Jurnalis tangguh Vanuatu Dan McGarry Wafat, duka mengalir dari seluruh pasifik

Jayapura, Jubi – Ucapan duka mengalir dari seluruh kawasan untuk jurnalis Vanuatu yang “tak kenal takut” dan “tangguh”, Dan McGarry, yang meninggal dunia pada Rabu (25/3/2025).

Jurnalis, McGarry, 62 tahun, jatuh sakit setelah melakukan perjalanan ke Papua Nugini awal bulan ini, dan kemudian harus dievakuasi ke Brisbane untuk menjalani operasi bypass jantung. Namun, ia mengalami komplikasi selama masa pemulihan dan telah berada dalam perawatan kritis selama beberapa minggu terakhir. Demikian dikutip jubi.id dari laman RNZ Pasifk, Kamis (26/3/2026).

McGarry, yang merupakan mantan editor satu-satunya surat kabar nasional Vanuatu dan editor Pasifik di Organised Crime and Corruption Reporting Project saat wafat, meninggalkan seorang istri dan anak-anak.

“Dengan sangat berduka saya harus mengumumkan bahwa Dan McGarry yang legendaris telah meninggal dunia hari ini,” kata Aubrey Belford, yang pernah menjadi rekan editor McGarry di OCCRP, dalam unggahan Facebook.

“Dan adalah sosok yang sangat dominan dalam jurnalisme Pasifik dan kawasan secara umum.

“Dan penuh empati, suka berbagi, dan selalu digerakkan oleh rasa keadilan serta kepentingan bersama. Ia berdedikasi tinggi, namun juga memahami pentingnya kesabaran, persahabatan, dan komunitas.

“Ketika berada di rumahnya di Vanuatu, ia paling menikmati mengakhiri hari dengan minum kava, puas karena telah menemukan tempatnya di dunia.”

Belford menambahkan bahwa kepergian McGarry merupakan kehilangan besar tidak hanya bagi keluarganya, tetapi juga bagi para jurnalis di kawasan.

“Ia akan dirindukan, dan tidak akan pernah tergantikan.”

Rekan sekaligus temannya yang lain, Andrew Gray, mengatakan McGarry adalah “orang yang baik.”

“Setelah kehidupan yang keras, ia akhirnya menemukan kebahagiaan di Vanuatu, dan ia telah berbuat jauh lebih banyak bagi negara itu daripada yang disadari orang. Terakhir kali saya bertemu dengannya, ia sedang merencanakan masa pensiunnya di Lalwori. Turut berduka untuk Line McGarry Watsivi dan putri-putri mereka.”

Jurnalis InsidePNG menggambarkan McGarry sebagai “lebih dari sekadar rekan kerja, tetapi raksasa jurnalisme regional dan pejuang tanpa lelah untuk kebenaran.”

“Sebagai mantan editor Vanuatu Daily Post, ia membawa pengalaman luas dan semangat tak kenal takut dalam setiap proyek. Dan berperan sangat penting dalam lahirnya pusat investigasi kami di Port Moresby.

“Ia tidak hanya membantu meletakkan fondasi, tetapi juga membimbing dan membina InsidePNG dalam pekerjaan paling penting kami, membangun hubungan yang bertahan lama dengan tim kami jauh melampaui tugas profesional,” tulis media tersebut di media sosial.

Jurnalis Kiribati, Rimon Rimon, yang pernah bekerja bersama McGarry, menyebutnya sebagai “salah satu pemikir brilian yang beruntung saya ajak bekerja dekat dalam investigasi OCCRP.”

Kepala jurnalisme University of the South Pacific, Dr. Shailendra Singh, mengatakan kepergian McGarry “sangat dirasakan di seluruh komunitas media Pasifik, di mana kontribusinya sebagai jurnalis, pelatih, dan mentor meninggalkan dampak yang mendalam.”

“Ia akan sangat dirindukan. Pikiran saya bersama orang-orang terdekatnya di masa sulit ini.”

Manajer RNZ Pacific, Moera Tuilaepa-Taylor, mengatakan kehadiran McGarry akan sangat dirindukan.

“Dan McGarry adalah salah satu yang terbaik, seorang pejuang kebenaran.”

Di bulan-bulan terakhirnya, dedikasi Dan terhadap media Pasifik tidak pernah goyah.

Selama kunjungan terakhirnya ke Port Moresby Februari lalu untuk bekerja dengan InsidePNG dan In-depth Solomons, ia tetap fokus pada penguatan industri local, Melalui advokasi.

“Ia bertemu dengan Presiden Dewan Media, Neville Choi untuk membahas masa depan pers dalam Jurnalisme Investigatif.”

Melalui pendidikan, ia menyelenggarakan dan mengadakan sesi informasi penting bagi media Papua Nugini tentang Reporters Shield dan pekerjaan OCCRP.

Di luar penghargaan dan berita-berita penting, Dan adalah seorang pria dengan hati yang tulus.

Ia percaya pada Pasifik, pada rakyatnya, dan pada pentingnya suara mereka didengar.

“Bagi kami yang memiliki hak istimewa untuk bekerja bersamanya, ia adalah seorang mentor, orang kepercayaan, dan penopang di masa-masa sulit. Kami tidak hanya kehilangan seorang editor hari ini; kami kehilangan seorang teman yang selalu membela kita di saat yang paling dibutuhkan.”

“Kami akan melanjutkan misinya, tetapi ruang redaksi kita akan terasa jauh lebih sunyi tanpa kecerdasan dan kebijaksanaannya. Kami di InsidePNG menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada istrinya Georgeline, keluarga mereka, dan semua orang yang mencintainya. Semoga jiwanya beristirahat dengan tenang,” dalam postingan media sosial InsidePNG .(*)