Jayapura, Jubi – Pemerintah Selandia Baru telah memberikan restu penuh kepada Kepulauan Cook dan Niue untuk menjalin hubungan diplomatik dengan Amerika Serikat (AS). Hal ini berlangsung di tengah Konferensi Tingkat Tinggi (KTT) Amerika Serikat dengan negara-negara Kepulauan Pasifik, 25-26 September, di Washington DC.
“Pada KTT Amerika-Pasifik pada Senin (waktu Washington), Presiden Joe Biden mengatakan dia mengakui kedua negara kepulauan itu sebagai negara berdaulat dan merdeka, sebuah pengumuman yang oleh Kedutaan Besar AS di Aotearoa disebut sebagai ‘bersejarah’, demikian dikutip Jubi dari rnz.co.nz, Rabu (27/9/2023).
Kedua negara memiliki pemerintahan sendiri dalam ‘pergaulan bebas’ dengan Selandia Baru.
Perdana Menteri Selandia Baru, Chris Hipkins, mengakui hal itu dan menanggapi pertanyaan seputar apa arti tindakan AS bagi hubungan kedua negara dengan Aotearoa.
“Begitulah cara kerja sistem Amerika,” kata Hipkins.
“Jadi untuk mengakui negara-negara tertentu, kata-kata yang mereka gunakan adalah mereka mengakui kedaulatan mereka, tetapi sebenarnya mereka juga mengakui, melalui saluran diplomatik, hubungan konstitusional unik yang dimiliki negara-negara tersebut dengan Selandia Baru,” tambahnya.
“Pembentukan hubungan diplomatik tidak mengubah hubungan konstitusional yang dimiliki Aotearoa Selandia Baru dengan Kepulauan Cook atau Niue,“ kata juru bicara Kementerian Luar Negeri dan Perdagangan.
“Aotearoa Selandia Baru menyambut baik terjalinnya hubungan diplomatik antara AS, Kepulauan Cook, dan Niue,” kata juru bicara MFAT.
“Kepulauan Cook memiliki hubungan diplomatik dengan 61 negara, dan Niue memiliki hubungan diplomatik dengan 21 negara. [Pemerintah Selandia Baru] berharap bahwa pembentukan hubungan diplomatik [dengan AS] akan memungkinkan keterlibatan yang lebih erat,” katanya.
Dalam pidatonya, Presiden AS, Joe Biden, mengatakan membangun dunia yang lebih baik dimulai dengan kemitraan yang lebih kuat.
“Dan itulah mengapa Amerika Serikat secara resmi menjalin hubungan dengan Pulau Cook… dan Niue,” kata Biden.
Ketua Forum Kepulauan Pasifik dan Perdana Menteri Kepulauan Cook, Mark Brown, memuji langkah tersebut sebagai tonggak sejarah yang menandai ‘era perubahan’.
Dia mengatakan bahwa Niue dan Kepulauan Cook sedang ‘merayakannya’.
“Tonggak sejarah ini merayakan era perubahan dan menunjukkan bahwa dengan tekad dan kepemimpinan yang tak tergoyahkan, pencapaian luar biasa bisa dicapai,” kata Brown.
Brown berterima kasih kepada Presiden AS atas peningkatan keterlibatannya dengan Pasifik selama setahun terakhir.
Pakar pertahanan dan keamanan Universitas Massey, Dr Anna Powles, mengatakan bahwa meresmikan hubungan diplomatik adalah “untuk memastikan bahwa Kepulauan Cook dan Niue dapat menerima dana bantuan pembangunan”.
“Jelas juga terdapat manfaat strategis dari sudut pandang Amerika Serikat untuk memiliki kehadiran diplomatik, atau setidaknya jangkauan diplomatik di kedua negara tersebut,” katanya.
Selain pembicaraan hubungan diplomatik, Biden juga mengumumkan bantuan iklim pada pertemuan puncak tersebut.
Ia mengatakan kepada para pemimpin Pasifik bahwa lebih dari $US20 juta telah disuntikkan untuk bantuan iklim.
Pengumuman dukungan iklim dan penegasan komitmen AS terhadap aksi iklim muncul hanya beberapa hari setelah ia dikecam oleh aktivis iklim pemuda Pasifik, Suluafi Brianna Freuan, setelah KTT Ambisi Iklim PBB.
Suluafi mengatakan tidak semua negara cukup ambisius dalam hal ambisi iklim.
“Komitmen apa yang akan mereka buat untuk mendanai mereka yang paling rentan terhadap perubahan iklim, termasuk mereka yang tinggal di lautan, dan tetangga mereka di Pasifik,” kata Suluafi.
“[Negara-negara] benar-benar perlu membicarakan bagaimana mereka akan menghentikan penggunaan bahan bakar fosil secara bertahap,” tambah Suluafi.
Namun Presiden Biden ingin memperjelas bahwa sikap Pasifik terhadap krisis iklim juga merupakan sikap Amerika Serikat.
“Saya ingin Anda tahu bahwa saya mendengarkan Anda, orang-orang di Amerika Serikat dan seluruh dunia mendengarkan Anda,” kata Biden.
“Kami mendengar peringatan Anda mengenai naiknya air laut yang merupakan ancaman nyata bagi negara Anda. Kami mendengar seruan Anda untuk mendapatkan jaminan bahwa Anda tidak akan pernah kehilangan status kenegaraan atau keanggotaan Anda di PBB sebagai akibat dari krisis iklim,” katanya.
Presiden Biden juga mengumumkan penggandaan tempat pertukaran pelajar AS-Pasifik.
Ia berkomitmen terhadap kawasan Indo-Pasifik yang bebas, terbuka, sejahtera, dan aman.
Biden juga berencana menginvestasikan $US5 juta untuk mendanai kapal perikanan dan ilmu kelautan.
Dana ini diharapkan dapat digunakan untuk mengelola sumber daya tuna di kawasan ini dan untuk penelitian ilmu kelautan. (*)