Jayapura, Jubi – Tim sepak takraw Papua terus berlatih dan mempersiapkan diri menuju ajang babak pra kualifikasi atau Pra Pekan Olahraga Nasional (PON) yang akan berlangsung tahun ini.
Ketua Pengurus Provinsi (Pengprov) Persatuan Sepak Takraw Indonesia (PSTI) Papua, Elia Loupatty mengatakan skuad yang mereka siapkan saat ini mengkolaborasikan pemain muda dan senior.
Para atlet sepak takraw sudah melakukan persiapan selama satu tahun lebih, meskipun baru sebatas berlatih secara mandiri.
“Kami lagi mempersiapkan beberapa atlet yang muda dan senior untuk dikolaborasikan pada ajang Pra PON. Kami sudah latihan satu tahun lebih, dan saya kira walaupun belum ada pusat pelatihan, kami tetap melakukan pelatihan sendiri atau latihan mandiri,” kata Loupatty kepada wartawan olahraga di Kota Jayapura, Selasa (2/5/2023).
Menurutnya, banyak atlet muda yang disiapkan karena sepak takraw kini telah menarik minat para pelajar SMP dan SMA.
“Saya berharap anak-anak yang masih muda ini bisa menjadi atlet di PON berikutnya. Banyak anak-anak asli Papua, saya sangat senang sekali. Anak-anak Papua tetap menjadi prioritas sepak takraw,” ujarnya.
Loupatty berharap, sepak takraw Papua bisa memberikan prestasi terbaik pada ajang Pra-PON dan lolos ke PON XXI di Aceh-Sumatera Utara tahun 2024 mendatang. Ia juga berharap timnya bisa mendapatkan kesempatan untuk berlatih tanding di luar Papua untuk mematangkan persiapan mereka.
“Mudah-mudahan ke depan menuju babak pra kualifikasi sepak takraw bisa memberikan prestasi yang terbaik, dan lebih baik dibandingkan PON yang lalu. Para pelatih juga saya rasa cukup baik, dan kalau memang ada anggaran kita sebaiknya harus try out karena kita sudah melakukan ujicoba dengan lawan tim lokal. Jadi jalan satu-satunya kita memang harus tanding di luar daerah untuk mendapatkan lawan yang sepadan,” .
Sepak takraw Papua masih menunggu jadwal resmi dari PTSI Pusat terkait agenda Pra PON yang sampai saat ini belum ditetapkan waktu dan tempatnya.
“Sampai saat ini PTSI Pusat belum menetapkan kadwalnya karena masih ada perundingan beberapa hal. Rencananya mereka akan melaksanakan di bulan ini tetapi lokasinya belum tahu. Kemarin memang kita ada kejuaraan nasional di Kalimantan Utara dan itu menjadi kesempatan bagus sekali,” .
Prestasi sepak takraw Papua yang ditorehkan pada PON XX tahun 2021 lalu di rumah sendiri cukup membanggakan. Mereka berhasil menyumbangkan satu medali perak dan empat medali perunggu untuk kontingen Papua. Plus dua medali emas dari nomor ekshibisi. (*)