Jayapura, Jubi – Papua Football Academy – PFA, yang didukung penuh PT Freeport Indonesia, telah menyelesaikan pencarian bakat sepak bola di daerah Waropen dan Merauke yang telah berlangsung selama tiga hari, 23-25 Mei 2023.
Walau tahun ini merupakan pertama kali PFA menyambangi Waropen, antusiasme dan sambutan masyarakat sungguh menggembirakan. Bahkan, sehari sebelum seleksi diadakan, masyarakat sudah terlihat meramaikan lokasi seleksi, yakni Lapangan Budi Utomo Waren.
Sedangkan untuk Merauke, yang digelar di Lapangan Universitas Musamus, tahun ini merupakan penyelenggaraan kedua PFA Cari Bakat. Sama seperti di Waropen, ajang pencarian bakat itu disambut penuh antusias.
“Luar biasa, antusiasme anak-anak Merauke untuk ikut PFA Cari Bakat. Seperti tahun lalu, masyarakat di sini sangat bersahabat. Askab Merauke dan panitia lokal juga sungguh membantu kegiatan selama tiga hari di Lapangan Universitas Musamus, Merauke,” kata Wolfgang Pikal, Direktur akademi lewat rilis resmi PFA.
Ia yakin, anak-anak Merauke yang lolos ke seleksi final PFA Cari Bakat 2023 di Jayapura nanti akan dapat bersaing dengan rekan-rekannya dari daerah lain.
“Bagi anak-anak yang tidak terpilih dan masih bisa ikut pencarian bakat tahun depan, saya harap tidak kecewa dan selalu berlatih untuk menggapai impian menjadi pemain sepak bola lewat PFA,” pesannya.
Tak kalah dengan Merauke, seleksi di Waropen berjalan lancar dan penuh antusias. Hal ini disampaikan Ardiles Rumbiak, pelatih kepala PFA.
“Banyak terlihat anak-anak dengan potensi sepak bola berbakat di Waropen. Mereka sangat rindu untuk dapat bermain sepak bola. Saya bisa melihat dari mata mereka. Bahkan, banyak dari anak-anak yang meminta kepada tim pelatih PFA untuk dapat bermain sepak bola lagi keesokan harinya setelah mereka menjalani seleksi,” ucap Ardiles.
Panitia mencatat sebanyak 280 peserta yang mengikuti seleksi di Merauke. Angka ini meningkat dibandingkan dengan PFA Cari Bakat tahun 2022 yang berjumlah 177 anak. Sedangkan di Waropen, tercatat 202 putra Papua yang menjalani seleksi.
Tahun ini, PFA Cari Bakat digelar di tujuh wilayah yang meliputi delapan kabupaten kota di tiga provinsi, yakni Provinsi Papua, Papua Tengah, dan Papua Selatan. Tujuh titik PFA Cari Bakat 2023 yakni Timika, Jayapura, Nabire, Merauke, Waropen, Serui, dan Biak Numfor.
Setelah Merauke dan Waropen, tim PFA Cari Bakat 2023 akan menggelar kegiatan yang sama di Serui (Yapen) pada 27-29 Mei 2023 berlokasi di Stadion Marora pukul 14.00-17.30 WIT. (*)
