang terburuk yang pernah ia alami.
“Selama 10 tahun terakhir saya tinggal di sini, kami belum pernah mengalami situasi kekeringan seperti ini, jadi sudah ada berbagai macam peringatan, ‘hemat air’ dan ‘gunakan air secara bijak’, jadi ini adalah hal yang baik. cukup unik,” kata Moala.
Ia mengatakan pemerintah berencana mengubah air laut menjadi air minum di pulau-pulau terluar.
Perdana Menteri Hu’akavameiliku, mengatakan pada hari Jumat bahwa musim kemarau adalah masalah yang mendesak, terutama di pulau-pulau terluar.
“Perhatian utama pemerintah adalah menyediakan sumber daya air yang cukup untuk pulau-pulau terluar,” katanya.
Kekhawatiran terhadap tanaman
Bisnis manufaktur dan pemasaran vanila, Heilala Vanilla, yang berbasis di Tauranga Selandia Baru, dipasok biji vanila dari Tonga.
Kepala eksekutif Jennifer Boggiss telah mendengar dari para petani bahwa wilayah tersebut telah mengalami kekeringan selama sekitar dua bulan.
“Saat ini adalah waktu penyerbukan sehingga tanaman berbunga, dan kemudian diserbuki dengan tangan,” kata Boggiss.
“Tetapi dalam situasi di mana pada dasarnya terjadi kekeringan, biji-biji tersebut tidak tumbuh, tanamannya rontok, dan jika tanaman berada dalam kondisi stres, semua biji-biji tersebut tidak matang, sehingga Anda tidak mendapatkan panen, ” katanya.
“Bukan hanya vanili, tapi juga semua hasil panen dan mungkin kekhawatiran terbesar adalah pasokan pangan selama beberapa bulan mendatang karena para petani mengandalkan menanam tanaman mereka sendiri dan juga menjualnya di pasar lokal.”
“Itu mungkin kekhawatiran terbesar dari sudut pandang masyarakat,” tambahnya. (*)