Jayapura, Jubi – Mahasiswa di Papua Nugini (PNG) memprotes penandatanganan perjanjian kerja sama pertahanan dengan Amerika Serikat (AS) yang berlangsung pada Senin (22/5/2023) di Port Moresby, Papua Nugini.
Sejak pukul 06.00 tanggal 22 Mei 2023, mahasiswa dari berbagai universitas di seluruh Papua Nugini menyerukan transparansi yang lebih besar dari pemerintah.
Presiden Mahasiswa di Universitas Teknologi di Lae, Kenzie Walipi, mengatakan pemerintah harus menjelaskan dengan tepat apa yang akan menjadi kesepakatan sebelum penandatanganan.
“Jika kesepakatan semacam itu akan mempengaruhi kami dengan cara apa pun, kami harus diberi tahu,” kata Walipi.
“Kesepakatan sebesar ini harus diajukan ke parlemen. Harus ada kejelasan. Orang-orang harus disadarkan akan implikasinya,” kata Walipi sebagaimana dilansir Jubi.id dari https://www.rnz.co.nz/international/pacific-news/490397/there-must-be-clarity-png-students-protest-us-defence-deal.
Walipi mengatakan mereka mengoordinasikan protes dengan rekan mahasiswa di universitas lain di seluruh negeri.
Koresponden PNG RNZ Pacific, Scott Waide, yang berada di Port Moresby mengatakan bahwa mahasiswa di Universitas Papua Nugini telah berkumpul di kampus Waigani.
Wakil Rektor Frank Griffin mengatakan administrasi universitas akan memfasilitasi penyampaian petisi kepada pemerintah.
“Tugas kami bukan untuk mengatakan apakah [petisi] itu sesuai atau tidak. Tugas kami adalah untuk benar-benar membantu mereka membawanya melalui proses yang benar untuk diperhatikan oleh perdana menteri kami,” kata Griffin.
Kesepakatan akan ‘meningkatkan kerja sama keamanan, memperkuat hubungan bilateral’ – AS, lembar fakta yang menguraikan keterlibatan AS dengan Papua Nugini dirilis oleh Departemen Luar Negeri AS pada Minggu (21/5/2023).
“Pada 22 Mei, Sekretaris [Antony] Blinken akan menandatangani Perjanjian Kerjasama Pertahanan, yang, ketika mulai berlaku, akan berfungsi sebagai kerangka dasar di mana kedua negara kita dapat meningkatkan kerja sama keamanan dan semakin memperkuat hubungan bilateral kita, meningkatkan kapasitas Pasukan Pertahanan PNG (PNGDF), dan meningkatkan stabilitas dan keamanan di kawasan itu,” katanya.
“Amerika Serikat mengharapkan untuk menerbitkan teks Perjanjian Kerjasama Pertahanan setelah mulai berlaku, sesuai dengan hukum AS.”
Lembar fakta mencatat kerja sama pertahanan hanyalah salah satu dari beberapa inisiatif baru yang dilakukan Amerika Serikat dengan Papua Nugini.
“Amerika Serikat akan terus bermitra dengan PNG dalam memperkuat hubungan ekonomi, kerja sama keamanan, dan hubungan antar masyarakat, serta mempromosikan pembangunan yang inklusif dan berkelanjutan, termasuk melalui rencana untuk bekerja sama dengan Kongres untuk menyediakan lebih dari $45 juta dalam program baru.”
Perdana Menteri Papua Nugini, James Marape, dan Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken, diperkirakan akan menandatangani perjanjian pada Senin (22/5/2023), sebelum Blinken juga bertemu dengan para pemimpin dari 14 negara Kepulauan Pasifik lainnya yang juga berada di Port Moresby.
Para pemimpin Pasifik juga akan bertemu dengan Perdana Menteri India, Narendra Modi, yang mendarat di ibu kota PNG semalam dalam perjalanan kembali ke India dari KTT G7 di Jepang.
Pertemuan hari Senin akan menjadi KTT Pasifik-India tatap muka ketiga yang dihadiri Modi, dua lainnya di Jaipur, India pada 2015 dan Suva, Fiji pada 2014. (*)
