Jayapura, Jubi – Kebakaran hutan memburuk pekan ini di Pulau Lou, Provinsi Manus, Papua Nugini (PNG). Hal ini membuat pihak berwenang setempat mengatakan setidaknya setengah dari hutan di pulau itu telah hangus.
Berbagai makhluk hidup, termasuk manusia, harus menyelamatkan diri dari panas El Nino yang kini mengancam.
Kebakaran yang telah berlangsung di seluruh pulau sejak awal pekan lalu menerobos punggungan bukit menuju Kampung Rei semalaman, menyebar dengan cepat dan luas hingga pagi hari, dikutip Jubi dari laman RNZ Pasifik, Selasa (20/10/2026).
Pejabat pemerintah setempat, David Putulan, mengatakan bahwa dengan kondisi kekeringan dan angin hangat, serta kurangnya peralatan yang memadai bagi warga setempat, mereka sedang berjuang dalam pertempuran yang sia-sia.
“Hampir mustahil untuk memadamkan api dengan upaya kita. Kita membutuhkan intervensi tingkat tinggi, seperti helikopter dan jenis teknologi lainnya. Ini sudah merupakan situasi yang mustahil,” katanya.
Peristiwa ini terjadi ketika El Nino mengacaukan iklim tropis yang biasanya terjadi di seluruh Papua Nugini dan pulau-pulau di sekitarnya.
Putulan mengatakan bahwa Lou, salah satu Kepulauan Admiralty, belum pernah mengalami kebakaran sebesar ini sebelumnya.
“Indeks kebakaran di sekitar area ini sangat tinggi sehingga apa pun mudah terbakar, termasuk bahkan daun hijau,” katanya.
“Ini adalah pulau yang dipenuhi hutan lebat, tetapi karena merupakan pulau vulkanik dan memiliki punggung bukit yang curam, serta sebagian besar vegetasinya berupa tanaman merambat dan tanaman penutup tanah, hal itu menciptakan banyak bahan bakar untuk kebakaran,” ucapnya.
Petugas tanggap darurat setempat di lapangan mengatakan mereka menggunakan ember, pisau, kapak, dan sekop untuk membawa air dari laut, tetapi medan yang curam membuat pengangkutan air menanjak menjadi sulit.
Rekaman video yang dikirim ke RNZ Pacific pada Selasa (20/10/2026) pagi menunjukkan warga setempat, termasuk anak-anak, mengenakan masker kain dan berada sangat dekat dengan kobaran api.
Tokoh masyarakat Ngenge Sasa, yang membantu mengoordinasikan upaya pemadaman kebakaran, mengatakan bahwa mereka praktis kehabisan pilihan.
“Saya tidak tahu lagi apa yang bisa kita lakukan. Kami hanya mencoba membuat jalur pencegahan kebakaran, tetapi apinya terlalu besar, dan anak-anak setempat yang hanya berbekal pisau hutan, sekop, dan peralatan lainnya, tidak bisa berbuat banyak,” katanya.
Dia menambahkan bahwa sumber air tanah telah mengering, yang berarti orang-orang harus mendaki bukit sambil membawa wadah berisi air laut.
Setelah malam yang panjang, mereka tidak punya pilihan selain terus bertarung.
“Semoga api itu padam di suatu tempat. Kami tidak tahu, tapi kami hanya berdoa,” katanya.
Putulan mengatakan bahwa warga setempat telah mengajukan banding ke Port Moresby, dan sekarang sedang mempertimbangkan untuk pergi ke Komisi Tinggi Australia dan Selandia Baru.
RNZ Pacific telah meminta komentar dari Australia dan Selandia Baru mengenai jenis bantuan apa yang mungkin akan diberikan.
Sementara itu, dikutip dari laman http://www.nbc.com.pg, kebakaran hutan yang telah berkobar selama lebih dari seminggu di Pulau Lou, Provinsi Manus, mengancam kampung-kampung terdekat, pusat kesehatan, dan kebun sayur, sehingga memicu permohonan bantuan pemadam kebakaran yang mendesak.
Menurut informasi yang diberikan oleh warga setempat, banyak kebun sayur yang terkena dampak kebakaran, sehingga menimbulkan kekhawatiran tentang mata pencaharian dan ketahanan pangan.
Situasi ini terjadi di tengah periode El Nino saat ini di Papua Nugini, dengan kondisi kekeringan yang telah memengaruhi kebun sayur dan pasokan air di Pulau Lou.
Kebakaran hutan yang sedang berlangsung telah menambah tekanan pada produksi pangan lokal, menimbulkan kekhawatiran tentang ketahanan pangan dan mata pencaharian rumah tangga yang bergantung pada hasil pertanian lokal untuk kebutuhan sehari-hari mereka.
Kebakaran dilaporkan terjadi di dekat Kampung Lako dan pusat kesehatan yang juga berfungsi sebagai pusat administrasi Local-Level Government (LLG) atau Pemerintahan Tingkat Lokal. Kampung Rei juga dilaporkan berada di jalur api yang meluas. (*)
Discussion about this post