Jayapura, Jubi – Korban selamat gempa bumi Vanuatu, Lester Lowane, mengatakan ia hampir tertimpa reruntuhan bangunan akibat guncangan berkekuatan 7,3 Skala Richter minggu lalu.
“Saya melihat darah di beton,” katanya dari ranjang rumah sakitnya kepada RNZ Pacific yang dikutip Jubi.id pada Selasa (24/12/2024).
Saat kejadian, mahasiswa berusia 24 tahun itu sedang berbelanja keperluan Natal bersama ibunya. Mereka telah memasuki toko Billabong di CBD ketika gempa bumi terjadi.
“Pada dua detik pertama sudah ada guncangan kuat,” kata Lowane.
Saat itu ia tidak yakin apa yang harus dilakukan.
“Awalnya saya pikir itu akan hilang, tetapi setelah tiga atau empat detik saya sadar, tidak, itu akan bertahan di sana untuk beberapa saat,” katanya.
“Jadi saat itulah saya mulai ingin keluar gedung, “ tambahnya.
“Ada dua pintu… Saya memeriksa pintu pertama… terkunci. Jadi kami harus memutarnya,” katanya.
“Itu adalah pintu biasa yang dilalui semua orang untuk melarikan diri… tetapi kami tidak bisa berlari… guncangannya terlalu kuat, jadi kami hanya berjalan. Namun sayang, kami tidak berhasil mencapai pintu dan kemudian bangunannya runtuh.”
“Ada tiang semen besar yang jatuh hanya beberapa sentimeter dari saya.”
Ia dan ibunya sudah terjatuh ke tanah sebelum gedung itu runtuh. Ketika langit-langit runtuh, jatuh menimpa tiang semen.
Lowane pingsan akibat tertimpa beton yang jatuh sehingga menyebabkan rahangnya retak.
“Hal berikutnya yang saya ingat adalah saya terbangun,” ujarnya.

“Saya bisa merasakan rahang saya mungkin patah dan ketika melihat ke bawah, saya melihat darah di beton.”
Ia berkata, ia melihat sekelilingnya namun cahaya redup.
“Ibu terbaring tak sadarkan diri, tapi aman… hanya ada beberapa pakaian dari toko yang berada di atasnya dan mungkin satu papan.
“Kemudian dia juga sadar kembali… Saya bertanya apakah dia terluka dan dia menjawab ‘tidak’ tapi dia hanya terjebak.”
Lester Lowane mengatakan dia kemudian menyadari ruang kosong di mana dia berada cukup besar untuk dia duduk, dan teleponnya tidak rusak dan ada terowongan yang mencapai hingga ke jendela toko.
“Namun pintu utamanya hanya berupa pintu geser dan hancur ketika langit-langitnya ambruk dan sebuah balok semen besar dan berat menghalangi jalan keluar kami.”
Ia memutuskan untuk merangkak ke ujung terowongan tempat ia bisa mendengar suara orang-orang di luar. Ia mulai berteriak, tetapi suara di luar terlalu berisik.
“Saya rasa tidak ada yang mendengar… Jadi saat itulah saya mulai menelepon.”
Lowane mengatakan kepada RNZ Pacific bahwa orang pertama yang berhasil dihubunginya adalah sepupunya, menunjuk ke arahnya di dekat ranjang rumah sakitnya.
“Dan ya, saya hanya memberitahunya di mana saya berada dan dengan siapa saya berada dan pada dasarnya menyuruhnya untuk mencari bantuan. Saya bilang kami terjebak, tapi kami sudah di depan pintu masuk, kirim saja seseorang.”
Saat mereka menunggu, Lowane mengatakan dia menjadi lebih sadar akan orang lain yang juga terjebak di bagian gedung tempat mereka berada.
“Ada juga kasir, tapi dia ada di dinding di belakang kami.
“Saat gempa terjadi, dia hanya merunduk di bawah meja dapur, dan saat semua benda runtuh, meja dapurnya tidak hancur, jadi dia hanya duduk di sana.
“Dalam kasusnya, keadaannya benar-benar gelap dan dia tidak bisa melihat apa pun.”
Bantuan akhirnya datang tetapi butuh waktu 24 jam sebelum tim pencarian dan penyelamatan akhirnya mengeluarkan mereka dari reruntuhan.
“Mereka harus memotong beton tersebut, karena kami dikelilingi oleh beton, jadi mereka berhasil membuat lubang sehingga kami bisa merangkak keluar.”
Pimpinan klinis Komando Operasi Darurat Rumah Sakit Pusat Vila Dr Sale Tamata Vurobaravu mengatakan saat Lowane dibawa masuk, tubuhnya tertutup debu beton putih dari ujung kepala sampai ujung kaki.
Ibunya dan sesama penyintas selamat dari cobaan tersebut dengan memar dan goresan kecil dan “hanya saya yang rahangnya patah”.
Lowane mengatakan selama beberapa hari setelah gempa, ia masih merasa cukup takut, terutama dengan gempa susulan yang kuat yang masih terjadi.
Namun dia merasa saat ini sudah melewati masa itu dan berkata bahwa dia hanya fokus pada penyembuhan secara fisik dan mental.
“Saya bersyukur bisa lolos dari peristiwa tragis tersebut dan saya memiliki keluarga di sekitar saya yang mendukung saya.
“Itulah yang saya syukuri. Jadi saat ini saya hanya fokus pada pemulihan dan melanjutkan hidup.”
Lowane memiliki minat yang besar di bidang teknik mesin dan merupakan penerima beasiswa pendidikan Australia untuk belajar Manajemen Penerbangan tahun depan.
Kami mengakhiri wawancara kami, tetapi Lowane meminta saya untuk menyalakan kembali perekam saya sehingga ia dapat secara pribadi mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang telah membantu dalam upaya pencarian dan penyelamatan.
“Ya, terima kasih yang sebesar-besarnya kepada VMF (Pasukan Bergerak Vanuatu), Pro Rescue (Pasukan Medis Gawat Darurat Swasta), dan khususnya pemerintah Selandia Baru dan Australia yang telah membantu kami selama ini dan semua pihak lain yang tidak saya sebutkan,” katanya.
Ketika saya [Koroi Hawkins] mengetik ini, gempa susulan lain bergemuruh di kota dan hujan yang dikhawatirkan oleh otoritas bencana akan jatuh di tanah yang tidak stabil telah benar-benar terjadi.
Jumlah kematian resmi dalam laporan situasi terbaru adalah 14 orang dan lebih dari 2.000 orang masih mengungsi.
Kantor manajemen bencana mengatakan fokus tanggap darurat telah bergeser ke pembersihan puing-puing tanah longsor di jalan utama menuju Dermaga Lapetasi.
Dilaporkan 99 persen jalan telah dipulihkan, 77 persen pasokan air, dan 71 persen listrik telah menyala kembali.
Keadaan darurat yang diumumkan pada saat gempa terjadi akan berakhir pada Selasa (24/12/2024) tetapi dapat diperpanjang.(*)
Untuk melihat lebih banyak content JUBI TV, click here!