Jayapura, Jubi – Proyek Mata Pencaharian Kakao Jiwa (SCLP) di bawah Badan Pengembangan dan Bantuan Gereja Advent (ADRA) di Kepulauan Solomon dengan hangat menyambut dua mahasiswa ke dalam tim proyek mereka sebagai bagian dari keterikatan (siswa) mereka.
Kedua mahasiswa adalah mahasiswa Sarjana Pertanian tahun akhir dari Universitas Nasional Kepulauan Solomon (SINU), Natasha Medei dari Provinsi Temotu dan Lanieta Ofea dari Provinsi Malaita. Demikian dikutip jubi.id dari solomonstarnews.com, Sabtu (25/1/2025).
More Read
Sebagai bagian dari tim, mereka telah berpartisipasi dalam program pelatihan kakao dua hari di Aropa, Mauripata, Komunitas Tenaru Atas, di Guadalcanal Tengah pada Rabu-Kamis (22-23/1/2025).
Kegiatan praktik kerja ini merupakan bagian dari persyaratan akademis mahasiswa untuk terlibat dengan masyarakat dan mengamati bagaimana ADRA melaksanakan program pelatihan kakaonya.
Kedua siswa mengungkapkan rasa terima kasih dan penghargaan yang sebesar-besarnya kepada ADRA atas kesempatan untuk bergabung dalam proyek tersebut. Mereka menyebutkan bagaimana hal itu akan membantu memperdalam pemahaman mereka tentang produksi kakao dan memperluas pengetahuan pertanian mereka.
Medei dan Ofea sangat ingin berpartisipasi dalam sesi pelatihan mendatang bersama tim SCLP saat mereka melanjutkan perjalanan mereka di bidang pertanian.
Selain memberikan pelatihan kepada petani kakao, The Adventist Development and Relief Agency (ADRA) juga melengkapi petani dengan alat pengering kakao bertenaga surya yang bening dan bergelombang membantu pengeringan biji kakao.
Fasilitas ini didanai ADRA di Kepulauan Solomon bertujuan meningkatkan kehidupan petani kakao dan keluarga mereka. Proyek dari gereja Advent ini telah memainkan peran penting dalam mendorong dampak positif di masyarakat Gualdacanal Timur Laut.
Kakao ekspor terbesar Kepulauan Solomon
Kakao kini telah menjadi salah satu penghasil ekspor pertanian terbesar Kepulauan Solomon, menghasilkan sekitar USD$10 juta dalam ekspor per tahun rata-rata dengan 75 persen keuntungan ekspor ditahan oleh produsen.
Mengutip flysolomons.com sekitar 20.000-25.000 petani kecil dan rumah tangga mereka terlibat dalam produksi dengan 4.000-5.000 ton biji kakao diproduksi setiap tahunnya.
Lebih dari 50 persen produsen dan pengolah kakao di pedesaan Kepulauan Solomon adalah perempuan. Selain menjadi produsen dan pengolah, perempuan juga terlibat dalam tahap penanaman dan pemanenan serta fermentasi dan pengeringan biji kakao.
Pohon kakao menghasilkan buah dengan ukuran dan bentuk yang hampir sama dengan pepaya. Buahnya yang lonjong, atau polongnya, mengandung sekitar 30-40 biji asam, atau kacang-kacangan, yang dilapisi daging buah berwarna putih.
Polong-polong tersebut dipanen dengan tangan karena mesin dapat merusak pohon. Pekerja membukanya untuk membuang bijinya sebelum proses fermentasi menyebabkan daging buah berwarna putih rontok, dan pengeringan kacang dapat dimulai.
Biji kakao kaya akan fitonutrien yang bertindak sebagai antioksidan dan juga merupakan sumber zat besi, tembaga, magnesium, seng, dan fosfor.
Meskipun cokelat dimakan, diberikan sebagai hadiah, dirayakan, dan dinikmati untuk membawa kebahagiaan di seluruh dunia, cokelat juga memiliki kisah masa lalu yang lebih kelam dan penting untuk dapat melacak sepenuhnya asal muasal kakao.
Konsumen yang menginginkan cokelat yang etis harus mencari sertifikasi yang menunjukkan Perdagangan yang Adil, Rain Forest Alliance, UTZ, dan Fair for Life.
Kakao yang diproduksi di Kepulauan Solomon telah mendapatkan reputasi yang baik sebagai produk berkualitas tinggi, organik, dan ditanam secara etis serta kini secara rutin dikirim ke produsen di Selandia Baru, Australia, Inggris, dan Amerika Serikat.
Dengan munculnya lebih banyak perusahaan cokelat butik yang melayani konsumen yang cerdas, masa depan cerah bagi produk dan produsen kakao di Kepulauan Solomon. Kini di Honiara dan juga wilayah lain Kepulauan Solomon, banyak produk cokelat yang siap disajikan. (*)
Untuk melihat lebih banyak content JUBI TV, click here!
