Jayapura, Jubi – Di luar dugaan, tim Vanuatu Development Team atau Vanuatu B sebagai tuan rumah masuk ke babak final MSG Prime Minister Cup 2022. Kemenangan ini diperoleh melalui adu penalti melawan tim kuat Kepulauan Solomon dengan skor 5-3. Pertandingan lainnya, tim Papua Nugini mengalahkan Fiji dengan skor 1-0. Pertandingan kedua kesebelasan ini berlangsung di Stadion Korman, Port Vila, Selasa (27/9/2022).
Demikian hasil pertandingan yang dikutip jubi.id dari media officer MSG Prime Minister Cup 2022 melalui livestreaming facebook.com, Selasa (27/9/2022) malam.
Bermain di depan pendukung sendiri, tim Vanuatu muda tak mau kehilangan muka melawan tim favorit juara, Kepulauan Solomon. Pertandingan berlangsung seru dan tim Solomon terus menyerang ke jantung pertahanan Vanuatu hingga menit ke-37, striker Raphael Lea mampu mencetak gol. Hingga babak pertama berakhir, tim tamu unggul 1-0.
Babak kedua tim tuan rumah Vanuatu muda tak mau kehilangan muka, terus menggempur pertahanan Solomon. Hasilnya tercapai menit ke-70, striker muda Vanuatu tampil sebagai penyelamat dengan menyamakan skor 1-1.
Lewat pertambahan waktu, skor masih tetap kaca mata, hingga berlanjut pada adu tendangan penalti. Hasil tendangan penalti tim Vanuatu B menang lima sedangkan Solomon hanya memasukan tiga gol.
Kemenangan ini membawa Vanuatu B akan bertanding kembali melawan Papua Nugini alias The Kumuls di babak final. Striker Vanuatu B, Claude Are, menjadi Man of the Match.
Pengamat sepak bola dari Vanuatu, Wilson Te’e, dalam akun Facebook-nya menilai tim Kepulauan Solomon terlalu meremehkan tim muda Vanuatu.
“Solomon under estimate Vanuatu Development Team,” tulisnya.
Pertandingan lainya di Stadion Korman, tim kuat Papua Nugini melawan tim berjuluk The Bula Boys Fiji. Permainan berlangsung keras dan kedua tim saling menyerang.
Memasuki menit ke-23, pemain belakang Fiji melakukan pelanggaran sehingga wasit menunjuk titik putih. Raphael Lea’i yang ditunjuk menjadi algojo mampu menceploskan bola ke gawang The Bula Boys.
Hingga pertandingan berakhir kedudukan tak berubah 1-0 untuk kemenangan Papua Nugini. Pemain Papua Nugini Raymond Nigel Babubyaba terpilih menjadi Man of the Match dalam laga Papua Nugini melawan Fiji.
Papua Nugini akan melawan Vanuatu B dalam babak final pada 29 September 2022, sedangkan Fiji dan Solomon akan merebut tempat ketiga turnamen ini.
Di atas kertas, tim Vanuatu muda akan kesulitan menghadapi tim Papua Nugini. Pasalnya, dalam babak penyisihan Grup A, The Kumuls berhasil mengalahkan Vanuatu B dengan skor 2-1.
Meski peluang tim Papua Nugini sangat besar tetapi jangan meremehkan tim Vanuatu muda karena mereka bermain di depan pendukung sendiri. (*)