Oleh Sadhana Sen dan Stephen Howes / Asia Pacific Report
Label otoritarianisme Fiji sangat dipersonalisasi:
Sekelompok perempuan menentang undang-undang baru yang mengharuskan perempuan menikah mengubah nama mereka serta mengubah akta kelahiran mereka jika ingin memilih, sebuah aturan yang diperkenalkan tahun lalu yang dapat mencabut hak hingga 100.000 perempuan. (baca bagian 1 di sini)
Perubahan ini rupanya muncul dari kasus pengadilan yang melibatkan anggota parlemen oposisi yang menimbulkan kemarahan pemerintah. Pengadilan menolak untuk mendiskualifikasi anggota parlemen berdasarkan nama yang dia gunakan untuk mendaftar saat pemilihan – bukan yang ada di akta kelahirannya. (Catatan: Anggota parlemen yang bersangkutan telah dipenjara atas tuduhan lain.)
Pemerintah juga, pada awal tahun lalu, mengusir wakil rektor Universitas Pasifik Selatan (USP) dan menolaknya masuk kembali ke negara itu, karena dia ‘meniup peluit’ peringatan pada mantan VC yang merupakan sekutu pemerintah.
Pemerintah tahun ini mendakwa pengacara terkemuka yang berafiliasi dengan oposisi Richard Naidu atas tuduhan penghinaan pengadilan karena posting media sosial yang dia buat menanggapi kesalahan ejaan dalam keputusan pengadilan. Amnesty International telah menyoroti “iklim ketakutan” yang disumbangkan oleh tuduhan ini.
Seperti yang ditunjukkan James Loxton baru-baru ini, kemunculan kembali para pemimpin otoriter setelah transisi demokrasi adalah fenomena global.
Thailand mungkin menjadi paralel terdekat dengan Fiji. Di negara itu, setelah mengalami beberapa dekade kudeta dan demokrasi bergantian, pemimpin kudeta tahun 2014 Jenderal Prayut Chan-o-cha memutuskan bahwa dia tidak akan melepaskan kekuasaan, dan beralih dari peran militernya ke kepemimpinan politik.
Sejak itu dia tetap sebagai perdana menteri, memenangkan pemilihan pada 2019, dan dilindungi oleh jenis kecurangan aturan yang sama seperti yang dilakukan Bainimarama.
Berlomba-lomba untuk mendapatkan kekuasaan
Namun, sementara Thailand mengalami lebih banyak kudeta daripada Fiji, hanya di negara yang terakhir kita melihat dua mantan pemimpin kudeta bersaing memperebutkan kekuasaan.
Situasi di Fiji tampaknya dimaklumi secara luas. Pada tahun 2014, mantan tentara yang menjadi akademisi Jone Baledrokadroka menulis tentang “persetujuan terhadap intervensi militer” rakyat Fiji sebagai “ciri politik di negara ini”.
Banyak kritikus kudeta telah meninggalkan negara itu; beberapa telah meninggal. Sejumlah orang yang terkait dengan kudeta dan/atau pemerintahan berikutnya kini memegang posisi kepemimpinan dalam organisasi regional dan internasional.
Mitra internasional juga telah mengubah taktik. Koalisi Australia, ketika berkuasa pada 2013, menjanjikan dan menyampaikan pendekatan baru yang lebih konstruktif terhadap Fiji, atas dasar bahwa pendekatan permusuhan tahun-tahun sebelumnya mendorong Fiji ke pelukan China.
Dalam dekade sejak itu, ketika kekhawatiran tentang China meningkat, hal-hal tentang demokrasi dan hak asasi manusia telah dikesampingkan. Australia sekarang bahkan mendukung tentara Fiji, membangun pangkalan untuk mendukung ekspor pasukan penjaga perdamaiannya.
Rabuka pertama kali melawan Bainimarama di pemilu terakhir 2018, dan kalah. Prospeknya dianggap lebih baik kali ini menurut jajak pendapat publik, tetapi kurangnya oposisi yang bersatu membuat prediksi menjadi sulit.
Jika Bainimarama dikalahkan pada bulan November, itu akan menjadi pertama kalinya Fiji mengubah PM-nya melalui kotak suara sejak 1999. Itu sendiri akan menjadi kemenangan bagi demokrasi.
Namun, faktanya tetap bahwa, apa pun hasil pemilihan tahun ini, kemungkinan besar perdana menteri negara berikutnya adalah seseorang yang pertama kali berkuasa melalui laras senjata. Ini adalah tanda yang jelas seberapa dalam militer Fiji berlumpur dalam politik di negeri itu.(*)