Jayapura, Jubi – Dalam perkembangan baru yang mengkhawatirkan di Kepulauan Solomon, pejabat kesehatan membunyikan peringatan atas peningkatan signifikan kasus HIV, khususnya di kalangan pria yang berhubungan seks dengan pria (LSL) atau men who have sex with man (MSM).
Dari September tahun lalu hingga sekarang, tujuh kasus HIV baru telah diidentifikasi, dengan enam di antaranya adalah pria—berusia antara 19 hingga 25 tahun, yang menyoroti perubahan yang meresahkan dalam lanskap HIV di negara tersebut.
More Read
“Sementara kasus lainnya adalah seorang wanita, lonjakan infeksi di kalangan LSL-lah yang menarik perhatian, yang mendorong seruan mendesak untuk intervensi yang ditargetkan dan peningkatan kesadaran,”demikian dikutip Jubi dari tavulinews.com.sb, Kamis (12/12/2024).
Tren baru ini penting karena LSL dianggap sebagai kelompok berisiko tinggi untuk penularan HIV, karena sifat praktik seksual mereka. Seks anal tanpa kondom, yang lebih umum di antara pria yang berhubungan seks dengan pria, menimbulkan risiko lebih tinggi untuk penularan HIV dibandingkan dengan seks vaginal. Risiko yang lebih tinggi berasal dari jaringan halus di area rektum, yang lebih rentan terhadap robekan selama hubungan seksual, yang memungkinkan virus memasuki aliran darah dengan lebih mudah.
Dokter Rakei, Direktur Program HIV di Kepulauan Solomon, saat memperingati Hari AIDS Sedunia di Honiara SIBC, 1 Desember 2024, menjelaskan bahwa tren yang muncul ini mengkhawatirkan.
“Dari September tahun lalu hingga sekarang, kami telah melihat tujuh kasus baru, enam di antaranya adalah laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki,” ungkapnya. “Ini adalah tren baru yang membutuhkan perhatian segera dan kesadaran lebih dalam komunitas MSM,” tambahnya.
Penyalahgunaan narkoba memperparah krisis HIV
Selain meningkatnya prevalensi HIV di komunitas MSM, faktor utama yang berkontribusi terhadap meningkatnya jumlah kasus adalah meluasnya penyalahgunaan “ice”, bentuk metamfetamin kristal yang kuat. Ice sangat adiktif, dan penggunaannya semakin umum di Honiara, ibu kota Kepulauan Solomon.
Pengguna narkoba yang berbagi jarum suntik berisiko tinggi menularkan HIV. Praktik berbagi jarum suntik merupakan jalur langsung bagi virus untuk memasuki aliran darah, yang memperparah krisis HIV. Hal ini khususnya mengkhawatirkan karena Kepulauan Solomon berisiko mengalami hal yang sama seperti negara tetangga Fiji, tempat kombinasi penyalahgunaan narkoba dan perilaku seksual berisiko tinggi telah menyebabkan wabah HIV yang besar.
Pemerintah Kepulauan Solomon dan otoritas kesehatan mendesak masyarakat, untuk mewaspadai risiko yang terkait dengan penggunaan narkoba dan praktik seks yang tidak aman.
Dokter Rakei memperingatkan bahwa jika langkah-langkah tidak diambil sekarang untuk mencegah penyebaran lebih lanjut, situasinya dapat memburuk. “Jika kita tidak bertindak sekarang, kita berisiko mengalami nasib yang sama seperti Fiji, di mana penggunaan narkoba telah secara signifikan memicu penyebaran HIV,” katanya.
Memahami HIV dan AIDS
HIV (Human Immunodeficiency Virus) adalah virus yang menyerang sistem kekebalan tubuh, sehingga tubuh lebih sulit melawan infeksi. Tidak seperti beberapa virus, HIV tidak langsung menyebabkan penyakit. Butuh waktu bertahun-tahun sebelum seseorang mengalami gejala, itulah sebabnya mengapa pengujian rutin sangat penting. Jika tidak diobati, HIV dapat berkembang menjadi AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome), suatu kondisi di mana sistem kekebalan tubuh rusak parah, sehingga orang tersebut rentan terhadap infeksi dan kanker yang mengancam jiwa.
Meskipun HIV dapat ditularkan melalui hubungan seks tanpa kondom, berbagi jarum suntik, atau dari ibu ke anak selama kehamilan, penyakit ini dapat dicegah. Virus ini dapat dikendalikan dengan terapi antiretroviral (ART), yaitu pengobatan yang membantu mengurangi jumlah virus hingga ke tingkat yang tidak terdeteksi, yang berarti virus tidak dapat menular ke orang lain.
Penggunaan kondom saat berhubungan seksual merupakan tindakan sederhana namun efektif dalam mencegah penularan HIV. Pakar kesehatan menekankan bahwa kondom tetap menjadi salah satu metode paling efektif untuk mengurangi risiko penularan HIV, terutama di komunitas berisiko tinggi seperti LSL dan pengguna narkoba.
Peran stigma dan diskriminasi
Salah satu kendala terbesar dalam menangani HIV di Kepulauan Solomon adalah stigma seputar penyakit tersebut, khususnya di kalangan komunitas MSM. Orang yang hidup dengan HIV sering menghadapi diskriminasi, yang membuat mereka enggan mencari pengobatan atau bahkan melakukan tes sejak awal.
“Stigma seputar HIV di Kepulauan Solomon cukup signifikan,” kata dr. Rakei. “Hal ini menyebabkan kurangnya keterbukaan tentang penyakit ini dan mempersulit masyarakat untuk mengakses perawatan.”
Ia menekankan bahwa sangat penting bagi masyarakat untuk memahami bahwa HIV adalah kondisi medis, bukan sesuatu yang harus disembunyikan atau ditakuti.
Para pejabat kesehatan menyerukan dukungan dan penerimaan masyarakat yang lebih besar terhadap orang yang hidup dengan HIV, mendesak masyarakat untuk memandang pasien HIV dengan belas kasih dan sebagai individu yang berhak memperoleh hak dan rasa hormat yang sama seperti orang lain.
Apa yang bisa dilakukan?
Kementerian Kesehatan dan Layanan Medis (MHMS) telah berupaya meningkatkan program kesadaran HIV, khususnya di daerah berisiko tinggi seperti Honiara. Pejabat kesehatan berfokus pada peningkatan pengujian HIV, khususnya di kalangan komunitas MSM dan pengguna narkoba, untuk membantu orang mengetahui status mereka dan memulai pengobatan lebih awal.
Dokter Rakei menekankan bahwa pengujian HIV bersifat gratis dan rahasia, sehingga memudahkan individu untuk mengambil langkah pertama menuju pencegahan dan perawatan.
Upaya untuk mendistribusikan kondom secara lebih luas dan memberikan edukasi tentang seks yang aman juga penting dalam mencegah penyebaran virus. Namun, dr. Rakei menekankan bahwa kolaborasi dengan donor internasional, serta tokoh masyarakat setempat, diperlukan untuk menjaga program pencegahan HIV tetap berkelanjutan dan efektif.
Kekhawatiran yang berkembang
Karena jumlah kasus HIV baru terus meningkat, ada rasa urgensi yang semakin meningkat di Departemen HIV Kepulauan Solomon. Munculnya infeksi terkait MSM, dikombinasikan dengan meningkatnya penggunaan narkoba, menghadirkan tantangan kompleks yang memerlukan pendekatan multifaset.
Masyarakat didesak untuk bertanggung jawab dalam mencegah penyebaran HIV dengan mempraktikkan seks yang aman, menjalani tes, dan mendukung mereka yang terkena virus tersebut.
Pesannya jelas: HIV dapat dicegah, dan setiap orang berhak mengetahui status mereka dan mendapatkan akses pengobatan. Kepulauan Solomon harus bekerja sama untuk melawan stigma, mendidik populasi yang berisiko, dan memastikan tidak ada seorang pun yang tertinggal dalam perang melawan HIV. (*)
Untuk melihat lebih banyak content JUBI TV, click here!
