Jayapura, Jubi – Para ahli memperingatkan bahwa perburuan dan hilangnya habitat mendorong dugong Kepulauan Solomon semakin dekat dengan kepunahan lokal.
Dugong telah diidentifikasi sebagai salah satu mamalia laut yang paling berisiko di Kepulauan Solomon, dengan para ahli memperingatkan bahwa perburuan oportunistik dan perusakan habitat yang parah mendorong spesies unik ini menuju kepunahan lokal.
Berbicara dalam diskusi panel untuk Hari Keanekaragaman Hayati Sedunia 2026 yang diselenggarakan oleh Solomon Islands Broadcasting Corporation (SIBC) dan difasilitasi oleh Kementerian Lingkungan Hidup, Kepala Petugas Konservasi Kementerian Lingkungan Hidup, Rose Babaua, menegaskan bahwa dugong—bersama dengan penyu laut—menduduki peringkat teratas dalam daftar spesies yang sangat terancam punah di negara tersebut.
“Dugong adalah spesies yang sangat unik yang perlahan menghilang dari perairan kita,” Babaua memperingatkan sebagaimana dikutip Jubi dari laman internet, www.tavulinews.com.sb, Selasa (9/6/2026)
“Kita harus memastikan dan mempertimbangkan bahwa kita harus membiarkan mereka berkembang biak agar populasinya bertambah di negara kita. Jika kita tidak merawat mereka, mamalia ini menghadapi risiko yang sangat besar,” ucapnya.
Dugong bereproduksi sangat lambat, artinya bahkan kehilangan populasi kecil pun dapat memicu keruntuhan ekologis yang dahsyat.
Terlepas dari kerentanan ini, daging dugong tetap sangat dihargai untuk pertemuan tradisional, pernikahan, ulang tahun, dan acara keagamaan di berbagai provinsi di Kepulauan Solomon.
Meskipun perburuan komersial intensif jarang terjadi, survei sebelumnya mengungkapkan bahwa nelayan lokal tanpa ampun mengeksploitasi pertemuan yang terjadi secara oportunistik.
Data menunjukkan bahwa dari 56 dugong yang tertangkap jaring—baik sengaja maupun tidak sengaja—antara tahun 2005 dan 2010, semuanya kecuali satu dibantai untuk dimakan atau dijual.
Namun, sikap masyarakat berbeda-beda di seluruh kepulauan; di daerah tertentu, dugong sangat dihormati sebagai totem suku, sehingga mereka mendapatkan perlindungan budaya sepenuhnya dari konsumsi.
Selain perburuan langsung, mamalia ini menghadapi krisis habitat yang parah. Menurut data dari Proyek Konservasi Dugong dan Lamun 2026, habitat lamun yang vital—terutama di daerah seperti Laguna Vonavona—menghadapi tekanan besar dari pertumbuhan populasi, pembangunan pesisir, dan polusi berbasis darat.
Secara historis, survei tingkat provinsi menunjukkan jumlah penampakan dugong tertinggi antara lain di Provinsi- provinsi,Choiseul Timur Laut,Teluk Honiara,Malaita Utara,Pantai Samasodu (Provinsi Isabel),Laguna Marovo dan Provinsi Barat.
Karena dugong sepenuhnya bergantung pada padang lamun pesisir dangkal untuk bertahan hidup, mereka tetap menjadi sasaran empuk bagi masyarakat pesisir.
Kurangnya kesadaran ilmiah lokal yang meluas berarti banyak penduduk sama sekali tidak menyadari kerentanan global hewan ini.
Untuk mengatasi penurunan populasi tersebut, pemerintah Kepulauan Solomon memberlakukan perlindungan hukum yang ketat berdasarkan Peraturan Pengelolaan Perikanan (Kegiatan Terlarang) 2018.
Undang-undang tersebut menyatakan bahwa menangkap, memelihara, memiliki, membeli, atau menjual dugong sepenuhnya ilegal.
Namun, para pemerhati lingkungan berpendapat bahwa larangan legislatif hanyalah setengah dari perjuangan.
Tanpa mengatasi ancaman ganda berupa tangkapan sampingan jaring dan perburuan yang ditargetkan untuk perayaan budaya, perlindungan hukum mungkin tidak cukup untuk menyelamatkan populasi dugong yang tersisa di Kepulauan Solomon.
Pakar konservasi lokal, Albert Genimaasua, menggambarkan dugong sebagai spesies mamalia laut yang terancam punah dengan jumlah yang sangat sedikit ditemukan di sekitar Kepulauan Solomon.
Hewan ini hanya hidup di sekitar area tertentu di pulau-pulau utama dan lokasi yang cocok untuk mencari makan dan berkembang biak.
Dia mengatakan informasi perlu sampai ke pemilik sumber daya agar mereka dapat memahaminya dengan lebih baik.
“Masyarakat lokal kami memiliki informasi ilmiah dan biologis yang terbatas, atau kurang pengetahuan tentang mamalia penting ini bagi ekosistem laut kita dan masalah global,” kata Genimaasua.
Ia menambahkan bahwa diperlukan lebih banyak dukungan terhadap spesies mamalia dan reptil, seperti dugong dan penyu yang terancam punah di Kepulauan Solomon.
“Kita sedang berpacu melawan waktu, dampak perubahan iklim, dan aktivitas manusia. Lebih baik melakukan sesuatu daripada terlambat,” tambahnya.
Para pemerhati konservasi mencatat bahwa dugong memainkan peran penting dalam menjaga ekosistem lamun yang sehat dengan memakan rumput laut, yang mendukung populasi ikan, meningkatkan kualitas air, menyimpan karbon, dan membantu melindungi garis pantai dari erosi.
Keberadaan dugong juga dianggap sebagai indikator lingkungan laut yang sehat, yang menyoroti pentingnya ekologis yang lebih luas dalam melindungi spesies dan habitatnya. (*)
Discussion about this post