Jayapura, Jubi – Seorang perempuan Samoa menuntut penerimaan dan kesadaran yang lebih besar terhadap tato budaya setelah dia dipecat dari tempat kerjanya. Pasalnya tualima-nya adalah budaya dari simbol tato tangan tradisional.
Warga Samoa-Amerika Tracy Sialega-Fili bekerja di Hawaiian Airlines selama hampir empat tahun, tetapi diberhentikan bulan ini setelah mendapatkan tatau pada Mei untuk menghormati ayahnya yang sedang sakit parah.
Tualima merupakan bagian penting dari budaya Samoa, yang menandakan garis keturunan dan keluarga. Bagi diaspora Samoa, tualima memiliki makna yang lebih khusus lagi, penegasan kembali identitas dan penghormatan kepada tanah air leluhur seseorang.
“Tualima pada dasarnya adalah tatau yang kami dapatkan,” katanya kepada Pacific Beat yang dikutip Jubi dari RNZ Pasifik, Sabtu (28/12/2024).
“Itu sangat penting, sangat berarti. Itu bisa mewakili apa saja, mulai dari perjalanan Anda, leluhur Anda, asal Anda,” katanya.
“Karya saya khususnya bercerita tentang perjalanan ayah saya dalam berjuang melawan penyakitnya, perjuangannya melawan kesehatan, serta perjalanan saya dalam merawatnya sepanjang perjalanan kesehatannya,” ujarnya.
Pemecatan tersebut telah memicu perdebatan publik seputar perampasan budaya, khususnya di Hawaii, tempat tato polinesia memainkan peran penting dalam budaya asli Hawaii.
Standar sudah diterapkan untuk ‘tetap menghormati’
Dalam sebuah pernyataan, Hawaiian Airlines mengatakan pihaknya tidak “berkomentar mengenai kasus yang sedang berlangsung yang melibatkan karyawan perorangan” dan bahwa “mereka yang tidak berada dalam posisi yang berhadapan langsung dengan tamu, seperti petugas penanganan bagasi, agen kargo… diizinkan untuk memiliki tato yang terlihat dan tidak mengandung bahasa atau gambar yang menyinggung”.
“Karyawan yang secara rutin berinteraksi dengan tamu kami, seperti pramugari, agen layanan tamu, dan pilot, tidak boleh memiliki tato yang terlihat sebagai bagian dari standar seragam yang disetujui saat perekrutan,” kata maskapai itu.

“Meskipun kami memahami pentingnya dan makna budaya tato di Hawai’i, standar ini diberlakukan untuk memastikan perusahaan kami, yang mengangkut tamu dari seluruh dunia, tetap menghormati mereka yang memiliki kepekaan budaya terhadap tato,” katanya.
“Kami juga secara berkala meninjau kebijakan ini dan akan terus melakukannya seiring integrasi kami dengan Alaska Airlines,” ujarnya.
Baru-baru ini, pesawat dari Hawaiian Airlines dihiasi dengan gambar karakter bertato lengkap Maui, sang dewa, dari Moana.
“Sebagai pelancong masa kini, kami bangga dapat berbagi budaya tuan rumah dan memastikan tamu kami menikmati kenyamanan tak tertandingi dan penemuan menakjubkan saat mereka bepergian bersama kami melintasi Samudra Pasifik,” kata maskapai itu pada Oktober 2024 saat meluncurkan desain Moana 2 barunya.
Sielega-Fili mengatakan dia mengetahui kebijakan maskapai tersebut saat dia mulai bekerja dan mengambil tindakan pencegahan untuk menutupi tatau tradisionalnya dengan sarung tangan dan riasan.
“Dalam kebijakan tersebut, tidak disebutkan bahwa seseorang tidak boleh memiliki tato, tetapi disebutkan bahwa tato tidak boleh terlihat oleh publik,” ujarnya kepada Pacific Beat.
“Saya bekerja di bagian layanan pelanggan, saya menutupinya dengan riasan, dan kadang-kadang mengenakan sarung tangan, tetapi selalu tertutup,” katanya.
Pesawat kecil Hawaiian Airlines
Sielega-Fili mengatakan dia yakin maskapai penerbangan membuat kesalahan dalam keputusan mereka untuk memecatnya karena tualima tradisionalnya.
“Pertama-tama, saya merasa bahwa saya diberhentikan secara tidak adil dan saya merasa harus ada semacam akomodasi dalam kebijakan semacam ini yang memungkinkan kami sebagai orang Polinesia untuk mengekspresikan keyakinan dan budaya kami,” katanya.
“Jika mereka dapat menggunakan tanda kami untuk desain mereka, untuk pesawat mereka, untuk seragam kami… Saya tidak mengerti mengapa kami tidak dapat memakainya sebagai tanda pada diri kami sendiri, terutama jika itu merupakan bagian dari keyakinan dan budaya kami,” katanya.
“Merupakan keadilan dan kesetaraan bagi kami, warga Polinesia, untuk dapat mengenakan kehormatan dan inti budaya kami pada tubuh kami sebagaimana mereka menampilkannya pada seragam dan pesawat kami,” tambahnya.
“Perusahaan ini didukung oleh masyarakat Pulau kami dan sejak saya angkat bicara soal isu ini, saya menerima banyak sekali pesan mengenai orang Polinesia yang ditolak posisi di perusahaan ini karena tatau kami atau bahkan diberhentikan karena hal itu juga,” katanya.
“Kita hidup di era baru di mana sebagian besar orang Polinesia memiliki ciri-ciri ini dan jika perusahaan tidak mengubah kebijakannya, mereka akan kehilangan banyak orang yang bekerja keras dan berdedikasi yang menjadi identitas perusahaan mereka,” tambahnya.
30 abad seni tato Samoa
Buku berjudul Tatau: A History of Samoan Tattooing karya Sean Mallon dan Sébastien Galliot diterbitkan Te Papa Press. Buku Tatau itu merupakan hasil kolaborasi antara kurator museum Te Papa dan seorang antropolog Prancis yang menggabungkan bidang keahlian mereka.
Pekerjaan lapangan arsip dan etnografi Antropolog Sébastien Galliot melengkapi penelitian Sean Mallon, warga Samoa-Selandia Baru, mengenai dunia tatau kontemporer, nama Samoa untuk praktik asal muasal kata ‘tato’.
Tato Samoa telah lama menjadi daya tarik bagi Galliot bahkan sebelum ia mulai mempelajari etnologi dan antropologi di universitas. Hal itu membawanya ke banyak perjalanannya ke Samoa dimulai pada 2001.
“Pada awalnya [tujuan saya] adalah pergi ke Samoa dan mempelajari bagaimana pembuatan tato di sana,” kata Galliot. “Jadi begitu saya punya kesempatan ke sana, saya langsung mengambilnya dan mulai menekuni tato Samoa.”
Ada ‘informasi yang sangat tidak tepat’ sebelum perjalanannya ke Samoa tentang ritual dan praktik tatau di kalangan akademisi Eropa, menurut Galliot, yang terkait dengan Pusat Penelitian dan Dokumentasi Oseania di Marseille.
Ia mengatakan pada awalnya ia tertarik pada teknik pembuatan tato, bagaimana alatnya dibuat dan digunakan, serta bagaimana tatau diterapkan.
“Namun, ketika saya mulai pergi ke sana sebagai seorang etnografer, saya hanya ingin melihat bagaimana seluruh ritual dan cara membuat tato ini benar-benar terhubung dengan organisasi sosial di sana,” kata Sébastien Galliot.
“Menyambungkan kembali semua konteks sosial dan budaya, mengapa hal ini masih penting bagi komunitas Samoa di Samoa dan di luar Samoa,” ujarnya.
Orang Prancis itu kini telah menghabiskan cukup waktu di Samoa untuk dapat berbicara bahasa tersebut.
Tatau secara harafiah berarti ‘memukul’ dan mengacu pada pemukulan lembut ‘au yang digunakan untuk memasukkan pigmen ke bawah kulit.
Kedua penulis berpendapat bahwa sejarah panjang relevansi Tatau melampaui Samoa.
Menurut Sean Mallon, serikat seniman tato dari Pulau Upolu, Le Aiga Sa Su’a, mencanangkan misi untuk menghidupkan kembali bentuk seni tersebut di wilayah lain Polinesia, tempat seni tersebut telah hilang akibat penjajahan dan pengaruh agama Kristen.
Tufuga Ta Tatau, atau ahli tato, Su’a Sulu’ape Paulo II berperan penting menurut Mallon.
“Dan beberapa pendahulunya sampai tingkat tertentu membawa tato ke masyarakat lain di sekitar wilayah tersebut. Jadi pada 1980-an, Lesa Li’o pergi ke Tahiti dan membantu mereka menghidupkan kembali seni tato di sana,” katanya.
“Paulo II pergi ke Hawai’i. Ia bekerja dengan sejumlah orang termasuk suku Maori dan mencoba berbagi pengetahuan tentang alat dan teknik dengan mereka,” tambahnya.
Bab pertama buku ini membahas tentang gangguan terhadap budaya tato yang dibawa agama Kristen, yang mengutuk praktik tersebut sebagai kebiadaban.
“Namun, buku tersebut menunjukkan bahwa kebudayaan Samoa sangat ahli dalam memanfaatkan cara-cara impor untuk membantu mereka,” ujar Mallon.
“Bagaimana orang Samoa menerima agama Kristen dan beberapa aturan yang menyertainya, tetapi juga bagaimana mereka menolaknya atau bermain di kedua sisi pagar, jika Anda mau,” katanya.
“Dan Sébastien telah mengungkap sejumlah kisah menakjubkan tentang perlawanan aktif orang Samoa terhadap agama Kristen, tetapi juga tentang penerimaan mereka terhadap beberapa aspek agama yang bermanfaat bagi mereka.”
Dengan 328 halaman, buku Tatau merupakan bacaan serius yang mengisahkan 3.000 tahun bentuk seni dan budaya tersebut, tetapi buku ini juga merupakan referensi visual yang kuat. Citra historis menghiasi buku ini yang juga dikurasi dengan fotografi kontemporer, seperti yang dijelaskan Sean Mallon. (*)
Untuk melihat lebih banyak content JUBI TV, click here!