Kepulauan Cook capai kesepakatan dengan Tiongkok terkait mineral dasar laut

Jayapura, Jubi – Kepulauan Cook  telah mencapai kesepakatan selama lima tahun dengan China untuk bekerja sama dalam eksplorasi dan penelitian kekayaan mineral dasar laut negara Pasifik itu, Sabtu (22/2/2025).

Salinan kesepakatan tersebut – yang mungkin membuat kesal mitra dekat dan mantan penguasa kolonial Selandia Baru – menunjukkan kesepakatan tersebut mencakup kerja sama dalam “eksplorasi dan penelitian sumber daya mineral dasar laut”. Demikian dikutip jubi.id dari RNZ Pasific, Minggu (23/2/2025).

Sebuah komite gabungan akan mengawasi kemitraan, yang juga mencakup pelatihan terkait mineral dasar laut dan transfer teknologi, dukungan logistik, dan penelitian ekosistem laut dalam.

Pemerintah Kepulauan Cook mengatakan nota kesepahaman yang ditandatangani dengan China pada 14 Februari,  tidak melibatkan perjanjian apa pun  untuk memberikan izin eksplorasi atau pertambangan.

Kepulauan Cook memiliki pemerintahan sendiri, sebuah negara berpenduduk 17.000 orang, memiliki hubungan “asosiasi bebas” dengan Selandia Baru yang  menyediakan bantuan anggaran serta membantu urusan luar negeri dan pertahanan.

Penduduk Kepulauan Cook memegang kewarganegaraan Selandia Baru.

Perdana Menteri Kepulauan Cook Mark Brown mengatakan,  kesepakatan itu mendukung pakta kemitraan yang lebih luas yang ditandatanganinya pada kunjungan kenegaraan ke China bulan ini,  bagi kedua negara untuk bekerja sama dalam perdagangan, investasi, dan sektor mineral dasar laut.

“Bagian mineral dasar laut kami tetap berada di bawah pengawasan peraturan yang ketat, memastikan  semua keputusan dibuat secara transparan dan demi kepentingan terbaik Kepulauan Cook dan rakyatnya,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Selandia Baru gelisah

Selandia Baru telah menuduh pemerintah Kepulauan Cook kurang berkonsultasi dan transparan mengenai perjanjian kemitraan yang lebih luas dengan China.

Ia menuntut agar semua perjanjian ditandatangani selama lawatan Brown ke Cina.

Selandia Baru dan sekutu-sekutunya, termasuk Australia dan Amerika Serikat, merasa gelisah dengan makin besarnya pengaruh diplomatik, ekonomi, dan militer China di kawasan Pasifik yang penting secara strategis.

Namun Brown bersikeras hubungan negaranya dengan Selandia Baru dan mitra lainnya tidak terpengaruh oleh perjanjian kemitraan yang ditandatanganinya dengan China.

Kepulauan Cook telah memberi lisensi kepada tiga perusahaan untuk mengeksplorasi dasar laut,  guna mencari modul yang kaya akan logam seperti nikel dan kobalt, yang digunakan dalam baterai mobil listrik.

Meskipun telah menerbitkan lisensi eksplorasi lima tahun pada tahun 2022, pemerintah Kepulauan Cook mengatakan tidak akan memutuskan apakah akan memanen benda seukuran kentang tersebut sampai mereka menilai dampak lingkungan dan dampak lainnya.

Perdana Menteri negara Pasifik itu tetap memuji manfaat dari industri yang berpotensi bernilai miliaran dolar itu. Sebelumnya dia  mengatakan  Kepulauan Cook perlu melindungi dirinya dari perubahan iklim “melalui pendapatan apa pun yang bisa kita dapatkan”.

Dalam sebuah pernyataan kepada RNZ Sabtu malam, juru bicara Menteri Luar Negeri Winston Peters mengatakan pemerintah Selandia Baru mencatat perjanjian tersebut dan akan menganalisisnya.

“Kami mencatat perilisan perjanjian lebih lanjut yang ditandatangani oleh pemerintah Kepulauan Cook dan China hari ini.

“Kami sekarang akan menganalisis isi perjanjian ini – dengan fokus pada implikasi yang ditimbulkannya bagi Selandia Baru, masyarakat Kepulauan Cook, dan Kerajaan Selandia Baru.”

28 tahun hubungan bilateral Tiongkok dan Kepulauan Cook

Dikutip dari Xinhua berbahasa Inggris,Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang pada Jumat (20/2/2025) bertemu dengan Perdana Menteri Kepulauan Cook Mark Brown di Harbin, ibu kota Provinsi Heilongjiang di Tiongkok timur laut.

Brown berada di sini untuk upacara penutupan Olimpiade Musim Dingin Asia ke-9.

“Sejak terjalinnya hubungan diplomatik 28 tahun lalu, Tiongkok dan Kepulauan Cook selalu memperlakukan satu sama lain dengan tulus, bersahabat, dan setara,” kata Li. “Mereka juga terus mendorong kerja sama yang saling menguntungkan di berbagai bidang, dan bergerak maju bergandengan tangan di jalur pembangunan bersama,”tambahnya.

Ia mengatakan,  Tiongkok berkomitmen terhadap kesetaraan di antara semua negara, besar atau kecil, dan dengan tegas mendukung rakyat Kepulauan Cook dalam memilih jalur pembangunan yang sesuai dengan kondisi nasional mereka secara mandiri.

Li menyatakan kesediaannya untuk memperdalam kepercayaan politik bersama dan memperluas kerja sama praktis dengan Kepulauan Cook, yang bertujuan untuk mencapai hasil yang lebih nyata dan membawa lebih banyak manfaat bagi kedua bangsa.

“Tiongkok siap meningkatkan sinergi prakarsa sabuk dan jalan  berkualitas tinggi dan strategi pembangunan Kepulauan Cook, serta mendorong kerja sama yang lebih dalam, lebih solid, dan saling menguntungkan di bidang kelautan, infrastruktur, pertanian, dan perikanan,” kata Li.

“Tiongkok menyambut baik peningkatan impor produk-produk berkualitas dari Kepulauan Cook, dan lebih banyak warga Tiongkok terdorong untuk bepergian ke Kepulauan Cook,” kata Li.

Dia  menambahkan,  kedua negara hendaknya memperkuat pertukaran dan kerja sama di berbagai bidang seperti pendidikan, kebudayaan, kesehatan, dan pemuda, serta meningkatkan jumlah pertukaran persahabatan antarmasyarakat.

Tiongkok bersedia bekerja sama dengan Kepulauan Cook untuk menegakkan prinsip tanggung jawab bersama tetapi berbeda, mengatasi tantangan perubahan iklim dan membangun sistem tata kelola iklim global yang adil, masuk akal, dan saling menguntungkan.

Brown mengatakan, dengan hubungan kerja sama yang bersahabat selama 28 tahun antara kedua negara, Kepulauan Cook selalu menganggap Tiongkok sebagai mitra penting dan sahabat baik.

Ia menyampaikan penghargaan yang tulus kepada Tiongkok atas dukungan dan bantuannya yang kuat dan berjangka panjang bagi pembangunan ekonomi dan sosial Kepulauan Cook dan negara-negara kepulauan Pasifik lainnya.

“Kepulauan Cook sangat mementingkan hubungan dengan Tiongkok, akan terus mematuhi prinsip satu Tiongkok, memperkuat koordinasi multilateral mengenai perubahan iklim dan di bidang lainnya, serta mendorong pengembangan kemitraan strategis komprehensif bilateral yang berkelanjutan dan mendalam,” kata Brown.

Setelah pertemuan tersebut, kedua pemimpin menyaksikan penandatanganan sejumlah dokumen kerja sama bilateral. (*)